ブラック・スワン ～『無能』な兄は、優美な黒鳥の皮を被る～

マリー・アントワネットも吃驚です １

　眼が醒さめた俺は、何事もなく朝を迎えた。

　カーテンの隙間から感じられる爽やかな陽光。小鳥の囀さえずり。
　目覚めたばかりの俺の為にリフが用意してくれるアーリー・モーニング・ティーの芳しい香り。

　可笑しな声も聴こえることもなく、いつもと変わらぬ穏やかな朝があった。

　………
　なんてことはなく。

　もうね、ばっちりはっきり聴こえますね。
　夜通し俺に付いててくれた忠実なる従者の真摯な心の声が俺を打ちのめす。

「お具合は如何いかがですか、何処か不調があればすぐに仰って下さい」

『顔色と呼吸は正常。異常があればすぐに察せられるよう万全の体制を整えねば。あれとあれの処理は後回しにして…』

　額に手を翳かざし熱を確かめながら俺を覗きこむリフの憂い気な顔。

　心配気な表情の裏で、俺の体調を気遣いつつ、今日の予定を素早く組み立てる優秀で頼りになる俺の従者。
　なのにその事実が俺を容赦なく打ちのめす。

　出来ることなら頭を抱えてこう叫びたい。

「モロ心の声が聴こえてるんですけどー！！何なのコレっ！？」

　そしてそんなことは出来ないから、
　引き攣つる表情を抑えつつ、芳しい紅茶と共にその想いを飲み込んだ。


　一週間が経過。

　わかったことが幾つかある。

　その一。
　何故かはわからんが他人の心の声っぽいものが聴こえる。

　その二。
　完璧にではないがある程度コントロールが可能。

　いや、だって皆の心の声がごっちゃに聴こえて最初マジで発狂しそうだったんだわ。
　必死に試行錯誤した結果、ある程度声を読み取らんでいられるようになった。
　日常生活に支障のない程度には。

　その三。
　相手の感情の起伏が激しくなると俺に声が届きやすくなる。

　その四。
　相手に触れていると声が届きやすくなる。

　以上。

　一番肝心の何故急にこんなことになったかとか、解決方法とかは不明のまま。


　自室の執務机で書類を捲りつつ溜息を一つ。
　するとすぐに気づいたリフが書類から顔を上げ「お疲れですか？」と問いかけるのに緩く首を振る。

「体調はもう大丈夫だよ。ただ頭の痛い問題が多くて溜息を吐いただけだ」

　苦い笑いを浮かべて手に持った書類をひらひらと振って見せる。

「だけどそうだな、少し頭を整理したいからお茶を淹れて貰ってもいいかい？」

「勿論です」

　にこやかな笑みで準備の為にリフが部屋を出て行った途端に頭を抱える。