BloodyHeart

殴りてぇ

「はぁっ⁉︎ 家から追い出した？　何処にいるか知らない？　アンタ正気か⁉︎」
　伊吹は父親の冷酷な行動に驚愕した。
　田内美穂の自宅だった江戸川区の一軒家を、那智と伊吹は訪れている。
　事前にアポを入れると父親は了承した。
　その時から、二人は父親に冷たい印象を抱いていたが、実際に会うと冷たいじゃ済まない。父親はあまりに冷酷過ぎる。血を分けた娘にすら血も涙もないときている。
「当たり前だろっ！　私に養ってもらいながら、ろくに妻の仕事も熟さないんだっ。当然の行動だろ⁉︎」
　父親は正論だと心底思っている。
「娘さん、心臓病ですよっ」
　何時も温和な那智すら不快を隠せない。
「その治療費は私が出しているんだ。最優先は父親だ！」
　那智と伊吹を睨み、父親はアイスコーヒーを口にする。
　下座に座らせた那智と伊吹には飲み物すら出していない。
「父親なら、重病人の娘を心配しろよ」
　あまりの不快に、伊吹は敬語を使う気が失せた。
　更に父親は睨みを入れる。
「いいかっ⁉︎ あいつはな、人の口座から勝手に大金を引き出し、許可なく人工心臓の手術をしたんだ。私が見切りを付けるのも当然だろっ！」
「つまり、あなたは子供を助けたいとは思わないと？」
　呆れたように那智が問う。
「それは、この国が決めたんだ」
　そう言い、父親は口端を吊り上げた。
「お前等、軍人の給料に税金を溶かし、医療支援を大幅に打ち切った。税金で生きるお前等に、私を批判する権利は一切ないっ」
　実際には、超高齢化社会による人口減少が主な原因だ。
　広く認知されている事を無視し、父親は断言する。
　すると、那智に笑みが戻る。
「ええ、分かりますよ。病気の家族の為に、入隊した同期が何人もいましたから」
　余裕たっぷりに那智は発言する。
「アンタは、何かしようと思わないのか？」
　苛立ちを覚えた父親に、今度は伊吹が問う。
「奥様は、一人で娘の介護をしながらアルバイトをし、家計を支えていましたよ」
　那智も続く。
「役割持たないどころか負おうともしない、ホームアウェイ父でいいのか？」
　続く伊吹の問いに、父親は拳でテーブルを叩いた。
「そんな物はないっ！　妻が夫を労わるのは当然っ。子供の不始末は母親の責任だっ！」
　父親は負い目も感じずに言い切った。
「確かに、夫と父親の役割を定義しない、世間にも問題があります。ですが、この国には法律があるんですよ——」
　言いかけると、那智はズボンのポケットにあるスマートフォンを操作した。
「どういう意味だ？」
　父親が怪訝に顔を顰める。
　対する那智は笑顔だ。
「あなたを殴らずに済みました」
　怖ろしい事を那智は穏和に言う。席を立った。
　父親はたじろぐ。
「伊吹君、堪えられる内に帰りましょう」
　隣の伊吹を見て、那智は声を掛けた。
「だな。——アンタ、只の駄々っ子だよ」
　同意し、伊吹も席を立つ。最後に、硬直した父親に軽蔑の眼差しを送る。二人は場を後にした。