異世界転生 我が主のために ～不幸から始まる絶対忠義～ 冒険・戦い・感動を織りなすファンタジー

第三章 ベオルブイーターを倒せ！

第九百三十六話 ベオルブ遺跡、地下へ

　人形母体を手に入れたレイビーは、ようやく歩けると思ったのか、不気味な体で首をかしげて挨拶する。
　本人はいたって可愛い素振りなのかもしれないが、俺にとっては身震いする状況だ。
　なんならさっき、その人形の口からカギを取り除いたばかりなんだが……。

「レイビーだよ。お姉さん、よろしくね……」
「へぇ。六八型人形？　よくできてるねー」
「お前……怖くないのか？」
「怖い？　特別な武器とか、持って無さそうだよ？」
「いや、いいんだ。それよりも、上には何があったんだ？」
「大きな壁画。罠も仕掛けもなさそうだった」

　壁画か。この場所に住んでいた者は絵が好きなのだろうか。
　その割には趣味の悪い人形もあったな。
　一階も二階もその程度ならば、ベオルブイーターの秘密は地下で決まりだろう。

　階段の裏手にある地下への道を全員で進むことにした。
　この組み合わせは悪くない。
　ベリアルとギオマは特に仲がいい。
　ダブルドラゴンで暴れられたらひとたまりもないわけだが。
　――螺旋状の道を下っていくと、その壁にも絵が飾られている。
　最初の部屋でみたような黒い点がある空の絵ばかりに思える。
　これが何を表しているのか、なんなのかさえさっぱり理解出来ない。
　メルザがカルネを抱えたまま、不思議そうに見ている。
　
「この絵、何か意味あんのか？」
「意味か。絵ってのは意味を込めて描くものばかりとは限らないからな」
「んあ？　俺様は絵を描いたこと、ろくにねーからよくわからねーけどよ。食い物の絵描くなら食い物のこと考えるんじゃねーのか？」
「そうでもないよ、メルザちゃん。モンスター見ながら食べ物の絵を描く変な妖魔もいるんだからね」
「モンスターって食べ物だろ？」
「……妖魔君の奥さんって変わってるよね」
「ああ……可愛げがあるだろう？」
「うわ、のろけたよ。妖魔君って前向き。でもそうか、モンスターも食べ物か……メルザちゃんにはベオルブイーターですら食べ物に見えるのかな……」
「俺相手でも食材を見る目しやがるからな」

　と、間に入ってきたのはベリアル。
　気になることでもあったのだろうか。俺の肩へ乗ってきたのを、カルネが手を出してつかまえようとする。そんなベリアルの姿は鳥だ。
　当然羽を動かし、羽ばたかせてさっと避け、カルネにそっぽを向く。

「この絵に意味なんて持って書いてねえだろ。変化は絵そのものの大きさしかねえ」
「そもそもこれを絵と呼ぶべきものなのかしらね」
「っ！　それだわ、ベルシア！　これ、きっと絵じゃないんだ」
「えっ？　どーいうことだ？　やっぱ食い物なのか？」
「そうじゃなくてね。これ自体が絵ではなくて、何かの手がかりとする道具かなにかなのかもしれない」
「そういう考えもできるな……」

　ヤトと頭を悩ませていると、先導していたアイジャックが声を挙げる。

「下にモンスターがいやすぜ」
「ほう。ようやくか。ちょうどよいではないか。さぁ四幻たちよ。我の意に従い先行するぞ。ついて来い！」
「ギオマ。破壊はするなよ！」
「分かっておるわ。いざゆかん！」
「なら俺もちっとばかし暴れてくるか」

　四幻たちも早く戦いたかったのか、螺旋の道を素早く降りていく。
　罠があったら困ると思ったのか、あるいは高みの見物か。
　ヤトとアイジャックもそれに続き、残ったのは俺とメルザ、カルネ、ベルベディシア。
　あれ？　レイビーがいない？　……ヤトが持ってったのか。
　呪いの人形が手元から離れたような感じがして、少し落ち着いた。
　他の部屋にもあれ、あったのかな……。
　だが、しばらくしてベリアルだけ戻ってきた。
　面倒になったのだろうか。
　再び肩の上に降り立ち、話始める。

「ふう。やっぱだるくなったぜ。しかしよ、俺が知る限り、神魔対戦のときにこんな建物の報告は聞いてなかったぜ」
「あの壁で気づかなかったんじゃないのか？」
「分からねえ。そもそも俺ぁ他の塔の奴らとは仲が悪かった。知らせてねえだけかもしれねえがよ……あるいは裏切られてたって可能性もありやがる。もしくは……」
「ここに封印された仲間がいた、とかか？　笑えない冗談だろう」
「冗談ですみゃいいがな。その感があってたとすりゃよ。ソロモン計画自体無駄ってことになる」
「倒す側が実はベオルブイーターを守っていた。そう考えてるってことか」
「あの強さに屈しねえほうがおかしいとも言える。その強さの秘密が別の場所にある。そりゃよ、対峙してみりゃ考えられることだ。だが、まともに対峙して生きてはいられねえ。皮肉なことだぜ」
「お前の中でもやはり、ギオマがいても勝てない相手なんだな」
「あれを倒せるやつがいるのかすら分からねえな」

　この場所がベリアルの言うところの、かつてソロモンの塔にいたやつが潜伏してたとして……そいつはここで何してるんだ？　
　単純に外からあの壁で封印され、出れなかったってことか？　
　不明点が一気に増えたな。

「ツイン。鳥、鳥ー！」
「俺に触るんじゃねえ！」
「こら、カルネに怒鳴っちゃだめだぞ」
「そーいやデカラビアだったか。あいつの能力って鳥になるだけじゃないよな」
「おいおい。そんなこと聞いてどうするつもりだ？」
「どうって、単純に疑問に思っただけだが……あれ？」

　突然バサバサと羽を広げて慌てるベリアル。
　言葉を続けようとした俺の視界に、もう一羽のベリアルが下から上がってきたのだ。