世界一の治癒師目指して頑張ります！

シバの村3

「随分と安いな…粗悪品か？」
「いえ、正規品ですよ。効果も保証します。」
「本当かな…何かあった時に使えなかったじゃ命に関わるからな…」
「本物なんですけど…安く仕入れることができただけなんです。」
「うーん…」

治癒の腕で値段が変わる治癒師と違い、ポーションなどの薬の値段は基本的に変動しない。富裕層が多い王都でも、ここシバの村でも、ポーションというのは基本的に銀貨7枚なのだ。それが目の前のポーションは半額程度の値段なのだから、半信半疑にもなる。
香織はこれまで色々な人を治療してきたが、商売の経験はないに等しい。疑惑の目を向ける村人にどう説明すれば良いのかと頭を悩ませる香織に、サイモンが助け舟を出した。

「薬の品質はこのクレール商会が保証しますよ。優秀な薬師と知り合いでして、破格の値段で仕入れたのです。値段設定は修行も兼ねてこの子に一任してるんですけど、正直僕も安すぎると思いますよ。」
「えっあの、す、すみません…」
「いや良いんだ、これも良い経験になるはずさ。まずは自分が良いと思った値段で売ってごらん。」
「は、はい…」

サイモンと香織のやりとりを見て、村人が笑った。

「ははは、嬢ちゃん、勉強中か。今回の値段は失敗だったかもなあ。もう少し高くたって皆買うぞ。安すぎると返って怪しい。」
「そうなんですね…」
「まあ、ちゃんとした薬がこの値段で買えるんなら俺は文句はないぞ。どれ、一本ずつ貰おうか。」
「ありがとうございます！全部で銀貨11枚になります。」
「おう、立派な商人になるんだぞ。」
「はい！」

商人になるつもりなどないが、店頭に立って自分の商品を売るのもなかなか楽しい。香織は患者を直接治療するのとはまた違う達成感を味わっていた。
太陽も天高く昇り、露店には村人達が大勢集まっていた。サイモン達の売る生活必需品の他、香織の薬もよく売れている。他の皆が買っていると、不思議とこの値段でも疑念の声は上がらない。大きなトラブルもなく香織は昼が来る前に今日の分を全て売り切った。

「売り切れ？」
「はい。」
「早いね。この後はどうする？」
「村の外で薬草を採ってこようかなって思ってます。良いですか？」
「もちろん。じゃあ薬の販売はまた明日かな？」
「そのつもりです。」
「じゃあ村の人に伝えておくよ。」
「ありがとうございます。あの、アレクシスさん達に昼食を作りに行っても…？」
「ああ、そうだったね。フローラがいないと不味い塩スープしか作れないんだった。いいよ、作っておいで。」
「じゃあ行ってきます。」

あまりのんびりしていると昼食の準備をしてくれているルルを待たせてしまう。香織は足早に村の外に出た。

「お、カオ、フローラ。」
「お待たせしました。今ご飯作っちゃいますね。」
「悪いな、態々来てもらっちまって。忙しかったら言えよ？無理しなくていいから。」
「大丈夫ですよ。今日の分の薬は全部売れたのでやることなくなっちゃったんです。」

こういう時間があまりない時に、カット野菜と出汁ポーションは大変役に立つ。香織は手早くスープを作り、米を炊いておにぎりを作った。

「できましたよー。」
「今日もうまそうだな！」
「じゃあ私はお世話になってるお家でご飯を食べるので、これで。」
「なんか悪いな。朝は自分たちで用意するから。」
「分かりました。あ、この後薬草採取に森に入ろうと思うんですけど…」
「俺が同行しよう。」
「アレクシスさん、ありがとうございます！」
「いや、フローラの戦闘訓練も中途半端に終わってしまったからな。」

あまり時間もなかったので、アレクシス達と別れた香織は小走りでルルの家に戻って行った。

「ただいま戻りました。」
「おかえりー。」

香織が家の扉を開けると、ルルが居間から声をかけた。声のする方へ向かうと、ルルは居間のソファに腰掛け刺繍をしていた。

「遅くなってすみません。」
「いんや、待ってる間に刺繍に夢中になっちゃってねえ。ちょうど良い時間よ。」

ルルが作ってくれていたのは、オムレツと野菜のスープ。オムレツの中にはひき肉と野菜を炒めたものと、チーズがたっぷり入っていた。スープはシンプルに塩で味付けされているが、冒険者達の作ったものとは大違いだ。

「子供の口に合うかねえ。一応ジェフが喜ぶ物を作ってみたんだけど…」
「はい、とっても美味しいです！」
「それは良かった。」

ルルの前に並んでいるのはスープとパンだけだ。ルルはパンを小さくちぎってスープに浸し、ゆっくりと咀嚼した。

「この歳になるとあまり食べられなくてね。私はいっつもスープとパンなんだよ。」
「そうなんですか。」
「この後もお手伝いかい？」
「いえ、午後は森に行こうかと思います。」
「おや、そうなの。気をつけてね、最近グリーンウルフが増えてるって話だから…森の奥に群がいるんじゃないかって噂だよ。あまり奥に行かないようにね。」
「分かりました。教えてくれてありがとうございます。」
「村長が護衛できた冒険者の人にグリーンウルフの討伐を依頼してみるって言ってたよ。森に入るのはその後のほうがいいかもね。」
「そうなんですか。」

食事の後はルルと一緒に食器の片付けをする。洗浄魔法で手早く済ませたい所だが、今の香織は収納魔法が少し使えるだけの少女だ。香織は他の村人と同じように、井戸から水を汲んできて洗剤で食器を洗った。

「セッケン草なんて…良いのかい？こんなに高価なものを使わせてもらっちゃって…」
「はい、これは私が旅の途中で集めた物なので。」
「悪いわねえ。泡立ちも良いしお皿もすぐに綺麗になるわ。」
「まだ結構持ってるので、お風呂でも使ってください。」
「ありがとうねえ。」

濡れた食器を綺麗な布で拭き、食器棚に片付けたらお手伝いは終了だ。香織はルルに一言かけてから家を出た。

「いってきます。」
「気をつけてね。」