サラリーマンと異世界 ～秩序が崩壊した世界を気ままに生き抜く～

第76話 殺人鬼狩り

　人間狩りとは特に問題なかったが、殺人鬼を始末するのは骨が折れた。
　彼らは弱肉強食における捕食者の最上位だ。
　単独或いは少数でモンスターや人間を殺し続けてきた狂人で、変容は一般人の深度とは比較にならない。
　高い戦闘能力を持っており、この世界で最も油断ならない生物である。
　それが殺人鬼だ。

　しかし、彼らとて無敵ではない。
　現在はネットで弱点を調べることができる。
　有名な者ほど色々な情報が暴かれていた。
　その環境を維持しているのがまた殺人鬼であるのも皮肉な話だが。

　隣の市や県に出没した殺人鬼は常にチェックしていた。
　特に新規で掲載された者については、見逃さないように心がけている。
　そうして遭遇した殺人鬼とネットの情報を照らし合わせて、有効な戦法を組み立てていくのだ。

　ネットでヒットしない者については、しばらく尾行して生活ぶりや戦闘スタイルや執着心の対象を探る。
　殺人鬼は強い恐怖や殺気に敏感なので、平常心で監視していると案外見つからない。
　隠密技能はここでも役立ってくれた。

　この数日で六名の殺人鬼を始末した。
　即死させたのが一人。
　一撃目で瀕死に追い込み、そのまま殺せたのが二人。
　泥沼の削り合いになったのが二人。
　満身創痍で死にかけながら不意打ちで逆転できたのが一人。

　戦績としては悪くない。
　ネットの情報が役立つことがあれば、デマに騙されて失敗することもあった。
　最終的には自分の勘が最も頼りになる気がする。
　咄嗟の攻撃は意外と有効だ。
　生存本能が働いた結果、最適解を打てたのかもしれない。

　殺人鬼との戦いを繰り返して、一つはっきりしたことがある。
　人間の変容は、適性のある傾向に偏るものらしい。

　ストレングスなら単純な身体機能の向上。
　道化王子ならスライムの身体。
　紙袋姫なら植物を操る力。

　複数の能力を使いこなしているように見える場合でも、発想と工夫による応用であるのが大半だった。
　そして変容の深度が深まるほど、適性の低い能力は薄まって消えていく。
　強くなった者ほど一系統に特化しているということだ。

　今朝になって調べたところ、ネットでも似た仮説がいくつも挙がっていた。
　だから的外れな推測ではないはずだ。
　少なくともここまで見てきた現実はそこに当てはまっていた。

　だからこそ六名の殺人鬼の適性と弱点を洗い出して、仕留めることができたのだ。
　狂った世界は、極端な超人ばかりが生まれる状態になっていた。