【完結】国を追われた巫女見習いは、隣国の後宮で二重に花開く

終章 一つになる心

66. 新説

「姿が戻ってしまった理由は、わかっているのか？」

「それが、まったくわからないのです。朝から様子を見ていましたが一向に戻る気配がないので、やむを得ず予定を変更させていただきました」

　見合いの席で面紗を被ったままなのは失礼だから、申し訳なく思いつつも急病ということにしたとのこと。
　そんなことは気にしなくても良かったのに…と峰風は思ったが、口にはしなかった。

「これまでに、（舞を舞っていない状態で）急に姿が変化したことは？」

「満月の日の夜に、巫女の姿になったことはあります。でも──」

　それは月鈴国にいたころの話で、朝には元に戻っていたこと。
　おそらく、その時に巫女の力が覚醒したのだと。

「いつもと、何か違うところはないのか？」

「証が消えています。でも、これまでにもありました」

　明日にはまた出てきますと言う凛月が掲げた左手の甲には、あるはずの証が綺麗さっぱりなくなっていた。

「証が消えているから、巫女の力が無くなったのではないか？　もう一つの力は、使えるのか？」

「朝からバタバタしておりまして、翠スイには『行ってきます！』と声をかけただけでした。宮に戻りましたら、確認してみます」

「さっき、『満月』の日に姿が変化したと言ったな？」

「はい」

「今日は『新月』だ。もしや、それが関係しているのではないか？」

「！？」

　月の満ち欠けで証が変化し、見目が入れ替わる。
　これまで、凛月たちにはなかった発想だ。

「だから、満月が近づくと色が濃くなり、過ぎると薄くなっていく。どうして、今まで気が付かなかったんだろう……」

「これは、まだ一つの仮説にすぎない。立証するには──」

「満月の前日に、奉納舞を一通り舞わなければいいのですね？　それでも巫女に変化したら、確定です！」

「もし間違っていたら、どうするんだ？」

「そのときは、そのときです。それに、峰風様が間違うことなどありません」

　助手から絶対的な信頼を寄せられ、峰風の心境は少々複雑だ。
　感情が面に出やすい凛月は、本人が隠しているつもりでも峰風には手に取るようにわかる。
　尊敬のまなざしの中に、やはり恋情は一切見えない。
　悲しいくらい、異性として意識されていない証拠。

「そういえば、峰風様はお時間は大丈夫でしょうか？　どちらかへ、お出かけのご予定があったのでは？」

「うん？」

「今日のお召し物は、とても素敵ですね。峰風様によくお似合いです！」

「これは、母上が今日のために用意したものだ」

「そうでしたか。ご予定の前にお時間をいただいてしまい、申し訳ございませんでした」

　凛月と話が嚙み合っているようで、嚙み合っていない。
　峰風は、後ろに控えている従者二人へ視線を送った。

「なぜ、巫女様は見合い相手をご存じではないのだ？」

「これには、少々事情がございまして……」

　浩然が理由を説明するより先に、瑾萱がサッと動く。峰風へ「お耳を拝借します」と内緒話を始めた。
　巫女に先入観なく見合いをしてもらうため、相手の情報は一切明かしていないとのこと。
　瑾萱は明言しなかったが、上からの指示によるものと峰風は判断した。

「……では、俺も次回まで黙っていたほうが良いのだな？」

「……わたくしに考えがございますので、話を合わせていただけないでしょうか？」

　峰風がうなずくと、瑾萱は凛月へ顔を向けた。

「凛月様、今日は峰風様もお見合いだそうですよ」

「お見合い！？　峰風様が？」

　凛月の黒曜石のような瞳が、ギュッと丸くなる。

「これから、ですか？」

「えっと……母上がうるさくてな、少し早めに家を出てきた」

「お見合いの相手は胡家にふさわしい身分をお持ちで、性格は穏やか。お優しくて、大変見目麗しい方です。わたくしも、よく存じ上げております」

　ここまで、峰風も瑾萱も嘘は言っていない。

「……その方と、ご結婚されるのでしょうか？」

「見合いだからな、お互いが同意すればいずれはそうなるだろうな」

（君に選ばれたらの話だが……）

　峰風は心の中で苦笑する。

「…………」

「凛月様、どうかされましたか？」

「い、いえ、何でもありません」

　凛月は、にこりと微笑んだ。