D×DStrike〜俺と悪魔の反乱物語〜

3章

天

「霊感変則」

二階堂凛奈はそう呪文の様に何度も唱える。

何度も、何度でも。

「おお、これは驚いた」

僕、それ見覚えがあるよ。男はそう言ってにやにやと下卑た笑みを浮かべる。

無数の銃弾が宙を舞う。

「凄い。まるで田原坂の戦いみたいだね」

悠然と男はそう言う。しかし、いくら男が余裕綽々と構えていても銃弾が消えるわけがなく、

「いや、これはどっちかって言うと長篠の戦いかな」

銃弾が男の目睫に迫る。それも一発ではない。彼女は無数の銃弾を放ったのだ。

岡目八目。

「いや、どれも違うな……そうか！これは赤壁の戦いだな」

ウンウン、一人得心した様に、男はそうやって何度もしきりに頷くのであった。

「？！」

凛奈の詠唱が一瞬止まる。

「孔明の十万矢なんて話があるけど、あれも嘘らしいよ。」

破顔、破綻。男のその歪んだ笑みとともに、世界は破滅した。

無数の銃弾が、彼女の放った無数の矢がコチラに向かって、銃を両手一杯に握った彼女に向かっていたのだ。

「霊感変則ッ」

悠久とも取れる分秒の間暫く停止した後、しかし彼女は咄嗟に次の動作へと移行する。

「……ほう。まさか僕の嘘、戯言を本当の事にするとは……」

田原坂の戦い。

辺り一面に正面からぶつかり、融解した銃弾が散乱していた。

男はその日一番の感心した様な、恐れた様な、楽しむ様な……関心を少女に寄せていた。

「全く君ってヤツは大したモノだよ」

驚いたよ、男はそう言った。

「そのニヤケ面、やっと剥がせたわね」

霊感変則、またしても無数の銃口が男に向けられる。

「長篠の戦い……って言ったかしら。こっちも再現させてあげる。」

「……はは。おいおい、僕のお株を奪うなよ」

笑う顔にも矢立たず、そう言うだろ？男はそう言って下卑た笑みを口元に浮かべる。

「銃弾よ」

「何、物の例えさ。戯言だよ。」

鰐口。口を横に引いて男はそう言う。

「それにもう嘘はついた後だしね……」

長篠の戦い。

無数の銃弾が少女に向かって飛んで行った。

「田原坂にはならないよ」

西郷さんにはここで死んでもらうとするか。男はそう再び、下卑た笑みを顔に浮かべた。

「勿論、戯言だけれど。」

嘘つきは嘘を吐かず、自身の嘘をそう報告した。

かつて第六天魔王が放った無数の、それこそ無体の銃弾が凛奈を襲う。

「霊体変則。」

無数の、無数の銃弾が彼女のその呪文によって彼女に向けられた。彼女自身を呪う呪文によって……

「君は何度も、何度でも僕を驚かせてくれるんだね……」

悪魔でもないくせに。男はそう言って炯々と眼光を光らせる。

眼光炯々として人を射る。眼光ではなく、本物の銃弾でだが。

「……ハァ。全く困ったものだ」

刹那、少女の拳が着弾によって舞上げられた土埃の中から現れる。

土煙を巻き上げて、爆風を伴って、土地を摩せながら。

俯仰之間。
電光朝露。

「儚いねぇ。」

男は静かにそう言った。

「？！」

破顔一徹。毛厘の隙間を残して、凛奈の拳は失速していた。

「……おやおや」

珍しい事もあるものだ。男はそう言って幼女の方を見上げる。

「魔王様が人畜を助けるとは。」

「いつまでも洞ヶ峠を決め込む事も出来ないからね。こっちはお前から見て西だろう。」

蜘蛛の巣をみやり少女はそう言う。

「彼女に死なれでもしたら、それこそ元の木阿弥じゃあないか……」

かつて少女のいた場所からは綺麗な朝日が昇っていた。

西日が冷たく幼女の笑みを照らしていた。