悪役令嬢に転生した“元”狂人は普通に暮らしたい

幼少期編

待て待て待て待て

「ぐはっ…」

「…とこれで終わりかな…」



倒れこんだ男を見て呟く。

思ったよりも時間がかかってしまった。やはり、殺すべきだったのだろうか。そこらへんに転がっている布やらでぐるぐる巻きにしながら、そう思ってしまう。



私は一人を気絶させるたびに行動不可な状態にしていたので、手間やらなんやら色々効率が悪い。自分でも分かっているけれど、そこは私ということで諦めてほしい。





それにグロいの嫌いだし。





意外かもしれないけど、そこは苦手だ。だから基本的に私は、顎と首元に衝撃を入れて気絶させているのだ。

というか平気な人は人格破綻しているので、人間でないと私は思う。大丈夫な人なんていないんじゃないかな。



そう考えながら最後の一人を縛り終える。うん、これなら指一つ動かせない。あ、でも待って。強く縛りすぎて血流止まってる気が…よし、少し緩めよう。代わりに目にスカートの布で縛っておいて…と



「これで完璧」



男は似非ミイラみたいになった。

やることは終わったので、私の様子を呆然と見ていたおそらく紫音の者に声をかける。



「大丈夫？」

「は、はい。マリー様もご機嫌麗しゅう…」



慌てたように体勢を変える女性を手で制する。今はそんな暇などないのだ。

というか戦争中にしないでほしい。真っ先にやられるぞ。



「そういうのはいいから。回復させたら、北に向かって。そしたら廃墟があるはずだから、応援に言って欲しい」

「分かりました！」



女性が俊光のように去っていくのを見送り、グリムとの待ち合わせの場所に向かう。

家がたくさんある場所では目立つ時計台には、すでにグリムがだるそうにベンチに腰かけていた。



気配に気づいたのかこちらを見てきたので、なんとなく手を振ってみる。



「…おそ」

「ごめん。どれくらい待った？」



これは普通に私が悪いので謝罪すると、何故だか驚愕の表情をされてしまう。

なんだかムカついたので、思いっきり眉をひそめる。



「なんでそんな顔するのかな？私何かおかしかった？」

「…ええ。お前って謝るの？」

「失礼な！」



こいつ、私は謝らない人だと思ってたの！？



「私は基本ぐらいできるから！」

「俺らに対しての態度がそうは思えんわ！」



………



「…いいから早く行くよ！」

「こんの幼女が！」



吐き捨てるようにいうグリムは、私を睨むと、先ほどの比ではない速さで走り出した。しかも私が目で追えるギリギリのスピード。怒ろうにも追えるスピードなので怒れないという、とってもイライラします。



この人、私が無視したから怒ってるのかな！？大人げない！



「根に持つ男は嫌われるぞ！」

「そう思うんだったら、すこしくらい改善せい！」

「できる限り☆」

「絶対そんなつもりないよな！？」



まったく、こんな小さなことで激怒するなんて…



「器が小さいね！」



あ、待って！そんな前に行かないでえ！



＊＊＊



「ぜはあぜえはあ」

「ま、所詮は幼女だな。体力も全くってところか」



うるせえ…



内心でしか言い返せないほど、私はイラつき疲労しきっていた。



あの後はずっと全力疾走。私への配慮などないグリムを追いかけて東へ西へ…真っ直ぐ進んだらいいのに、なんで右往左往したの！嫌がらせか？嫌がらせなのか！？



「…恨むぞ」

「お好きにどうぞ。俺は脅された哀れな暗殺者なので」



飄々としているこやつが憎い。



憎しみの目で睨み、視線を廃墟と聞かされた場所へ移動する。

そこは、文字通り廃墟であり、廃墟でなかった。



おそらく、元は大きな教会だったのだろう。地面に一つ突き刺さっている十字架が、その事実を伝えていた。

あとは辛うじてステンドグラスが少し、飾られていたベルの形が残っているぐらいだろうか。



しかし、無残な姿には変わりない。



天井は最早欠片もない。地面に転がっている石が壁だったのか、それとも天井だったのか。私にはわからない。

ごろごろあるので、足を引っかけないか心配になってきた。



辺りも何もない。

先程のところは跡地的な感じではあったが、まだ原型があった。いや、誰か住んでいるといわれてもギリギリ信じただろう。



だが、ここは別格だ。



あまり距離もないというのに、この差は如何なものか。それに、北へ進むにつれて、どんどん地が荒れ果ててきたのも、誰も手を入れてないからか。



だけど、何よりも目を引くのは、やはりア・レ・だ。



「…ここで戦うなんて正気を疑う」



ぼそりと言い、アレにつかつかと近づいた。

そして、壊さぬようにそっと触れる。



「…きっとここは、誰かの墓場なのに」



椅子に座り込んだ、骸骨。これが廃墟でないことを表していた。



マントのように被さっている蜘蛛の巣は、どことなく気品を出している。非常に謎である。すでに亡くなっているのに。言葉もないのに。



「…これを知らなかったのかな。ううん、ここを知っていたんだから、誰かの墓というのは知ってたはず」



なのに指定するなんて…

手を放し、更に視線を奥に向ける。



戦闘の様子は見えないけれど、時折刃がぶつかる音がする。なので、まだ終わってはないのだろう。



「ここは障害物が多いからな。身をひそめるところは沢山ある。気配を消して隠れているといるんだろうな」



横に並んだグリムの意見に頷く。



ここは大人も余裕で隠れられる木々が生い茂り、プラス元教会の石。これは、暗殺者たちにとって絶好の場所だろう。



だからと言って人の死地で戦うのは、許されることではないが。



「…で、幼女」

「その呼び方どうにかなんない？」

「俺はどうすればいい？」



無視ですか。さっきまでの仕返しかな。まだ引きずるのか。

しかし、言葉の意図が分からない。どうしてそんな質問をしてきたのか。馬鹿ではないからやることなんて分かっているはずなのに。



「どうするも何もないでしょ。普通に二手に分かれてお互い応援。さっきと同じだよ」



答えると、グリムはため息をした。



「そうか。お前はミライ様の気配を察知することが出来ないのか」



いやいや。私ミライ様とやらの気配知らないし。

…ん？ちょっと待て。その言い方はまさか…



「ここにいるの！？」

「みたいだな。ミライ様直々に来るとは…これは寝返らないのが正解だったかもしれないな」



不穏な言葉に、ガッと腕を掴む。



「裏切らないよね？裏切らないよね！？」

「流石に今更引けねえって！それに、言った通りミライ様は俺らのことを人だとは思っていない。あんな待遇二度と受けたくねえ」



吐き捨てるように言ったので、相当ひどかったのだろう。これなら心配はする必要はないハズだ。



「…グリムがそういうってことはかなり強いの？」

「いや、俺はミライ様が戦う姿を見たことない。初めて動くのを見たからな」

「……」



…これは、ギーアとギィ私、そしてグリム総がかりでいかないときついかもしれないかな。



「よし、グリムついてきて」

「あ、おい！どこ行くんだ」

「双子を探しに」

「だから誰だよ！」



説明しようと口を開いたところでーー奴らが現れた。



「マリー！」

「ギーア！？」



なんか突然視界に映り、驚いて身を引く。



「ちょ、気配を消してこないでよ！」

「いいじゃん。俺らの仲なんだから」



そんなんないわ！



全力で心の中でツッコんでいると、ギーアの目がグリムに映った。



「…なんだこいつ」



警戒心丸出しのギーアに、グリムは驚いたように瞠目した。そして、何かに気付いたように手を鳴らす。



「おっ、こいつチビの癖にプロ並みの腕じゃねーか。それに…幼女、案外お前やるんだな」



小突いた。

腹を押さえて崩れ落ちたグリムを、軽蔑の目で見下ろす。



「だからその呼び方やめろって言ってるでしょ。あとやるって何が。ギーアは私の部下。…ギーア、此奴こいつについて紹介する前にギィは？一人じゃないでしょ？」

「後ろにいないかな？…あれ、本当だ。何でだろう。」



いや、私は知らんよ。自分の弟の面倒ぐらい見てくれ。

半目でギーアを見ていると、上からスタッと誰かが降りてきた。

前髪を邪魔なのか、右手で掻き上げている。どこかの俳優かと疑うような仕草をしたのは、今まさに話していたギィだ。

音も気配も全て感じなかったからか、一瞬固まってしまう。そうしている間に、ギィは私に軽く頭を下げると、ギーアに文句を言い始めた。



「兄さん、いきなり姿を消したから相手が戸惑ってたよ。せめて始末ぐらいはしようよ」

「いいだろ。あいつは他の人がやってくれる」

「…全てを自分基準で考えない方がいいよ。そこそこ強かったからね、あの…なんだっけ。名前最後に言ってたんだけど…まあ、他の人からすると互角だったから放置は良くなかった。だから面倒だけどやっといたんだよ」

「軽くか」

「軽くだね」

「「お互い様か」」



なかなかにハイレベルに思われる会話に、いつ終わるのかなーと考えていると、震えた声が横から聞こえてきた。



「…え、此奴ら頭おかしいんじゃないのか？赤竜のメンバーを一人軽くって…なんだそれ。肉体操作でもしてんのか？あ、これは前言撤回する」

「グリム、この二人が異常なだけだから。間違っても他の人は出来ないか」



本当、ギーアとギィはマジの方で別格だ。他の人と比べちゃいけない。勘違いされて、下手に戦力を求められても困る。

と、やっと会話がひと段落したらしく、ギーアがゴソゴソと何かを私に差し出した。



「マリー、これあげる」

「おい様付けどこ行った。さっきまでしてたよね…て。は？」



ギーアが取り出したものに、目が点になる。

え、待って。これって…



私が硬直していると、ご丁寧にも説明を始めてくれた。



「なんかここに来る前に貰ったんだよね。俺はいらないから、マリーが持ってて。確か持つと、一回だけ身代わりになってくれるアイテムらしいから」



ペラペラと話すギーアの説明は、右から左へと流れていく。

というのも、既にこのアイテムは私は知っているからだ。どうしてこれを持っているかは謎だが、確かに『恋音』に存在するもの。



だから思わず身を引いてしまう。



「いや、待て待て待て待て」



なんでギーアが持っているの！？



「待て何回言った？」

「そんな場合じゃないから！」

「え！？」



値段の割に効果は破格。プレイしている者はほとんど持っているアイテム。それは…







ブードゥー人形！！