【完結】お試しダンジョンの管理人～イケメンたちとお仕事がんばってます！～

18.あらわれたのは……

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　わたしの詠唱とともに床にあらわれたのは、複雑な黒い魔法陣。
　そこから、空へ向かって黒い雷のようなものが立ち上った。
　あらわれたのは、人、だった。
　ただ、人と違うのは、その耳が長く、先がとがっていること。
　わたしからは後ろ姿しか見えない。
　長い銀髪。細身だけど、がっちりとした体を包む、黒いコート。
　これが……、「魔王サーペントス」？
　観客席は蜂の巣をつついたような大騒ぎになっていた。
「魔王だと⁉」
「お試しダンジョンにも存在したのか⁉」
「お、王女様が呼び出したんだよな？」
「ってことは……。王女様は、魔王をも味方につけてたってことかよ⁉」
　顔には出してないけど、わたしの内心も、そんな感じです。
　召喚できるのが当たり前ですよ～って顔をしておきながら、冷や汗だらだらですとも。
　えええ！　確かに、文字には「おれを呼べ。わが名はお試しダンジョンの主、魔王サーペントス。おまえの友だ」とあったけど！
　サーペントスって、どなた⁉
　お試しダンジョンの主って、どういうことなの⁉
　アンダーソンは口をあんぐりと開けていたが、はっと意識を取り戻し、ケルベロスに命令した。
「な、何が魔王だ。しょせんお試しダンジョンのものだろう？　ケルベロスよ、あいつを倒せ！」
　だが、ケルベロスは動かない。
　がくがくと体を震わせ、おびえ、ふせの体勢に入っている。
「おい！　どうしたんだ！」
　なおも動かないケルベロスに向かい、アンダーソンはちっと舌打ちをする。
「アイテムを使わせてもらうぞ！」
　そう言って、アンダーソンは身につけていた袋から何かのかたまりを取り出し、ケルベロスに向かって投げた。
　その何かは、ケルベロスの頭のひとつにあたり、粉状になって空中を舞う。
「ひひひ、興奮剤、さっきの十倍の濃度だ！」
　不気味に笑うアンダーソン。
　興奮剤⁉　つまり、ケルベロスは、薬でもって戦わされていたってこと⁉
　道理で、ケルベロスの言葉が分からないと思ったら。なんてことを……！
　ケルベロスは粉を吸い、体をけいれんさせる。
「ウガアアアアッ！」
　薬の苦しみとも、己の動かない体を鼓舞こぶしているともとれる雄叫び。
　そうして、ケルベロスはまたこちらにむかって、氷の息を吐きだした。
　それと同時に、魔王がケルベロスに向かって手を突き出す。
　あらわれたのは、鈍い光を放つ障壁だ。
　大きなバリアで、魔王は、わたしだけでなく、後ろにいる観客をも守ってくれた。
　そうでもしなければ、観客たちは氷漬けになってしまっていただろう。
　それほど、見境のない、おそろしい攻撃だった。
　氷の息が効かないと分かると、ケルベロスは大きくほえた。
　すると、風が渦うずを巻き、こちらへ向かってきた。
　わたしたちのいるリング上の石床をはがし、傷つけ、渦は魔王へとせまってくる。
　しかし、魔王は腕をのばすと、その渦をつかむしぐさをしてみせた。
　それだけで、渦はかき消えてしまった。
　あまりの魔王の強さに、会場中がしんと静まる。
　ぴりぴりとした緊張感。
　それに耐えられなくなったのか、とうとうケルベロスは、己の身ひとつで突っ込んできた。