サラリーマンと異世界 ～秩序が崩壊した世界を気ままに生き抜く～

第65話 殺人鬼と殺人鬼

　ここからどうにか交渉を進めるしかない。
　向こうの出方が分からないので、臨機応変に会話を進めねば。
　まずは戦闘を始まらせないことが優先だろう。

　そう考えていた次の瞬間、ストレングスが雄叫びを上げる。
　彼女は車止めのブロックを掲げて二人の殺人鬼に突進していった。
　事前に伝えていた内容や目的など完全に忘れてしまった様子だ。
　闘争本能が暴走したようだ。
　もう、これは、止められそうになかった。

　対する道化王子と紙袋姫は、手を繋ぎながら後退する。
　彼らは向けられる殺気すらも楽しんでいた。
　叩き付けられたブロックを難なく躱すと、反撃に打って出る。

　まず道化王子が何かを投擲した。
　ストレングスは怯まずに突っ込んでいく。
　彼女の顔に何かが刺さった。
　それはどうやらダーツの矢らしい。
　この施設にあった備品だろう。
　別の階にダーツができるスペースがあるのだ。

　小さな矢はストレングスの右目と頬と首に刺さっている。
　激しく動いているというのに、恐ろしいほどに正確な投擲術だった。

　次に紙袋姫が服の袖を振る。
　そこから緑色の蔦が飛び出してボーリングの球に巻き付いた。
　蔦は遠心力を乗せて球を振り回すと、ストレングスの顔面を殴り付ける。

　肉と骨の潰れる音が響き渡った。
　紙袋姫は甲高い笑い声を上げながら、道化王子と共に二階へと消えていく。

　残されたストレングスの顔面には、ボーリングの球がへばり付いたままだった。
　やがてそれが剥がれ落ちて床にぶつかる。

　ストレングスの顔は派手に破裂していた。
　前面がボーリングの球の形に陥没している。
　原形が分からなくなっており、粘性のある血を垂れ流していた。

　矢の刺さった目玉も潰れてはみ出していた。
　裂けた唇は赤い泡を吐いている。
　ただの呼吸か、それとも何か発言を試みているのかは不明だ。

　紙袋姫の操る蔦は何らかの変容だろう。
　おそらくは植物系のモンスターから取得したに違いない。
　彼女の間合いは見かけ以上に長いようだった。

　ストレングスは動かない。
　まさか死んだのかと思っていると、全身が震え出した。
　そして彼女が大量の血を吐き出してから、腹を抱えて大笑いする。

　まるで咆哮のような声量に驚く間に、潰れた顔が再生していった。
　彼女は眼球を元の位置にはめ戻し、首に刺さった矢も引き抜いて乱雑に捨てる。

　仕上げに顔の血を拭ったストレングスは、目を輝かせて周囲を見渡す。
　そうして彼女が手に取ったのはビリヤードのキューだ。
　先端を折って鋭利にさせると、満足そうに肩を叩いてまた笑う。
　コック帽の殺人鬼は、同類との邂逅を心の底から満喫していた。