大賢者アリアナの大冒険～もふもふパラダイス～

1章 アリアナの大冒険ー幼少期ー

新種ランゴンザレス爆誕！

落ち着いてきたランゴンザレスは、アリアナに複雑な家庭事情を吐露し始めた。そんな事で悩んでいる自分を認めたく無いので、魔国では誰の前でも感情を押し殺して過ごしていた。だが、何故かアリアナには話を聞いてもらいたいと思った。自分でも弱味を見せるような行為に驚いているが自然と口が開くのだ。

「父上と母上の仲が悪くてな。特に父上は余り家に帰らず、多分だが浮気をしている。」

ぽつりぽつりと小さい声で話すランゴンザレス。

「母上が可哀想だ⋯父上が憎い⋯でも魔公爵の跡取りとして感情を表に出す事は決して許されない。命取りになる場合がある」

そんなランゴンザレスの話をただ黙って聞いていたアリアナだが、いきなり立ち上がるとプンスカ怒り出した。

「何ででしゅか！まこーしゃくでもこんにゃくでも怒る時は怒っていいんでしゅよ！ランしゃんはまだ子供なんでしゅから！」

そう言って鼻息荒くランゴンザレスに詰め寄るアリアナ。余りの迫力に驚きポカンとしていた少年は堰を切ったように笑い出した。

「あははは！お前は面白いな！こんにゃくっ⋯て何だよ！」

「まこーしゃくの⋯⋯お、お友達でしゅよ！そんな事も知らないんでしゅか！」

ランゴンザレスに笑われたが、魔公爵を知らないと今更言えないアリアナは更にムキになる。

「そうか⋯ブッ⋯！お友達か、知らなかったよ！べ⋯勉強になったよ！」

「うんうん。こんにゃくは⋯良い奴でしゅから許ちてくれましゅよ！って言うか浮気って何でしゅか？」

「⋯⋯。そう言えばあの本だが、まさか賭けで手に入れたとはな。帰ったらお祖父様に報告しないと、全くデイルズ様には困ったものだ」

幼いアリアナは純粋に聞いてくるが、まだ早いと判断したランゴンザレスは話を逸らすようにブツブツと独り言を呟く。横からのキラキラした好奇心という視線が痛いが、絶対に見ないようにする。

「無視でしゅか、まぁいいでしゅ。ランしゃんは真面目しゅぎでしゅよ！もっと殻を破るんでしゅよ！」

「殻を破るとは何だ？」

舌っ足らずながら一生懸命力説するアリアナの言葉に首を傾げるランゴンザレス。

「新しいランしゃんになるんでしゅよ！皆を驚かしてやるんでしゅ！」

「驚かすか⋯例えば？」

真剣に考えるランゴンザレスの横で何か企むアリアナ。

「フフフ、フフ⋯ランしゃんオネエしゃん計画でしゅよ！」

「お前、笑いすぎだろ」

自分で言いながら笑い転げている幼子を見て呆れているランゴンザレス。

「オネエしゃんになって周りを驚かせるんでしゅよ！きっと大騒ぎでしゅよ～キシシ！」

「ああ、驚きすぎてお祖父様は生涯を終えそうだ。」

だが自分がそうなった時の事を想定すると、案外面白いかもしれないと思ってしまった。父上はどう思うだろう、ますます家に寄り付かなくなるかもしれない。他の魔貴族達の反応も気になる。王は驚くだろうか？

「良いな⋯いや、良いわね～？」

「良いでしゅよ！面白いでしゅ！あははは！」

楽しそうに笑うアリアナを見てたら、自然と自分も笑っている事に気付いたランゴンザレスは心が温かくなる不思議な感覚が何か分からないまま今までに無い楽しい時を過ごしていた。


暫く経ってゼスト達が戻って来ると、アリアナとランゴンザレスは手を繋ぎスヤスヤと眠っていた。そんな二人を微笑ましく見つめ、ブランケットをかけてあげるため準備するオウメの横を通り過ぎて、ゼストは二人の繋いだ手を起こさないように引き離す事に成功したがオウメの鉄拳を食らったのだった。

「オウメ！加減してくれ！」

頭を摩りながら抗議するゼストを無視して二人にブランケットを掛けてあげると出て行こうとするオウメ。だがミル爺はそんな可愛らしい子供達の寝顔を見て二人の頭を優しく撫でたつもりが、力の加減を知らないので頭が割れるような凄まじい衝撃に飛び起きたアリアナとランゴンザレス。

「何でしゅか！多分頭が割れまちた！」

驚いて頭が割れてないかチェックするアリアナ。それを見たオウメが無言でミル爺に近付きヘッドロックを食らわせる。

「オウメ、ギブじゃ！」

眠りから覚めた子供達と対照的に倒れ込む大人二人であった。

「ごめんなさいね、今からおやつを食べましょうね。それから今後の事をお話ししましょう？」

オウメは頭を押さえているランゴンザレスに優しく話しかけるが、少年から返ってきた言葉に衝撃を受ける。

「あら、おやつですって！楽しみだわ～！」

先程の冷たい印象が嘘のようににこやかに笑いそして、独特の話し方になった少年に驚愕し動かなくなるオウメ。そして急いで飛び起きるゼストとミル爺。

「おいおい、爺様！今の衝撃でおかしくなったぞ！どうするんですか、人様の子ですよ？」

「ワシじゃない！ワ、ワシじゃないぞ！」

「ミルキルズ様、もう死にますか？」

ゼストに詰め寄られて焦るミル爺。そこへ思考が停止していたオウメがスッと立ち上がるとポキポキと手を鳴らして、それに気付き震えるミル爺に向かい笑顔で言った。