最弱装備でサクセス〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけど【レアリティ777】の効果が凄すぎて最強になってしまった〜

第二部 新たなる旅立ち

第十四話 知恵比べ

　昨晩、俺たちは今後の予定について話し合った。

【作戦会議】

「サクセスさん、明日はどうします？」

「ん？　予定通り、普通に森を抜ければいいんじゃないか？」

「それは少し危険だと思います。今日確認した敵の行軍ルートからは、外れた方がいいと思うのです。」

　なるほどな。
　俺はやっとシロマの言葉の意味に気づく。

　このまま森を突っ切ってマーダ神殿に向かえば、また森の中で大量のモンスターに襲われるかもしれない。
　森の中では、隠れられる場所や休める場所は限られている。
　つまり、危険性が格段に上がるということだ。

　確かにそれは避けたい。

「そうだな……。シロマはどうするのがベストだと思う。」

「そうですね。時間は掛かりますが、やはり迂回した方がよろしいかと思います。」

「迂回か。ルートはわかるのか？」

「いえ、地図を見れば大体はわかるのですが、細かいルートとなると自信はありません。」

　シロマはイーゼを見ながら言った。
　イーゼなら分かると思ったらしい。
　そして当然イーゼはそれに気づいて答えた。

「そうですわね。私もその意見に賛成ですわ。迂回をするならば道は一つです。森の間に流れる川沿いに沿って進む道です。」

「川沿いか。なんでそこだけなんだ？」

「その道は崖があったり、狭い道を通ったり、モンスターが通るには厳しいはずです。ですので、そこならば比較的安全に進めるでしょう。」

「なるほど、じゃあその道を行こう。ちなみに、そこを通るとどのくらい到着は遅れるんだ？」

「そうですわね。速度にもよりますが、半日程度かと。」

　半日の遅れ。
　普通に考えれば、迷う事はないだろう。
　敵が集まっている森を進む危険性を考えれば当然だ。

　しかし、何故かイーゼは険しい顔をしている。

「俺はそれでいいと思うんだけど、なんか心配があるのか？」

「はい。私も当然それがベストだと思いますし、それ以外はないかと思います。」

「イーゼさんがそういうならば、私もその案に賛成します。」

　シロマもイーゼの話を聞いて、それしかないと思った。
　俺も当然それがベストだと思う。

　だが……当のイーゼは反対した。

「サクセス様。私はそれ以外しかない道だからこそ、そこは通るべきではないと思っております。」

「え？　どういう事だ？」

「敵の指揮官は恐ろしく頭がキレます。更にはサクセス様を最大限に警戒しているはずです。そのような者が、そこしかない道を放置すると思いますか？」

　は！？
　言われて気づく。
　確かにあいつなら、間違いなく罠や足止めの手段を取るだろう。

　シロマもその言葉に、目を大きく開いて驚いている。
　流石の天才もそこまで頭が回らなかったようだ。
　俺は少しだけ安心する。
　もう、ここは全てイーゼに任せよう！

「じゃあ、どうすれば良いと思う？」

「そうですわね。わたくしはあえて、敵の行軍ルートを進むべきだと思いますわ。敵もサクセス様にこれ以上数を減らされたくないはずです。間違いなくどこかでルートを変えているはずですわ。」

「だが、もし変えていなかったら？」

「そうなった時は、諦めて退却を優先しましょう。その上で、できる限りマーダ神殿に向かえばいいかと。タラレバの話をしたらキリがありません。」

「確かにイーゼさんの言う通りですね。それでは、私もその案に賛成します。」

「アタイは難しい事はわからないから、任せるわ。」

　シロマもリーチュンもイーゼの案に賛成だ。
　当然、俺に代案があるはずもなく、俺はみんなの意見に従う。

「わかった。それじゃあ、明日は予定通り森を突っ切る。森の中で野営をしなければならないが、とりあえず見張りをつけて安全を最優先にしよう。」

　最後に俺の決定をもって、明日以降の予定は決まった。

　そして今日、ヒルダームから出発して丁度五日目。
　本来ならばマーダ神殿に到着する日である。

「よし、みんな準備はいいか？」

「はい、魔除けの札もキチンと働いてくれたお陰で大分休めましたわ。」
「アタイも元気いっぱいよ！」
「今日はいつも以上に、周囲を警戒しましょう。」

　昨日あれだけ激しい戦闘をしたにもかかわらず、全員のコンディションは万全のようだった。

　それから俺たちは、馬車に乗って森の中へ入っていく。

「静かだな……。」

「はい、昨日集まっていたモンスター達も大分先に進んでいるのかもしれません。ですが、この先罠があるかもしれませんので警戒しましょう。」

　シロマの顔は珍しく緊張している。
　現在、馬車の御者は俺とシロマの2人。
　今までのように一人だけだと、付近への警戒が疎かになる可能性があったからだ。
　まぁいつも一人と言っても、ゲロゲロだけは俺の横にいるのだが……。

　ゲロォ（なんも感じないよ）

　当然今日も俺の足元にはゲロゲロがいた。
　ゲロゲロもパーティの雰囲気を感じ取っているのか、いつもより周囲を警戒している。

「そうだな。でもあまり緊張し過ぎても体に悪いだろ。警戒を怠るつもりはないが、敵がいないのならば、もう少し肩の力を抜こうか。」

「そうですね。これだけ進んでも何もないという事は、やっぱりイーゼさんの言った通り、迂回した道の方が危険だったかもしれめせん。」

　俺たちが馬車を走らせて既に半日が経っていた。
　今のところは何も無いどころか、動物一匹見当たらない。
　このまま進めば、明日の昼には森を抜けられるだろう。

「サクセスさん、日が落ちて来ました。そろそろ野営の場所を決めた方がいいと思います。」

「もうそんな時間か。といっても隠れられる場所も無いだろうし、適当な場所に聖水を撒いて休もうか。」

　あれだけ警戒したにも関わらず、結果として罠も無ければ、モンスターと遭遇する事もなく終わった。
　ちょっと拍子抜けである。

　だが実は、これには訳があった。

　イーゼの予想通り、迂回しようとした川沿いには水系モンスターが集結し、そこには封印系の罠が無数に仕掛けられている。
　デスバトラーは、俺達が思う以上に警戒しており、三重にも四重にも罠を仕掛けていた。

「何故だ！　何故現れぬのだ！」

　やはりこういうところはシャナクであった。

　イーゼ　vs　シャナク（デスバトラー）

　知恵勝負はイーゼの勝ち！