40でなぜかもう一度人生をやり直すことになりました

ジカ

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７．夢から醒めて【R18含む】

１．Re. start

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　次に覚醒したのは、見慣れぬ天井が見えた。

「ん……」
「あ！　目覚めました！　先生呼んできますね」

　ぱたぱたと部屋を出て行く白衣の女性が見えた。
　恐らくここは病院。

「私……、生きてたんだ？」

　何となく予感がしていた。熊野先生が買い物から帰ってきた瞬間、急にこの世界に違和感を覚え始めたからだ。

　バタバタと駆けてきた中年の男性医師が、「おお、顔色は大丈夫そうですね」と笑みをこぼす。

「あなた、死にかけてたんですよ。なんでも酔っ払った勢いでアパートの前に出てそのまま眠りこけてたとか――」

　そんな失態を犯していたのか。

「す、すみません……」
「全く、お酒は程々にしてくださいよ？　お母様もお呼びしてますから」

　――なに、母が来るだと……。
　勘弁してほしい、と天井を仰いで唸る。

　案の定、母が来るや否や嫌味たっぷりシャワーを私に浴びせた。

「家に戻ってきなさい。独りじゃろくな事しないんだから」

　前の私なら素直に従ったかもしれない。けれど、今の私は違うのだ。
「お母さん、ごめんなさい。心配かけたのは悪かったと思う。けど私は戻らない。今のアパートで頑張るから。いい加減仕事も探さないとね」

　前とは違うハキハキとした物言いに母は驚いたのか、目を丸くして言葉を詰まらせていた。

「ちゃんと自炊もするから」
「……好きにしなさい」

　母が帰った後、私は深くため息をついた。
　帰ってきたんだ。
　そんな感覚が嬉しくなった。

　学歴がないろくでもない私だが、ちゃんと私の人生に戻って来られたのだ。
　この安堵感が、何とも言えない。

　過去はダメだったとしても、未来は良くすればいいのだ。

「よしっ……頑張ろう……」

　こちらの世界にいる熊野先生に会いたい。
　百合子ちゃんとも友達になれたらいいな。

　賢太くんは……うん、出来れば友達に戻りたい……。

　みんなに会うためにも、私が変わらなければ。

「まずはダイエットと仕事探しね」
　不摂生でぶくぶくと醜く太った脂肪だらけの身体。
　でも大丈夫。私はポテンシャルあるから。そう信じて、コツコツと努力すればいい。

　退院した後にやったことは食事の見直しだ。
　幸い貯金がまだ残っていたので、それを切り崩しつつやりくりをする。
　いきなりハードな運動をするのではなく、気軽な散歩から始めた。

　仕事も出来るだけ身体を動かせるようなものだとながら運動出来るので、スーパーのバイトを始めた。
　意外に重労働で、動き回るからちょうど良かった。
　それに余り物も貰えるし。

　少しずつ社会が私を認識するようになり、これまでにない充足感を得る。

　――ちゃんと。ちゃんと私は役に立っているんだ。

　もとが太っていただけに、一ヶ月後にはかなり体重が落ちていたようだ。
　少しお腹周りがすっきりし始めて、さらにやる気が出てくる。
　少し駆け足で回ってみようか。

　そんな小さなトライから、随分と速く走れるようになるまでに時間はかからなかった。
　汗を流した後の爽快感が病みつきになって、どんどん走っていく。

　心肺も筋力もついて、私は40歳でも美しく引き締まることを実感出来た。

　ここでもうすでに半年は経過していた。
　そろそろちゃんと仕事しようと考えて、求職する。
　確かに40歳は厳しかったが、なくはない。
　たまたま経理の事務で空きがあったので、非正規だが入社することが出来たのは幸いだった。

　大阪にある結構大きな会社だったので、給与も悪くない。
　本社は東京らしい。

「初めまして、会田と申します。年は上ですが、色々ご指導ください。宜しくお願い致します」
　経理チームに入り、若い子たちに混じって働くことになった。
　けれど若い人たちは意外にも年を気にすることなく、私にフランクに接してくれたおかげで、すごく働きやすい。

　娘や息子と働いているようで楽しい。

　フルタイムで働き始めるとやっぱり時間的に運動が厳しかったので、駅前のジムに入会してトレッドミルで走り続けることにした。

　働き始めて半年後、すっかり私は学生の時のようなスリムに戻っていた。
　そうなると、今度はおしゃれもしたくなって、メイクもしたくなってくる。

　新品のデパコス口紅を唇に塗ってバシッと決めた自分の顔をまじまじと見て、「やれば出来るじゃん」と自分を褒めた。

　自分のためだけど、やっぱり――近い未来に会いに行く熊野先生の前では綺麗でいたかったからだ。

　こっそりと熊野先生をネットで検索すると、最近の写真が出てきたのだ。
　やっぱり熊野先生は直木賞を若い時に受賞しており、人気作家になっていた。
　大学教授にもなっていて、若い時と変わらぬ姿をしている。

　さぞモテるだろう。
　ちょっぴり心配にもなるが、熊野先生に妻がいてもいい。
　不倫はしないが、話をするぐらいで満足だと思う。
　この世界で熊野先生が幸せならそれでいいのだ。

　あっちの世界で十分すぎるくらい熊野先生に幸せにしてもらったのだから。

　そう考えると、涙がこみ上げてきてせっかくのアイメイクが崩れてしまった。

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