両親大好きっ子平民聖女様は、モフモフ聖獣様と一緒に出稼ぎライフに勤しんでいます

第五章 田舎娘が竜の愛し子になりました

忘れない

　闇の精霊王って……

　聞かなかったことにしたい。っていうか、できるよね。自分の考え方次第で。記憶にフタをするかんじで、中身がどうであれリスさんはリスさんだから。いける!!

「いけるわけなかろう。目や耳を塞いでも変わらぬぞ」

　黒竜王様の呆れた声がした。

「…………やっぱり」

　ですよね～

「特に不愉快そうではなかったぞ。安心するがよい、我に関係なく気に入っておったぞ」

「……なら、よかったです」

　そうとしか言えないよ。

「そうそう、やつらもユーリアの影を通して移動できるようにしておいたぞ。だから安心せい」

「…………はい？」

「これで、人攫さらいを返り討ちにできるぞ」

　テリトリー内だったからね。私たちの会話は聞かれてたよね。うん、黒竜王様が私を心配してくれてのことだから嬉しいよ。でもね、人相手にＳＳランクの災害級の魔物をけしかけるなんて、かなり過剰防衛だよね。

「そんなわけねーじゃん。俺たちの愛し子に手をだそうとするやつらは、ケッチョンケッチョンにやられても文句なんか言えねーよ」

　赤竜王様が参戦してきたよ。

「そうですよ。もし、ユーリアの身になにか起きたら、古竜様たちも聖獣様も悲しみと怒りで苦しみますよ」

　ジュリアス様が会話に加わった。さっき、黒竜王様に怒られたばかりだから、すっごい勇気がいったよね。でも、必要だと思ったから言った。古竜様たちもハクアも怒りもせずに聞いている。

「そうだな、我は悲しくて悲しくて引き込もってしまうかもしれぬな」

　反対に追撃してきたよ。

『僕も、そうなったら……』

　ハクアもか!!　引き込もったらどうなるのよ？　

「この世界は、ずっと冬が続くことになるに決まってるだろ」

　赤竜王様が教えてくれた。

　冬って……

　雪が降って綺麗だって思うのは、なにも知らない小さな子供か裕福な家の人だけだよ。ましてや私みたいな田舎の子供にとって、冬はあまり好きな季節じゃない。農作物はとれないし、山にも入れない。蓄えてあった食べ物を少しづつ食べながら、春がくるのを両親と一緒に待つだけ。それはそれで温かかくて幸せだけどね。でもそれは、いずれ春がくるってわかってるからだ。

　終わりがありから、苦痛に耐えられるんだよ。

「……それって、軽くだけど脅おどしてるよね」

　皆はただ私を心配してくれてるだけ。わかっている。でも、天邪鬼あまのじゃくだから、そんな台詞が口からポツリと出てしまったの。

「「そういう、意味じゃない!!」」

『違うよ!!　僕らはユーリアが心配で!!』

　古竜様たちとハクアは必死で否定する。反対に、ジュリアス様とライド様は思い詰めた様子で答えた。

「そういう意味ではなくて、あの時は生きた心地がしませんでしたから……だから、私は」

「あの時、私が無理にでも手を繋いでいたらと、今でも悔やみます。なのでーー」

　ほんと、おかしいよね。私みたいな平民の子供に、皆が慌てふためいている。秀でたところもない、平凡な田舎の子供の私にね……それが、とても悔しい。そして、そんな自分がとても嫌でしかたがない。馬鹿なこと言っちゃった……

「……ごめん、ちょっと意地悪なこと言っちゃったね。そんな風には思ってないから安心して。学園内は安全だから、護衛は大丈夫だよ。でも、学園外はお願いできますか？　できれば、混乱するので姿は見せないで」

　私はにっこりと微笑みながら答えた。

「「もちろん!!」」

　黒竜王様と赤竜王様って仲良しだよね。息ぴったりだもん。

『僕の存在忘れないで～』

　焦った声のハクアに私は顔が綻ほころぶ。でも、すぐにいつもの表情に戻った。だって、気付いてたから。

　赤竜王様が言った台詞は大袈裟なことじゃないってことにーー

　私は忘れない。一生、そのことを胸に抱えてすごすことになるんだよね。でもね、今は竜の愛し子になったことも、姫聖女になったことも後悔してないの。流され感はあるけどね。

　だって、私にとって大切な仲間だから後悔なんてするわけないでしょ!!　でもまぁ小心者だから、今みたいにグズることもあるけど。皆は許してくれるよね。

　赤竜王様の家に行くまで、色々考えさせられたな。でもそれって、私にとって必要なことだと思う。

「ユーリア、この先が俺の家!!」

　腕を緩めると赤竜王様が抜け出して振り返ると、とっても良い笑顔で言った。