【R18】すべすべでむちむち

楽園 ３／４

　

　判明したこと、知ったこと。
　肉のかたまりの言葉を全て信じるなら、という前提付きで。

　ここは、次元の狭間、この渓谷はどこまで進んだとしても、どこにもつながっていない。
　永遠に続く渓谷。
　もちろん、生き物なんていない。
　抜け出すには、帰る場所の記憶といくつかの条件が必要。

　いくつかの条件が何かを聞く前に、僕には帰る場所の記憶がない。
　僕の知識によると、記憶封じの首輪ははめた術者以外が外そうとすると、大爆発して、頭が吹っ飛ぶ代物。

　いくらなんでも凶悪過ぎるのではないだろうか、どうしてそんなものを僕ははめられているんだ！？
　全く覚えていないのが、ひどく辛い。
　僕は凶悪すぎる首輪をはめられるようなことをしてきた、極悪人だったのか？

　肉のかたまりはここが次元の狭間だと知っていても、ここで生まれた生き物のような生き物でないようなもので、首輪を外したりはできないという。
　もちろん、僕だって首輪の外し方は知らない。

　何も思い出せないから、帰れないってことだ。
　帰る場所があるのかも知らないけれど。

「……うぅ」

　ああ、ここで飢え死にするしかないのか。
　いいや、飢え死にの前に水がなくて渇死する方が早いかも。

　岩に膝をつき、心が折れたことを隠すこともなく泣く。

　どうせ見ているのは肉のかたまりだけ。
　自分がどこの誰なのかもわからないまま、ここで死ぬんだ。
　誰にも死んだことを知られず、悲しんでももらえない。
　犯罪者扱いされているなら、そんな相手がいたのかと疑問にさえ思う。

『……』

　僕が泣いている間、肉のかたまりはその場に居座っていた。
　ぷるり、いいや、ぶるりともしない。

　喉がカラカラでお腹も空いていては、涙が止まるのは早かった。
　体の中の水が足りない。

　見上げた遥か彼方の細い空？は真っ白。
　前も後ろもどこまでも続く渓谷。
　死ぬな、これ。

『休むことを勧めるよ』

　ぼんやりとしていた僕に、肉のかたまりがぞる、ぞると近づいてきて、ゆっくりと指先に触れた。
　中身の詰まった動きは鈍重に見えたけれど、這っているように動いて見えるから仕方ないのだろう。
　転がった方が速そうだ。

　肉の表面は、思った以上にすべすべだった。
　本当に赤ん坊の肌みたいだ。
　触れればふんわりと柔らかくて、産毛一つ感じないほどなめらかで、むちむちと指を押し返してくるのに、中身が詰まってパンパンになっているようでもない。
　すべすべでむちむちで、つい指先で押してみればぷにぷにと柔らかい。

　まるで、僕のために用意された救いのようだ。

　一度でもそう思ってしまうと、心が折れてしまった。
　こんな所で生きていけるはずがない、何もないのだから。

「……」

　目の前には、暖かくて柔らかい温もり。
　泣き疲れて絶望していた僕は、肉のかたまりに倒れこむように、抱きつくようにして意識を手放した。

　もう二度と、目が覚めないことを祈って。



　　◆



　目は覚めた。
　最悪だ。
　空腹すぎて、目が覚めた。

　もう、飲み込む唾液も出ない。
　カラカラの喉からは、風が漏れるような呼吸音が聞こえて、もう、長くは生きられないな、と感じた。

　音のない渓谷の底で、僕は肉のかたまりの上に乗り上げるように伸びていた。
　どうしてこの肉のかたまりは、僕の寝台のように振舞っているんだろう、重たいだろうに。

　触れれば、どこまでも肉だ。
　中身の詰まった肉の上に乗っている。
　骨の硬さは感じないけれど。

　指先で触れれば、すべすべと滑らかで、むっちりと心地よい。
　暖かくて柔らかくて気持ちいい。
　……ああ、僕が死んだ後に、食べる気か。

　こんなに何もないところで、肉のかたまりが生きていくのに、食べ物があると思えない。
　それなのに僕の下敷きになっているすべすべでむちむちの肉は、栄養が足りている赤ちゃんの肌のように柔らかくて暖かい。
　水分含有率が高くて、すごく癒される。
　甘い香りがしたりはしないけれど、思わず頬ずりしたくなるくらい魅力的な肌触りをしてる。

　このままゆっくりと、苦しまずに死んでしまいたい。
　泥沼に沈むように、ズブズブと肉に沈み込んで、意識が戻らなければ良いのに。

　ぐるるるるる。

　お腹の音が、さっきから鳴り止まない。
　何も食べてない飲んでないのに、どうして胃腸が動くのか。

　目を閉じて、背中を包んでくれている温もりに全身を預けていると、ゆらん、と揺らされた。

『食べるかい』
「……何を？」

　こんなところに、食べ物があるのか。
　ひび割れた声をなんとか返せば、再び体がゆらゆら揺れて、僕に向かって、肉のかたまりが、ぬ、ぬ、ぬ、と指ほどの太さの肉を伸ばした。

　潰れかけた肉まんじゅうに似た形から、変わることがないと思っていた僕は、思わず飛び起きてしまう。

『食べられたことは、ないから、不味かったらごめんよ』

　彼は、自分を食え、と僕に言った。
　目の前に差し出された肉が、一瞬だけ、腸詰めに見えてしまう。

「い、いいや、いらない、あなたの親切はもう十分いただいた、これ以上は頂きすぎだ」

　そうだ、僕は、食べたいと思った。
　でも、もしもだ。

　飢えに負けて、この肉まんじゅうを全て食べてしまったら、その後はどうすれば良い？と考えてしまった。

　話す相手を失って、食べるものもなく、一人きりの絶望と孤独の中で死にたくない。
　相手が肉のかたまりであっても良いから、誰かに側にいてほしい。

　肉まんじゅうに看取られながら渇死。
　肉まんじゅうを食べてから孤独に渇死、もしくは餓死。

　人によっては究極の選択かもしれないけれど、僕にとっては違う。
　悩む必要もない二択だ。
　無理して生き延びた先の未来が同じなら、孤独は嫌だ。

『それなら、交換するかい？』
「交換？」

　肉のかたまりの言葉に、飢えと渇きに耐えかねていた僕は、一も二もなく頷いた。
　話を聞きもせずに。