カラダだけが目当てなの！？

夏休み編

カユ・・・ウマ・・・

　高校男子はたいてい肉好きである。もちろんぼくも好きだ。

「小山田くん、ぼくのぶんもあげる」
「どうした、カズ。大きくなれないぞ？」

　小山田くんの言葉に、あはは、と気の抜けた笑いが出てしまう。

　夕飯の食卓に並んでいたのは、トンカツ、ステーキ、ハンバーグといった、とても肉々しいラインナップだった。

　ぼくは母さんの作る、あまり練られていないハンバーグが大好きだ。
　でもね、ぼく、昼過ぎくらいまで、お腹壊して寝てたの覚えてる……？

「――母さん、これぜんぶ小山田くん用のメニューだろ？」
「あらあら、ほんとだわ。ウフフ」

　ウフフじゃないよ……。

　しょうがないので、ぼくは父さんの帰りを待つ母さんをリビングに追いやって、キッチンに立った。

　朝からなにも食べてなかったので、食べるのならお粥がいいだろう。

　男子厨房に立つべからず、なんて頭の固いことを言う人もいるけれど、うちはその限りではない。

　将来ひとり暮らしになったときの役に立つようにと、学校で家庭科の授業が始まるとすぐに、母さんの指導のもと包丁を持たされた。

　お粥は米から作るのが好きなんだけど、時間がかかりすぎるから、今日はご飯を使うことにする。

　雪平鍋にたっぷりとお湯を沸かし、茶碗一杯のご飯を投入。
　コトコト煮立ったら、鶏ガラスープの素を入れてふたたび待つ。
　最後、溶き卵を入れてふたをしてちょっと置き、ふたを開けたら玉子粥の完成だ。

　好みでごま油を足しても美味しいよね。

　玉子粥を茶碗によそって食卓に戻る。
　小山田くんがぽかんとしながら、ぼくを見ていた。

「カズ、料理するんだ？」
「そりゃ、するよ」
「すごいな……」

　小山田くんがしきりに感心してくれるので、なんだか照れてしまった。

　レンゲにすくい、はふはふしながら食べていると、小山田くんが物欲しげな顔をしていたので、お粥をすくってふうふうしてから、口元に持って行ってやった。

「え、いいのか？」
「いいよ。ひと口くらい」

　ひと口を惜しむほど、ぼくはケチじゃない。

　小山田くんが困ったように眉を下げた。

「あーそっちの意味にとらえたか」
「ん？　いらないの？」
「食べる」

　あーんと口を開けたので、ぼくは小山田くんの口に入れてやった。

「うまい」
「よかった」

　でも、ふた口目はあげないよ？