サラリーマンと異世界 ～秩序が崩壊した世界を気ままに生き抜く～

第74話 穏やかな帰路

　翌日、ボーリング場から四人で帰宅する。
　付近で仲間にできそうな殺人鬼もいないので、戻って計画を組み直すことにしたのだ。

　殺人鬼と接触するのはリスキーである。
　今回は偶然にも上手くいったが、次もそうなるとは限らない。
　数を揃えた方が戦力的に頼もしいものの、仲間内での争いを招く恐れがあった。
　一旦戻り、諸々と考えるのが最適かと思ったのだ。

　帰りは配達用のバイクにストレングスが乗り、その背中に道化王子がしがみ付いている。
　至福に満ちた顔は緩み切っているが、視線が合うと睨まれた。
　ストレングスを狙っていると勘違いされたらしい。
　戦闘中に背後から刺されるのは避けたいので、なるべく見ないようにする。

　一方、こちらは放置車両のオープンカーを運転していた。
　助手席には紙袋姫が乗っている。
　彼女は嬉しそうにラジオを弄り、気に入った曲が見つかると美声で歌唱する。
　基本的にその繰り返しだった。
　こちらもこちらで幸せらしい。

　帰路を阻むモンスターはいない。
　効率重視で目立つ道を選んでいるが、一度も遭遇することはなかった。
　彼らは本能的に危険を感じ取ったのだろう。

　こちらは四人グループで、そのうち三人が殺人鬼だ。
　よほどのモンスターでなければ負ける気がしない。
　実に安全な道程であった。

　ほどなくしてファミレスに到着する。
　ここならば物資が豊富で広々としている。
　足りないものは近所の家を使えばいい。
　拠点には打ってつけだろう。

　ファミレスに荒らされた形跡はなかった。
　これには密かに安堵した。
　誰かが侵入して盗みを働いて、ストレングスが怒り狂う可能性を考えていたからのだ。

　無事だったのは、付近の地域に人がいない証拠なのかもしれない。
　ヒュージセンチピードを目撃した者はまず逃亡を考えるだろう。
　なるべく離れたいと考えるはずだ。

　現在まで死んでいない者は、多かれ少なかれ生存術を身に付けている。
　大きな危険を避けるのは当然の判断だった。

　しかし、それでもいつかは覚悟を決めなばならない。
　この世界に安全地帯など存在しないのだ。
　ネットではそれらしき情報が流れているものの、真偽は怪しいものである。
　狡猾な人間狩りが獲物を呼び寄せるための罠かもしれない。

　だからどこかで戦う必要があった。
　死にたくなければ力を得るしかない。

　ヒュージセンチピードは必ず殺す。
　ファミレスを再訪した時からそう決めた。
　孤独な状態から殺人鬼を味方に付けられたのだから、やり方次第で不可能ではないだろう。