【完結】船宿さくらの来客簿

第二章 おふくろの味としじみ汁

2-11

　アタシは二人に聞いた。しかし言葉を返したのは孫介だった。

「話の流れで分かるだろ」

「うっすら分かるけど、ハッキリ言ってほしいです」

「優しくない」

「甘くないだけです」

　いちいち人助けしていたらキリがない。しかし、あの火事の被害者となると、放っておけなくなる。

「アタシに、あなたの母親が作った味噌汁の味を再現してほしいのですね」

　トモミとおチヨが同時に頷いた。

「奥様は料理を女中に全て任せず、味付けや味噌汁は自ら作られていました」

　おチヨが付け足した。

「そして、その時使っていた調味料が故郷の豊後国ぶんごのくにの物が多かったようです。余っている調味料で、おかずの味は再現出来ましたが、何故か味噌汁だけ上手くいかないのです。そこで、味噌汁の評判が良い船宿さくらに目を付けました。どうかトモミさまのために、奥様の味噌汁を再現して頂けないでしょうか」

　それを聞いてアタシの母が間に入った。

「ちょいと、お待ちよ。勝手なお願いをしないで頂戴。うちは、さくらはそんな事まで請け負ってない。おタキ。あんたもね、船宿さくらはあんたの店じゃない。あんたのお父さんの店なのよ」

　たしかに、そうだ。アタシはさくらの休憩処を任されているだけ。

　店の中でやる事の決定権は父にある。

「でも、見捨てられません」