成長率マシマシスキルを選んだら無職判定されて追放されました。～スキルマニアに助けられましたが染まらないようにしたいと思います～

第三部

亀はぶっ殺す

「莉緒！」

　海中から伸びる閃光へと手を伸ばす。次第に細くなる閃光の向こう側に現れたのは、無事な姿の莉緒だった。

「あー、びっくりした……」

　聞こえてきた呑気な声に、ホッと胸をなでおろす。どうやらうまく回避できたらしい。
　頭の奥の感触と不安はもう感じなくなっている。なんとなくだが、目の前の危機は去ったんじゃないかという確信があった。

　いやマジで焦ったわ。なんなのあれ。すげー不安に駆り立てられたんだが……。でも事前に察知できてよかった。もしかしたら何かのスキルなのかね。

「柊……、ありがと」

　左手で胸を押さえ、頬を上気させた莉緒がゆっくりと近づいてくる。俺からも莉緒へと近づいていくと、胸の中へと抱き寄せる。

「大丈夫か？　痛むところとかないか？」

「うん……。大丈夫」

「そっか。声掛けが間に合ったようでよかったよ」

　念のため治癒魔法かけておこう。全身に魔力を巡らせると莉緒を包み込む。

「あー、ゴホン。撤収するぞー！」

　不意に響いてきたリンフォードの声に我に返る。
　そういえばＢランク以上の冒険者チームで海皇亀襲撃作戦の真っ最中だっけか。
　海上には相変わらず島のような亀が浮かんでいる。甲羅にはヒビが入っており、いくつか撃ち込んだ岩の弾がめり込んでいる。

　鑑定しても……、ってちょっとだけＨＰ減ってるな。５００くらいだけど、六桁あることを考えると微々たるものだろう。前にＨＰを減らした時は反撃なんてこなかったんだが……、あれは甲羅の上で亀の死角になっていたからだろうか。

「わかりました」

　海中から閃光が放たれたわけだが、海はそれほど荒れた様子はみせていない。船に乗っている他の人たちも無事だったようだ。
　船へと戻ると、ニルが尻尾を逆立てて亀を睨んでいた。もう海皇亀からは何も感じないし、脅威は去ったと教えるためにもニルの首元をもふもふしてやる。

「チッ」

　レックスからは舌打ちをもらったが、わざわざ反応してやる気もおきない。他のメンバーからは恐れのようなものを感じるが、サスキアは好奇心たっぷりに目を輝かせている気がする。
　思ったより魔力を使ったし、精神的にも疲れたな。このまま誰も一言もしゃべることなく船は港へと帰還した。



「おお！　無事戻ってきてくれたか！」

　ギルドへと戻ってくると、ギルドマスターがわざわざ一階のロビーで待っていた。

「海から白い光が立ち昇った時はどうなることかと思ったわい」

「街中からも見えましたか」

　リンフォードが代表でギルドマスターにざっくりと報告しているが、詳しいことは別室で行うようだ。以前顔合わせをした会議室へと通される。いつものようにローウェルも書記として待機している。
　ここにきてようやくというか、海皇亀から反撃を受けたことに実感を持ち始めていた。こっちからダメージを与えたことが原因だが、それでも莉緒を危険にさらしたことは看過できない。

　なるようにしかならないと思っていたが却下だ。あの亀はぶっ殺す。

「それで、海皇亀と相対してみてどうじゃった？」

「あれは化け物ですね……。我々の攻撃は一切通じていないようでしたよ」

「お主であってもそうなのか……、やはり記録通りであるか」

「しかし」

　唸りながら顎に手を添えるギルドマスターだったが、リンフォードの続く言葉に顔を上げる。

「あの白い閃光の反撃を引き出したのは、ここにいるシュウとリオです」

「なん……じゃと？」

　鋭くなったギルドマスターの目が俺たちに向けられる。

「ええ。最後に渾身の魔力を込めた魔法をぶち込んだあと、海皇亀の反撃と思われる攻撃を受けました」

「それがあの、白い柱というわけか」

「はい。どうやら海中から放たれたようで、発射直前はちょっとだけ泡が海の中から出てました」

「なるほどのぅ……。そういえば、海皇亀の進路は変えられたかの？」

　全員を見回すと、最後にリンフォードへと視線を固定する。

「どうでしょう……。奴の進行速度は遅いので、ある程度進んでみないとわからないと思いますが……」

「そうか」

　眉間に皺を寄せて答えるリンフォードに、なんとなく察したギルドマスターがポツリと呟く。

「それは明日にでもまた別途調査をするかの。ところで――」

　ローウェルに指示を出すと、真面目な表情で今度は俺たちに向き直る。

「そのまま海皇亀を相手にしたとして、倒せると思うかね？」

　真剣なギルドマスターの問いかけに即答することはできない。おそらく今日与えたダメージも翌日には回復しているだろう。今のままじゃダメなことは明白だ。

　だが――

「全力は尽くしますよ。……ただ、上陸する前に仕留められるかはわかりませんが」

「そうね。今日以上のダメージを与える方法の案はあります」

　莉緒と顔を見合わせると、大きく頷き合う。

「リンフォードさんの魔法を見て思いついた方法があるので」

　俺の言葉にリンフォードの眉がピクリと持ち上がる。

「ほぅ、オレの狙撃魔法か。専売特許というわけじゃないから真似るのはかまわんが……、一朝一夕でできるものじゃないぞ？」

「ありがとうございます。そんなにすぐできるようになると俺も思ってませんよ。あくまで参考にさせてもらうだけですから」

　いくらなんでも今日明日には無理だろう。リンフォードの感覚では年単位なんだろうが、マシマシスキルを持つ俺たちだ。数日でものにして見せる。

　俺の発言に文句を言う者は、この場に誰もいない。
　そしてニルは数名の冒険者たちからもふもふされ、いろいろと餌付けされていた。