【完結】双子の妹にはめられて力を失った廃棄予定の聖女は、王太子殿下に求婚される～聖女から王妃への転職はありでしょうか？～

００７

　どれだけ意識を失っていたのだろうか。

　もしかすると時間にしたら、ほんの数分のことなのかもしれない。

　背中を何かに蹴られる感覚で、私はぼんやりとする意識を取り戻した。


「ああ、まだ生きていたのですね」


　見上げるとそこには、私と同じ顔をしたエレーネがいた。

　そして何とも残念だと言わんばかりに、盛大なため息をつく。

　私は一瞬、エレーネの言った言葉の意味が理解できず、瞬きをした。

　まだ？　それってどういう意味なの？


「あー、でも全然動けないところを見ると、禁忌だった生命力の魔力変換を行ったんですねお姉さま」

「え……レーネ？」

「やだ、汚い手なんてわたしに伸ばさないで下さいな」


　やや小馬鹿にしたように、エレーネは地に伸ばした私の手を踏みつけた。


「ああああぁぁ！」


　痛みと胸の痛み、そして感じたことのない感情が全身を締め付ける。

　どうして？　なんで？　私はエレーネのために身代わりになったというのに。


「あはははは。笑える。全くワケが分からないといった顔ですね、お姉さま」

「ぅぅぅぅ」

「やだ、ホントに惨めすぎるわ。こんなことなら一思いに死んでしまった方が、聖女としての華がありましたのに～。ざーんねん」

「なん、で？」

「あら、ホントに分からないんですの？　そんなの決まってるじゃないですか。目障りだったからですよ、お姉さま」

「めざ……わり？」

「だってそうでしょう？　同じ顔で、同じ聖女？　冗談じゃないわ。わたしの方があんたなんかよりもずっとずっと優れているのに！」


　エレーネは屈みこみながら、私を見た。

　ただ憎しみに溢れるようなその瞳が私を写す。

　いつからこの子の瞳は、こんなにも濁ってしまったのだろう。いつからこんな風に私を憎んでいたのだろう。

　今日まで私はずっと隣にいたのに、全く気づきもしなかった。

　踏まれた手が痛みを感じないほど、ただ悲しみが頬を伝い落ちる。


「邪魔だったのですよ。ずっとずっと、ずーーっと、ね。この世界に崇拝されるべき聖女はわたし一人で充分。だからとっとと死んでくださっていいのですよ？」

「私は……エレーネのこと……」

「可愛い妹？　冗談ではないわ。同じ顔だからこそ、嫌なのよ！　とっとと死んで。そのために、これを計画したんだから」

「どういう、こと？　まさか、あ……なた！」


　計画した？　これを？

　
「お姉さまは、いつもとーっても偽善的でしたからね。きっとわたしの代わりに術を使ってくださると思ってたんですよ」

「そんなこと、もし……」

「ああ、国が滅びたらって説教ですの？　やだやだ。さすがにその時はどうにかしましたわ。でもほら、現実お姉さまは死にかけてくれてるじゃないですの」


　心底嬉しそうに笑うエレーネは、自分のしたことを少しも悪びれる様子はない。

　私に力を使わせて死なせるためだけに結界に亀裂をいれるなんて、狂ってる。

　もし封印が間に合わなければ、大惨事になっていたというのに。

　そんなこと、この子には何にも関係ないのね。

　同じ聖女としてずっと二人で生きてきて、同じものを見て、同じ方向を向いていると思っていた。

　でも現実はそうではなかった。

　むしろまったくの逆。エレーネは自分だけが聖女として崇められたかっただなんて。

　絶望が、さらに私の力を奪っていくようだった。