おっぱい揉む？と聞かれたので揉んでみたらよくわからない関係になりました

星宮　嶺

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34話思いがけない再会

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週末の朝、太郎は近くのショッピングモールへと向かっていた。太郎の頭の中では、ある期待が胸の中で静かにうねりを上げていた。

（もしかしたら、東雲先輩に会えるかも...）

そう思った瞬間、太郎は自分の考えに驚き、慌てて首を振る。

（いや、そんな都合よく会えるわけないだろ。何考えてんだ、俺）

それでも、前回の偶然の出会いを思い出し、太郎の心臓は少し高鳴る。東雲の優しい笑顔、あかりの無邪気な姿。それらが頭をよぎり、太郎の足取りを軽くしていく。

（でも、もし会えたら...）

そんな期待と自己否定を繰り返しながら、太郎はショッピングモールに到着した。

館内を歩きながら、太郎は自分の買い物リストを確認する。しかし、目は常に周囲を探るように動いている。

（やっぱり来てないか...当たり前だよな）

少し落胆しながら、太郎は本屋に向かう。しばらく本を眺めていると、突然背後から元気な声が響いた。

「太郎お兄ちゃん？」

振り返ると、そこにはあかりが満面の笑みで立っていた。

「あかりちゃん？」太郎は驚きの声を上げる。

あかりは嬉しそうに太郎に駆け寄り、抱きついてきた。

「わぁ！本当に太郎お兄ちゃんだ！」

太郎は戸惑いながらも、優しくあかりの頭を撫でる。「久しぶりだね。元気にしてた？」

その時、別の声が聞こえた。

「あかり！急に走り出さないでって...あら？」

振り向くと、そこには東雲翔子が立っていた。彼女は太郎を見て、少し驚いたような表情を見せる。

「鳴海くん...また会うなんて」

太郎は慌てて挨拶をする。「こ、こんにちは、東雲先輩」

あかりは二人の間を行ったり来たりしながら、嬉しそうに話す。「ねえねえ、お姉ちゃん！太郎お兄ちゃんとまた会えたよ！」

東雲は柔らかな笑みを浮かべる。「鳴海くんこんにちは。あかり会いたがってたし、よかったわね」

太郎は少し照れくさそうに頭をかく。「買い物ですか？」

「そうよ」東雲が答える。「あかりの新しい服を買いに」

あかりが太郎の袖を引っ張る。「ねえねえ、太郎お兄ちゃんも一緒に来てよ！」

「え？」太郎は戸惑う。

東雲も少し困ったような表情を見せる。「あかり、鳴海くんは用事があるかもしれないわ」

しかし、あかりは諦めない。「お願い！太郎お兄ちゃんと一緒に買い物したいの！」

太郎は東雲と目を合わせる。彼女の瞳には、少し困惑と期待が混ざったような色が浮かんでいる。

東雲は小さな声で、太郎だけに聞こえるように言った。「鳴海くん、この前の噂のこともあるし...また一緒にいるところを見られたら、さらに火に油を注ぐことになるかもしれないわ」

太郎は一瞬考え込む。確かに東雲の言うとおりだ。しかし、あかりの期待に満ちた目を見ると、断る勇気が出ない。

「大丈夫ですよ、東雲先輩」太郎は優しく微笑む。「あかりちゃんがあんなに喜んでくれてるんですから。それに...」

太郎は少し照れくさそうに続ける。「東雲先輩と買い物できるなんて、役得です」

東雲は驚いたような表情を見せたが、すぐに柔らかな笑みを浮かべた。「そう...ありがとう、鳴海くん」

「じゃあお願いしようかしら」東雲が言う。

太郎は頷く。「はい、喜んで」

「やったー！」あかりが飛び跳ねて喜ぶ。

こうして、太郎は思いがけずまた東雲姉妹との買い物に付き合うことになった。

モールを歩きながら、太郎は時折東雲の横顔を見る。彼女の優しい笑顔や、あかりを気遣う仕草に、太郎は何か新しい感情を覚えていた。

（東雲先輩って、こんなに...）

「太郎お兄ちゃん、これどう？」あかりが可愛らしいワンピースを見せる。

太郎は優しく微笑む。「とても似合うと思うよ」

東雲も頷きながら「そうね、あかりに似合いそう」と言う。

三人で服を選んでいると、太郎は不思議な感覚に包まれる。まるで家族のような温かさを感じる一方で、東雲に対する新たな感情も芽生えていく。

「鳴海くん」東雲が声をかける。「あなたも何か欲しい物はない？」

太郎は少し驚く。「え？いえ、僕は...」

「せっかくだから、一緒に見て回りましょう」東雲が優しく微笑む。

太郎は心臓の鼓動が早くなるのを感じる。「は、はい...」

三人で歩きながら、太郎は時折東雲と目が合う。そのたびに、何か言いようのない気持ちが胸の中でうねりを上げる。

買い物を終え、別れ際。

「今日は楽しかったね、太郎お兄ちゃん！」あかりが嬉しそうに言う。

太郎は優しく頭を撫でる。「うん、僕も楽しかったよ」

東雲は少し照れくさそうに言う。「鳴海くん、今日はありがとう。ようやく会えて、あかりも喜んでたわ」

「いえ、僕こそ」太郎は真剣な眼差しで東雲を見つめる。「楽しい時間を過ごせて嬉しかったです」

二人の視線が絡み合う。そこには、言葉にできない何かが浮かんでいた。

「じゃあ、また学校で」東雲が小さく手を振る。

「はい、また」太郎も手を振り返す。

東雲姉妹が去っていく姿を見送りながら、太郎の胸の中では新たな感情が静かにうねりを上げていた。

この偶然の再会が、太郎の青春にどんな影響を与えるのか。それはまだ誰にもわからない。ただ、太郎の心に新たな感情が芽生え始めていることだけは確かだった。

家路につきながら、太郎は今日の出来事を思い返す。東雲の優しさ、あかりの無邪気さ、そして自分の中に芽生えた新しい感情。それらが絡み合い、彼の青春をより複雑なものにしていく。

（俺は、一体どうしたいんだろう...）

夕暮れの街を歩きながら、太郎の心は揺れ動いていた。この日の出来事が、彼の未来にどんな影響を与えるのか。

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