最弱装備でサクセス〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけど【レアリティ777】の効果が凄すぎて最強になってしまった〜

第三部 オーブを求めて

第三十五話 ガイアの剣

「おいおい、無様だなぁ。散々、俺達を煽っていた割にはもうお終ぇか？　なぁ、色男さんよぉ。」


　渦潮に落ちてしまったカリーは、ノロの言葉に返す事ができない。

　なぜならば、今なお、激しい濁流にのみ込まれ、体の自由も聞かなければ、呼吸すらも危うい状態だったからだ。


（このままじゃやばい……くそ！　まだ陸地まで距離がありすぎる。）


　身動きが取れないまま、どうにかこの状況の打開を考えるカリー。

　しかし、海面に浮上した時に息をするのが精いっぱいで、とてもではないが、どうにかできる状況ではなかった。


　そして


ーー現実は残酷


　リヴァイアサンもとい、ノロが口から高圧水砲を連続で吐き出してきたのだ。


　ピュン！　ピュン！　ピュン！


「お？　中々当たらねぇなぁ。だが、もう慣れた。そこだぁぁ！」


「ぐぼぉぉあぁぁぁ！」


　海面に一瞬浮上したカリーに、遂に水砲が当たってしまう。
　突然の痛みに、呼吸をとることもできず、再度海に沈んだ。


「おおあたりぃ～！」


　最初の数発は運よく外れたが、同じスピードで流され続けているため、遂には命中してしまう。


　カリーの腕から赤い血潮が流れ出した。


「おぉ！　こりゃいいぜ。見やすくなったなぁ、おい。次はドタマぶち抜いてやるぜ。」


　上手く標準を合わせられなかったノロであったが、カリーの腕から流れる血の色が、その位置を明確にする。

「おい、遊んでる場合か？　さっさとそいつを殺して、もう一人のガキを追うぞ。」

「うるせぇ、黙ってろガンダッダ！　俺がどうしようと、俺の勝手だろうが。」


　ノロはなんだかんだ言って、今の自分の能力に酔いしれていた。

　人間だったころであれば、到底歯が立たない相手。
　そして、何よりもカリーに殴られた恨みは消えていない。

　それを今、思うがままに痛めつけられるのだ。
　こんな面白い事を簡単に終わらせる気は、さらさらない。


　だが、ガンダッダは違った。


「そうだな。じゃあ俺がどうしようとも俺の勝手だよな？」


　今度はガンダッダの口元に青い光が集まっていく。
　ノロの遊びとは違い、その光は大きく、確実にカリーを一撃で屠るのが見て取れる。

　
　カリーにとって、正に絶体絶命のピンチであった。


「おい！　やめろ、ガンダッダ！　あれは俺のオモチャだ。手を出すんじゃねぇ！」


　ノロが叫ぶが、ガンダッダは見向きもしない。

　ガンダッダが見ているのは、渦潮に浮かぶ赤い点だけ。
　そして、完全にカリーの位置を捕らえると、遂に巨大な高圧水砲を吐き出した。


　ビューーーーー！

　
　ザバァァァァ！


　ガンダッダの巨大な水砲の威力はノロの比ではなかった。

　あまりの破壊力に、海は陸地が見える程削らせれ、渦潮すら消滅させてしまう。

　海の中にぽっかりと大穴が出来上がった。


「て、てめぇ！　ふざけんなよ！　よくも俺のオモチャをやってくれたな！」


「ふん、そんなことはどうでもいい。早く……ん？　誰だ！？」


　ノロは今の一撃で確実にカリーを殺したと思ったが、ガンダッダは何かに気付く。


　カリーがいた位置から少し離れた場所……いや、空に。

　昇り始めた朝日に照らされた翼のある男。

「あっぶねぇ。危機一髪だな。おい、カリーしっかりしろ！！　【ライトヒール】」


　ピンチに現れたのは、龍化したサクセス。

　まだ飛翔のコントロールはおぼつかないものの、どうにか直線に高速で飛ぶことができ、カリーを拾い上げたのだ。
　

　運がいい事に、カリーから流れ出る血潮は、俺にもその位置を伝える。

　それめがけて一直線に飛んできたのだ。


「あ……ん？　お、おまえは？　サクセス……なのか？」

「あぁ、すまねぇな。また説明している暇がないんだ。とりあえず、船に戻るぞ。」


　カリーの目の前に突然現れたサクセス。


　ライトヒールによって、カリーは一瞬で回復し、意識を取り戻す。
　カリーが回復したのを見て、再度俺は船に飛んで戻ろうとした。


　が、その時。


　ピュン　ピュン　ピュン！！


　そこに、3発の巨大な水砲が飛んできた。


「てめぇは……くそ。なんで、飛べるんだよ！　こぞおおお！！」


　不意打ちの水砲を避けられ、ガンダッダは叫んだ。
　サクセスを認識した瞬間、本能がそれを危険と察知し、3つの頭はそれぞれ、水砲を俺に向けて放ったのだが……


　当然俺は、それを余裕で躱した。

　攻撃に気付いてからでも避けられる程、俺のステータスは上がっていたのである。


「うっわ！　おっそ！　なにそれ？　水鉄砲？　そんなもんいくら吐いたって当たらねぇって。」


「まて、おら！！　逃げるじゃねぇよ！」


　必死で俺を目で追う三つの頭。
　しかし、あまりの俺の速さに、動きを捉えきれない。


「あぁ、後でちゃんと相手してやるよ。俺に追いつければな？」


　俺は一度空で停止し、はニヤリと笑ってガンダッダを挑発する。

　陸地への誘導作戦は終わってないのだ。

「おのれぇぇぇ！　言わせておけばぁぁぁ！　ノロ！　あれをやるぞ！　ダイダリックウェーブだ！」

「あぁん？　なんだそれ、知らねぇよ。　やりたきゃ勝手にやれ！」


　ガンダッダが何を言っているかよくわからないノロであったが、おもちゃを奪われた怒りから、言う事を聞く気はない。
　
　そっぽを向くノロ。
　しかし、それはガンダッダの逆鱗に触れた。


「そうか、なら、もうお前はいらない。完全に俺の養分となれや。」


　ガンダッダはそう言うと、大きく口を開けて、一瞬でノロの頭をかみ砕く。

　バリ！　ボリボリボリ！
　ムシャムシャムシャ……

　
　うわ！　
　共食い……
　きもっ！！


　俺は既にその場から船に向かって飛んでいたが、一瞬振り返った瞬間、ガンダッダの頭部がノロ頭を貪っているのを見てしまい、吐き気がした。


　だが、そんな事よりも先にカリーを船に運ぶのが優先だ。
　正直、自分が飛べる今、カリーが囮をやる必要はない。


「すまねぇ、サクセス。約束破っちまった……。」

「いや、カリーは十分やってくれた。お前はマジですげぇよ。尊敬する。だから……後は俺に任せてくれ。」

「あぁ……わかった。」

　カリーはそれだけ言って、黙ってうなづく。

　渦潮に落ちた事は、完全に自分の油断だ。
　あれだけ大見栄きって失敗したのだ、サクセスに会わせる顔はない。


　だが、それでもサクセスは

　「尊敬する」

と言った。

　カリーにとって、その言葉は特別な言葉。

　昔、同じように自分もフェイルに投げかけた言葉であった。
　本当に信頼している相手にしか口にはしない。

　だからこそ、カリーも信頼する。

　「後は任せろ」

と言ったサクセスの言葉を。

　そして1分後、俺達は船に辿り着いた。


　ペリー号の全力でも10分はかかる距離を、俺はその10倍の速さで飛んできたのだ。
　飛翔に慣れていないとは言え、そもそもの能力が桁違いに高いからこそである。


「イモコ！　悪いが、カリーを頼んだ。俺は、奴を仕留めにいく。」

「御意！　某に任せるでござる。」


　俺は、イモコにそれだけ伝えてカリーを甲板に降ろし、すかさず飛び立とうとする。


「待て！　サクセス！　これをもっていけ。」


　カリーは飛び立とうとする俺を引きとめ、一本の剣を投げつけてきた。


　パシッ！！


「これは！？」


【ガイアの剣】

　攻撃力５５　スキル　地殻変動


「ガイアの剣だ。そいつのスキルがあれば、地面を盛り上げることができる。そうすれば、一部だけだが海面が消えるはずだ。使い方は簡単だから安心しろ。海の地面に向かって投げつけるだけだ。」


「投げ捨てろって……もったいなくないか？」


「気にすんな。そんなの、また作ればいいだけだ。それに、もともとそれは使い捨ての武器。必要なければ使わなくていいが、持ってるにこしたことはないだろ？」


　作ればって……。
　どうみても、付与しただけの剣には見えないんですが……。
　まぁいい、このまま倒しちまえば使うこともないしな。


「わかった。どうしても必要になったら遠慮なく使わせてもらうぜ。」

「すまねぇ、俺にはこれぐらいしかできそうにねぇ。本当は、陸地近くで使いたかったんだけどな。」

「なるほどな。まぁ、今更言ってもしょうがねぇだろ。とりあえず任せとけ！」

「あぁ、任せたぜ。相棒……。」


　戦う前、俺とカリーはお互いを思うがあまりぶつかってしまった。
　だが、それは本当に相手の事を大切な仲間だろ思っていたからである。
　そしてこの戦いを経て、カリーの中で、俺を本当の意味で仲間だと思うようになった。
　

　だからこそカリーは、

　【相棒】

という言葉を自然に口にした。


　そして、カリーから【ガイアの剣】を受け取った俺は、早速空に飛び立ち、リヴァイアサンのところへ向かう。

　どうやら、共食いも終わったようで、頭が二つの水龍がこっちに向かってきているのが見えた。


「うし、んじゃパパっとやっつけますかな。」


　遂に俺とリヴァイアサンの戦いが始まる。