ギゼル

Soul 7 望

22

「どうしてゼルを悪魔にしたのですか？天使の身体と一緒に封印して置いた方が、面倒なことしなくて良かったですのに」
「頭を冷やせってことかな。時の流れは人を落ち着かせる」

　ラークが説明しても桃色天使はまだ納得しきれていない。

「ゼルは天使の時の記憶を覚えていなかったのにですか？」

　ラークは目を細めた。探るように細めた眼で、桃色天使を観察する。

（見かけにより、バカじゃないのかもな）

　ラークは小さく笑う。その行為の意味がわからず、桃色天使はさらに首をかしげた。

「そうだね。あえて言うのなら、ギゼルが現世を見たいと言ったからかな。陰が転生するまで、水の中で閉じ込められているのは、つまらないだろ」

　ラークはクルリと回転した。

「さてと。そろそろ霊羅の魂を身体に返すかな」

　ラークは素早く呪文を唱え始めた。早口すぎて日陰達には聞き取れなかった。

　霊羅の魂が、内側から発光してきた。
　光は、魂と身体を繋ぐ糸をはっきりとさせていく。
　ラークが指を鳴らすと、魂は勢い良く、洞窟の出口に向かって行った。
　きっと霊羅の身体に戻って行ったのだろう。

「よっと」
　ラークは人々を見下ろした。

「外に出たら、朝日は昇っているかな」

　ラークは楽しそうに笑った。



　洞窟の外は、まだ薄暗かった。
　日陰たちは霊羅の様態が心配だった。
　いくらラークに大丈夫と言われても外見が子供なので、あまり信用できないのだ。

「朝日だわ」

　紺碧天使が指差す方向を見ると朝日が昇り始めていた。

「眠いです」
　桃色天使が情けなく欠伸をした。

「霊羅」

　岬介が返事が来ないことを承知で、口に出して呼んだ。

「なあに。あなた」

　聞き覚えのある声が朝日の方向から聞こえた。
　人々は耳を疑った。
　人影が現れたが、逆光になっていて顔が良く見えない。

「霊羅」

　岬介がもう一度声を出して名前を呼んだ。

「お帰りなさい。うんん。違うわね」

　目が慣れてきて人影がはっきりとわかるようになる。

「ただいま」

　霊羅が、腰をかがめ微笑んだ。
　岬介が走り出し霊羅に抱きついた。
　その後に日向、翁、巫女たちが霊羅の周りに集まり、声をかける。
　皆に返事をしながら霊羅は日陰に微笑みかけた。
　温かい安心しきった笑顔を浮かべている。

　日陰は、涙が出そうになった。
　だから、隣にいてくれるラークの手をそっと握りしめた。

　もう独りじゃない。
　もう大丈夫。

　日陰は、ラークを視線の端でちらりと見た。
　ラークは、どうしたらよいのか分からずおろおろしていた。
　それでも、日陰に握りしめられた手を離さない。
　むしろ強く握り返してくれた。

　顔はあえて覗かない。きっと真っ赤に染まっているはずだから。

　日陰も、今までの人生の中で一番幸せな笑顔を母親である霊羅に向けた。


　長い時の中で、何度も、過ちと間違いを繰り返したけれど、最後に少女の望は叶えられた。



　完