最弱装備でサクセス〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけど【レアリティ777】の効果が凄すぎて最強になってしまった〜

キミちゃん

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特別編

Episode of Ease　1

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【イーゼ編】

　女神の間にいたイーゼは、まるで電池が切れた玩具の様に、プツンと意識が途切れるとーーしばらくして、そのサファイヤの様に美しい瞳を開く。

「ここは……。」

　目の前に映るは、辺り一面、青々強い葉を宿す木々。
　木々を彩る葉の色は、力強い緑で溢れている事から、季節は春から夏と推測できる。
　あまり厚着をしてこなかったイーゼにとっては、幸運だった。

　転移した場所が猛吹雪が舞う、雪景色の中であってもおかしくはない。
　そんな事に今更気付いたイーゼは、ホッと胸を撫で下す。

「どうやら最悪な事態では……なさそうですわ。さて、どちらに向かって歩きましょうかね。」

　誰もいない森の中に、イーゼの独り言だけが、寂しく響き渡る。
　今までならば、誰かしらがその言葉に返事をしてくれていた。
　その事を考えると、胸の奥にしまっていた孤独と不安が顔を出す。

　転移させられた世界が、どんな世界であるのか、当然イーゼにはわからない。

　モンスターはいるのか？
　人がいたとして、言葉は通じるのか？
　天空に伸びる塔とは、いったいどこにあるのか？

　不安をあげればきりがないが、そんなものに構っていられない。
　ここで試練を受けると決めた時の決意は、そのくらいの不安で揺らぐ程、軽いものではない。

　愛する者の為に、必ずこの試練を乗り越える。
　その為ならば泥水を啜ってでも、生き抜いてみせる。

　それこそが、イーゼの命を懸けた決意だった。
　故に、わからない事に悩む前に、まずは一歩を踏み出す。

　イーゼは、東西南北がわからないまま、しばらく、その森の中を歩き続ける。
　近くに町があるかはわからないが、いつまでも森が続くわけがない。
　森があるという事は、自然の恵みが溢れていること。

　その歩みの中で、食べられそうな果物や山菜等も目についた。
　仮に、この森の中で一ヵ月間彷徨うとも、生きていける。
　だが、自分の目的は、森の中で生き抜くことではない。
　それは最低条件であって、あくまで目的は塔の最上階踏破。

　まずは、塔の場所を見つける事が大事であるが、その為には、できるならばこの世界の住人と接触したい。

　この森は自然の恵みで溢れている。
　つまりそれは、動物が住める環境であり、その恩恵を受けるのは動物に限らない。
　ーーそう、近くに人の町があってもおかしくないのだ。

　森を抜けた先に、人か何かが住む町が存在することを確信する。

　ガサガサガサ……

　そこで突然、遠くに見える、腰高の茂みが音を立てて揺れた。
　ここに来るまで、森に生息する小動物等は目にしてきたことから、なんらかの動物の接近だと推察する。
　だが今回は、今まで見てきた小動物とは違う予感がしたため、直ぐに呪文を唱えられる体勢をとった。

　ぷぎゃおぉぉぉ！！

　そしてそいつは、茂みが揺れると同時に、その姿を現すと、当然のように餌（イーゼ）に襲い掛かってくる。
　しかも、三体同時にだ。

　突如現れたモンスター。
　その姿は、顔は鳥で、体は馬。
　イーゼが見た事の無い生物である。
　自然の動物とは思えない高い俊敏性と大きさから、この世界の魔物であると判断した。

「ブリザック」

　イーゼは、即座に上級氷呪文を放つ。
　森の中で火魔法や爆裂魔法は危険だ。
　それはきっとこの世界でも例外ではない。

　故に、森への損害の少ない氷魔法を最初から準備していた。
　敵が接近する直前にその呪文は辺りを氷の世界へと変える。
　初見のモンスターに氷魔法が通じるか、賭けではあった。
　
　－－が、そのモンスターは、一瞬で氷の彫像と成り果てると、次の瞬間には塵となった。

「ふぅ……危なかったですわ。やはり前衛やスカウトがいないと怖いですわね。」

　
　敵と突然のエンカウントであっても、イーゼは冷静に対処する。
　やはり125年も生きているは、伊達ではなかった。
　サクセスと出会うまでは、常に綱渡りのようにギリギリの冒険であり、緊張感を持ち続けなけば、いつ死んでもおかしくはない旅が続いていた。

　油断した結果、パーティが全滅し、戦士モーホを失った記憶はまだ新しい。
　だが、そういった経験が、今まさに生きていたのだった。

　イーゼは、目の前に落ちた三つの石を拾い上げ、まじまじとそれを観察する。

　魔力が内包された茶色の石
　そう、それは見慣れてきた魔石であった。

「この世界でも、モンスターは、死ぬと魔石になるのですね。これなら……。」

　今まで生きてきた世界と、初めて同じ現象を目にしたイーゼ。
　この世界の常識が、想像するよりも非常識でない事に安堵した。

　魔石が落ちる。

　という事は、その魔石を利用する人間がいてもおかしくない。
　ーーそれはつまり、魔石の現金化を意味する。

「これならば、町を見つけても、なんとか生きていけそうですわ。」

　イーゼの顔に、この世界に来て初めて笑みが零れた。
　なんだかんだいっても、イーゼは不安であったのだ。
　そして、その不安の一つが解消された事により、自然と強張った表情も緩くなる。　

「では、油断することなく、進むとしますわ。待っててくださいね、ダーリン……。」

　そして再び、人の住む町を目指して、森の中を歩き続けるのであった。

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