死神刑事は犯人を知っている

第二話 知り合いの暫定サイコキラー

急展開

　住宅街の中にひっそりと設けられた児童公園。

　宮間は缶コーヒーを片手にベンチに腰かけていた。
　その背中は哀愁が漂わせている。
　ついでに気だるさや疲れも訴えていた。

　宮間は近くの木にもたれかかった黒羽に声をかける。

「もうさ、止めにしない？　こんな不毛なことを繰り返しても、誰も救われないよ……」

　黒羽は顔を僅かに険しくする。
　かなり鬱陶しがっていた。

「悲劇の主人公みたいな雰囲気で弱音を吐かないでください。ただの聞き込み捜査じゃないですか」

　黒羽の言う通り、現在の彼らは殺人事件の現場周辺にて聞き込み調査中だった。
　ちなみにファミレスを出てまだ一時間ほどしか経っていない。

　宮間は途中のコンビニで買った電子バタコをくわえる。

「だってさ、有力な目撃証言が一つもないんだよ？　やる気だってなくなるもんさ」

「宮間さんのやる気は元からゼロでしたよね」

「ひゅー、黒羽ちゃんったら辛辣ぅ」

　宮間は棒読みで怯えたフリをする。
　半ば馬鹿にしたような口調だ。

　案の定、黒羽は視線の圧を強めた。
　射殺さんばかりの鋭さを内包している。

　慌てた宮間は、この場にいるもう一人に話を振った。

「まこっちゃんは何かいい案とかある？」

　滑り台で遊んでいた七篠は、一旦動きを止めて思案する。

「難しいですねェ……あっ」

　そこで七篠は手を打った。
　何かを閃いたらしい。
　七篠は万歳をしながら歌うように提案する。

「事件解決に繋がるかは分かりませんが、僕に遺体を見せていただければ情報は増えること間違いなしです！」

「どういうことかな？」

　七篠は誇らしそうに胸を張る。

「僕、こう見えて色々なことに携わってきたので、検死の知識もあるんです。警察にもプロの方がいると思いますが、それでもお手伝いできるかなぁと」

「へぇ、そんな特技があったんだ。すごいね」

「それほどでもないですよー」

　和やかに笑い合う宮間と七篠。
　一方、黒羽だけはその隣で表情を凍らせる。

　七篠は大量殺人者である。
　本当に検死の知識を持っているのあれば、それは誰よりも人間を殺してきたからだろう。

　殺人鬼を野放しにせざるを得ない状況に苛立つ黒羽は、ふと公園の外に目を向ける。

　一人の歩行者がいる。
　茶髪のショートカットが印象的な若い女だ。

　そこまで認識した途端、彼女の紫色の瞳が深く鮮やかな色を灯した。
　黒羽は弾かれたように駆け出す。

　驚いた宮間はすぐさま呼び止めようとする。

「ちょっと、黒羽ちゃん？」

　黒羽は振り返らずに告げた。

「視えました。追跡します」

「わーい、なんだかよく分かりませんが、僕も付いていきますー！」

　軽やかに滑り台から降りた七篠も、黒羽の跡を追って走り出す。
　まるでお祭りにでも参加するかのようなテンションだ。

　取り残された宮間は、頭を掻きながら電子タバコを仕舞う。

「まったく、こちとらアラサーなんだから……もうちょい労わってほしいもんだね」

　宮間は重い腰を持ち上げながら愚痴るのであった。