月はまだそこにあるか

第36話 川上みさき

「なぁにそれ！　そんなの黒よ、黒！　絶対に黒に決まってる！」

　当たり前じゃない。
　タケルだって、女と遊びたいのよ。
　うちの旦那と同じようにね。
　男なんてみんな一緒よ。
　
『そろそろ髪伸びたんじゃない？　私、今お店を休んでるから、明日、久しぶりにランチでもどう？』

　たまたま家でまひろの話題が出たと思ったら、本人からランチの誘いが来た。
　変な偶然だな、と思いながらも、傍にいた旦那に行っていいかと聞くと、いいよと言われた。
　まあ、明日の予約も少ないもんね。はあーあ。

『いいよ。明日の朝十一時半に、駅の改札口で待ってるね』

　私は昔の同期、まひろにメッセージを送った。

　※　※　※

　まひろは、見た目は素朴な印象の可愛い系の女子だった。私とは違って。
　男って、こういうちょっと見大人しそうな女が好きなのかしら？
　私をふったタケルも、ふられて落ち込む私を慰めてくれたサトルも、まひろのことが好きだった。
　面白くなかった。
　だって、彼女より私のほうが見栄えがいいし、気遣いだってできた。
　まあ、カットの腕前はまひろのほうが上だったけどさ。
　ま、あれから月日が経って、今の私たちは昔とは違う立場にいる。
　私はサトルとの間できた娘を二人も生んで、育てている。旦那のサポートもしながらね。
　まったく、自分でもよく頑張ってると思うよ。
　二世帯住宅の下の階に住んでる舅姑と、たまにぶつかりながらもなんとかやっているしさ。
　旦那は元から浮気症だったから、もうなにも期待していない。愛人が何人いようが、知ったこっちゃないんだ。
　私と娘たちが不自由なく暮らせる額を稼いでくれれば。それだけでいい。
　今に見てろ。私だって、子育てが一段落したら、かっこいい男を愛人にしてやるんだから。今度は歳下がいいな。
　そんな夢を抱いてる。

　子ども、欲しかったんだよね、まひろ？
　タケルと結婚する前、私に言ってたもんね？
　三人はほしいなってさ。

　現実は残酷よね。
　うちは二人もいるの。羨ましい？　羨ましいでしょ？
　って思ってたら、なぁに、タケルのやつ、客と遊んでるわけ？

「なぁにそれ！　そんなの黒よ、黒！　絶対に黒に決まってる！」
　
　私は持っていたフォークをふり翳して笑った。
　ナイスじゃない、サトル。
　面白いとこに出くわしたもんだわね。
　え？　うちは円満か、ですって？　
　……そう聞くってことは、そう見えなくもないってことよね？
　まひろ、あんたにうちの殺伐とした内情を打ち明けると思う？　私にだってプライドってもんがあるのよ。

「まあ、うちは二人子育てしてて、色々バタバタしてるしね……お義父さんやお義母さんも、なにかと病院行ったりしてるし……まあでも、よくある話よね。円満って言っていいと思うな、私的には」

　なんだろう、胸の奥が少し淀む感じがする。
　なによ、いいじゃない。まひろにちょっといい顔するくらいさ。
　え？　サトルがなんであんなメッセージを送ってきたと思うかって？

「そりゃ、あんたはかつての後輩だもん、心配になったんでしょ？」

　違うわ。
　サトルはそんなお人好しじゃないわよ。
　タケルと違ってね。
　あいつは、私と同じように他人の家庭が壊れていくのを楽しむつもりなのよ。

「で、まひろはどうするわけ？　もう別れちゃえば？　あんたたちのとこは子どもがいないんだから、別れるにしたって身軽じゃない」

　身軽……か……私も娘たちがいなかったら、今頃サトルとは別れてるよ。

「あ、そう……信じてるの、タケルのこと……ふぅん……相変わらずお人好しねぇ」

　ガーリックが効いているトマトソースのパスタを頬張る。
　なんだぁ……つまんな……

「裏切られなきゃいいけどね」
　胸がちくりとした。
　サトル……もしかしてまひろと浮気する気じゃないでしょうね……まさか、そこまではしないわよね？

「いや、四人で会いたいなんて聞いてないけど……まあ、予定が合えばいいんじゃない？」

　やめてよ？　間違っても、あんたとうちの旦那が二人きりで会うなんてのはさ。
　なんだろ、まひろをあざ笑うつもりで来たのに、余計な心配の種を拾った気がする。

　まひろ……あんた、昔からあまり体型が変わってないわね。

　グラスの水を口に含みながら、ちらりと思う。
　ビールの量、今日から少し減らすかな。