虹の騎士団物語

第5章 大森林

第123話

第123話　木の病
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ジャンヌ：騎士団長
フィスト：近衛兵長
サリー：魔法使い
マリン：海の冒険者
ブラド：吸血鬼の姫
ローズ：貴族令嬢
キャッツ：トレジャーハンター
マリア：シスター
リーフ：エルフ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


ローズ「幹が白くなってるなら……灰皮病かも」

キャッツ「カイヒビョウ？」

ローズ「うん、灰みたいに木の皮が白くなっちゃう病気」

フィスト「そんなんあるんやね」

リーフ「聞いたことある……その病気にかかった木は、生きる力が減っていく、って……」

ジャンヌ「枯れて朽ちていくってことか」

マリア「で、この周りにもたくさん白くなったスミクヌギがあるってことは、伝染病なのね？」

ローズ「うん。そうらしいの。ほっとけば、スミクヌギだけじゃなくて、他の木にもうつっちゃうかも」

マリン「んで、肝心なとこさ、その灰皮病ってさ、人にうつるわけ？」

サリー「鳥さんたちが言ってたこと考えたら、そうなるもんね……」

ローズ「えっと、人にはうつらないよ。灰皮病の菌は植物の細胞にしか定着しないの。動物にはうつらないわ」

フィスト「ま、そんならひと安心ってわけやね」

？？？『ちがうよ』

リーフ「だ、誰！？」

ジャンヌ「どうしたの？動物？」

リーフ「う、うん」

？？？『しろくなるびょうきはこのもりののろいさ。どこからともなくはじまって、まわりにうつっていくんだ』

リーフが周囲の木々を見渡し、ある一点を見つめて叫びました。

リーフ「そこ！そこにいるのね？出てきて！」

8人がニナの視線の先を見つめます。
白くなったスミクヌギの木の枝。そのうちの細い一本が、急にグニャリと意思を持ったように動き出しました。

？？？『しつれいだな。さいしょからかくれてなんかないよ』

ジャンヌ「へ、へへへへヘビ！？」

リーフ「大丈夫、小さいし、まだ子どもだよ」

ブラド「そ、そういう問題ちゃうの！」

リーフ「男の子だよね？名前、教えてくれる？」

ミイ『……ミイ』

リーフ「ミイね、すてきな名前ね」