〈完結〉八年間、音沙汰のなかった貴方はどちら様ですか？

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「まぁっ！エルドア子爵令嬢ではなくて？お久し振り＿＿というより初めてかしら？こういう場でお会いするのは？」
そして、今アルスリーアは“嫌な予感“の的の中にいた。
もちろんエドワードは先ほどまで一緒にいたが、当然彼と親しくなりたい者は多く、中にはコネと権力をフル稼働させて突撃してくる猛者もいて自然引き離された形だ。

彼らの“お近付きになりたいリスト“にアルスリーアの存在は入っていない。
「初めまして。アルスリーア・フェンティと申します。覚えがないのですけど、どこかでお会いしましたかしら？」
そしてアルスリーアにはそれがよくわかっていた。
「なっ……！同じ学園にいたのに覚えていらっしゃらないの？随分物覚えが悪くていらっしゃること！」
着ているドレスは高級品、扇子捌きも悪くない。
年の頃は十八からアルスリーアと同じくらい、見覚えがなくもないが化粧が濃すぎて判別し辛い。

家庭教師として勤めていたアルスリーアは知らず人を観察してしまう癖がついていた。
「共に卒業した方なら憶えているのですが」
アルスリーアはスキップで十六になる前に卒業している。
ついでにアルスリーアと同じ年でスキップ卒業した生徒はおらず、順ってアルスリーアと“共に卒業“したのは二、三才年上の生徒のみである。
「し、子爵令嬢の分際で伯爵令嬢の私を覚えていないですってっ？！なんて失礼で頭の悪いご令嬢なのかしらっ！」
（さっきから“子爵令嬢“連呼してるけど、私が名乗ってる以上凄く無礼を重ねてるってわかってないのかな……）
ついでに誰もコレを諭さないのか？とも。

ちらりと周囲を見遣ると気の毒そうな目線よりも良い気味だという目線が、さらにはただ面白い見世物だと思って高みの見物を決め込んでいる目線が一番多い。
扇子で口元は隠せても、目元は隠せない。
アルスリーアは彼らの顔を目に焼き付け、ついでに頭にある貴族名鑑と彼らの顔を一致させていく。

アルスリーアの記憶力は折り紙つきだった。

「記憶中枢が破綻してらっしゃるの？それとも耳が悪くていらっしゃるのかしら？」
「な、なんですってぇ？！」
「あら、耳が悪いわけではないのですね。では障害があるのは記憶力の方なのかしら？」
アルスリーアの容赦ない物言いに茹で蛸のように口をパクパクさせる令嬢に今度は嘲笑が向けられる。

周囲の反応を見るに、あまり人望のある令嬢ではないようだ。
取り巻きはいても友達はいないって感じかな？
「わ、私は伯爵令嬢なのよっ？本当なら貴女ごときが＿＿「あゝカインド伯爵家のご令嬢でしたか、確かに中等学年の頃何度かお見かけしたことがございますが親しくお話ししたことはありませんわね、私の方が三学年ほど飛び級スキップさせていただきましたから、それきり学内でお見掛けした覚えもございませんし」え？」

＿＿こういった連中と“お近づきになりたくないリスト“を作成しているのはアルスリーアも同様だった。