異世界でゆるゆるスローライフ！～小さな波乱とチートを添えて～

収穫祭と訪問客

何でも上手と思わせるのは小さい子の特権だろう：painting

「で、どうするのよ」
「まぁ、読むしかないんじゃない？」
「けど、今、読みたくはないよね」
「うん」

　俺とライン兄さん、ユリシア姉さんは現実逃避の表情で頷きあう。今、読みたくはない。ちょっと、嫌だ。

　もうちょっと、心の準備ができてから読んだ方がいいだろう。

　なので、手紙を読むのは後回しにすることにした。ブラウはそんな俺たちを見て首をかしげていた。

「そういえば、セオ。父さんが来る前のアレ、何なのよ。スマートボールとか言っていたけれども」
「そういえば、ずっとトンカントンカン、してたけど……」
「ああ」

　俺は頷き、“宝物袋”から完成したスマートボールを取り出す。

「収穫祭、今回は色々な人が楽しめるようにするでしょ？」
「それもセオのアイデアだって聞いたけど」
「まぁ、ポロリと夏祭りとか言っちゃったからね。去年よりも、たぶん、俺が知っている祭り感が増すと思うんだけど……」

　祭りというと、前世では多くの人は屋台が立ち並ぶのを思い浮かべるだろうが、こっちの世界で祭りといえば、祀まつりとかそっから来るもので、つまり感謝を称えるとかそっちに近い。

　大きな出し物を皆で行うって感じだ。ねぷた祭りとかそんな感じだろう。多少、屋台とかはあったものの、去年の収穫祭はそれに近かった。

「まぁ、そんなことはいいわ。それで、何なのよ、これは」
「ええっと、ちょっと待っててね」

　ブラウを抱きかかえ、スマートボールを睨むユリシア姉さんをなだめながら、俺は“宝物袋”から軽い金属で作った球体を取り出す。

　それをスマートボールの発射台のところに入れ、俺お手製のコイルバネが仕込んであるレバーを引いた。

「見ててね」
「ええ」
「うん」
「あい！」

　そして引いたレバーを離した瞬間、

「む」
「おお！」
「あうあぁ！」

　圧縮されたコイルバネが解放され、金属球を撥はね上げる。

　金属球はスマートボールの上部分にぶつかって跳ね返り、盤上に打ち込んだ釘や板などに当たって軌道を変えながら、一つの穴に落ちた。

「まぁ、こんな感じ。それで、落ちた穴によって得点が決まってて、高い方が勝ちって感じかな？」
「凄いわ、これ。面白そう！」
「これ、セオが考えたの？」
「あ～う、あ～う」
「あ、いや……ブラウ。ちょっと待って。まだ鑢やすりを掛けてないから、危ない」
「う～！！」

　ユリシア姉さんが奪うように遊び始めたスマートボールに興味津々のブラウをどうとかなだめながら、俺はライン兄さんの言葉に首を横に振った。

「前世にあった遊戯の一つだよ。俺が考えたわけじゃない」
「へぇ、そうなんだ。じゃあ、やっぱり、セオって凄いね！」
「うん？」

　俺は首を傾げた。ライン兄さんが楽しそうに言う。

「だって、知っていても実際、作るのって大変じゃん。ぶっちゃけ、一から自分流で生み出した方が、簡単だし」

　ライン兄さんの様子を見れば、本心でそれを言っていて、俺を褒めているのだろうと分かる。

　しかし、実際のところ、一から物を作ることが多いライン兄さんだからこそ、そう言えるのだろうとは思う。

　ライン兄さんをよく知らない人が聞けば、嫌味だと思ってしまう可能性が高いかもしれない。
　
　なので、それを忠告するべきなんだろうけど……

「ありがと、ライン兄さん」

　忠告することはない。

　大学時代そうやって忠告されて、委縮してしまった人たちをよく見てきた。実際、子供のころ、そう言われて自分が嫌になったって話をよく聞いたから。

　それよりは、そういうことを理解できる方がいい。

　それに、ライン兄さんは聡い。自ずと気が付くだろう。

「どういたしまして。それより、僕も遊んでいい？」
「いいよ」

　ユリシア姉さんが独占するスマートボールを、次はライン兄さんが奪うように取り、遊び始める。

「あ、ちょっと、ライン！　今、ちょうどいいところだったのに！」
「いいじゃん、僕にだって遊ばせてよ！」
「良くないわよ！」

　まぁ、一台しかないので喧嘩になるのは当然。

　なので、

「はい。これ」
「もう一個あったの？　なら、さっさと出しなさいよ！」
「あ、アハハ」

　喧嘩になりそうだったから、分身体に速攻で作ってもらったんだが……

　まぁ、いいか。

　ユリシア姉さんは“宝物袋”から取り出したもう一個のスマートボール奪い取り、楽しそうにボールを打つ。

　……まぁ、二人とも楽しそうで良かった。なんというか、自分が作ったもので楽しんで遊んでもらっているのを見るのは、嬉しいものである。

「うぅ～」

　と、モニョモニョする心に浸っていたら、ブラウが俺を睨んできた。ユリシア姉さんの懐からハイハイで抜けだしてきて、俺をポカポカと殴り始める。

　あ、そういえば、制止したばかりだったな。

　でも、ユリシア姉さんとライン兄さんが遊んでいるスマートボールは鑢やすりを掛けてないし、楽しそうに遊んでいる二人を静止して、鑢やすりを掛けられそうもない。邪魔にしたら凄い怒られそう。

　そもそも、ブラウはスマートボールのレバーを引く力もあんまり……

　あ、そうだ。

「ブラウ。絵を描いてみる？」
「え～おあう？」
「そうだよ」

　ブラウを膝に乗せた俺はスマートボールの盤上に使った板と、他、色々を“宝物袋”から取り出す。召喚した分身体に急いで盤上の板を鑢やすりを掛けてもらう。

　掛け終わった。

　その間に、バケツに水魔術で水を溜め、パレットに絵具の元となる塗料を出す。

　……ブラウが塗料を舐める可能性もあるから、使う塗料は金属や毒性のある植物を原料としないやつだけを出す。

　そのため、使える色はかなり限られるが、まぁいいだろう。

　とはいえ、安全性はあるけど、塗料は塗料。ブラウが舐めないように気を付けて見ておかないとな。

　そう思いながら、俺はブラウの前に鑢やすりを掛けた板を差し出す。それから、水で筆先を少し濡らし、緑の塗料をつけた筆をブラウに見せる。

　ブラウはじっとその筆を見る。

　俺はそれを確認してから、絵具を付けた筆を板に降ろす。絵を描く。

「ブラウ、こうやるんだよ」
「う～～、あ！　あっぱ！」
「はっぱだね」

　ブラウがキャッキャと笑う。

　なので、俺は筆をブラウに握らせる。もちろん、その上から軽く俺の手を添えてる。口元に運んだり、振り回さないようしなければならないし。

「ブラウ、ここにこうやって」
「おうやって？」
「そう、そうだよ。上手い、上手いよ。ブラウ」
「あ、キャキャ！　あ～だ～ぶ！」

　添えた俺の手の誘導も相まって、ブラウは板に絵を描いていく。

　まぁ、線はぐちゃぐちゃだけど、ブラウは楽しそうにしているし、兄バカというか、普通に上手いように感じる。

　俺はブラウの前にパレットを差し出す。

「じゃあ、色を変えてみようか？」
「いお？」
「そうそう、色。今は、緑。みどりいろ」
「いどりいお！」

　ブラウがキャッキャと笑う。ああ、癒されるし、楽しい。嬉しい。

「それでこれが、黄色だよ。き・い・ろ」
「いいろ！」
「そうそう、黄色。合わせてみようね」
「あ～う！」

　さりげなく誘導しながら、パレット上で緑色と黄色を混ぜ合わせていく。

　すれば、黄緑色が出来上がる。本来、緑は絵の世界においては青と黄色、一対一で作るものであるが、そこに更に黄色を一加えると黄緑色になる。

「おっとあっぱ！　あうのいお！」
「そうだね。もっと葉っぱだね。アルの葉っぱの色だね」

　ブラウがウキャキャとはしゃぐ。

　それから、板に思い思いに筆を走らせていく。

　くりくりした青の瞳は真剣な様子で板を睨み、途中途中でむ～と唸りながら悩み、突如として筆を走らせる。

　気ままな芸術家のようだ。

　そして、ブラウが板を一面、好き勝手に緑と黄緑色で埋め尽くしたころ、

「面白そうなことしているじゃない」
「僕にもやらせてよ」

　ユリシア姉さんとライン兄さんがこっちに興味を示してきた。