ジャイアントパンダ伝説

【なかなか可愛いもんでしょう】

ガラス張りのパンダ舎の中を歩き回っていたパンダが、眺めている優吾の方へ近づいてきた。

そして、ガラスを隔(へだ)てた優吾の目の前でふいに立ち止まり、どかんと腰を下ろして座った。

その途端に、優吾のまわりで見ていた見物客が、声を発して身を擦り寄せるくらい優吾のそばに寄ってきた。

ガラス越しの向こうに座っているパンダが優吾の顔を見上げた時、

「なかなか可愛いもんでしょう」

と、どこからともなく声が聞こえてきた。

優吾はこの声がどこから聞こえてくるのか、すぐに理解した。

目の前に座っているパンダが語りかけたのだ。

優吾は最近、パンダの夢を観るようになってからというもの、近いうちにきっと、パンダと話すことがあるかもしれないと感じていた。

その通りだった。

「君は誰だい？ 」

優吾は自然と、自分の心の中で呟くように、語りかけている。

「リンリンさ。君のほうは？ 」

「ヤマダユウゴというんだ」

「知ってるよ。もう身体はだいぶいいの？ 」

「お陰様で。君らには本当に世話になったな」

「ここの動物たちはみんな世話好きが多いのさ」

「なるほど……」

優吾は頷きながら笑った。



〈続く〉