運命なんて信じない

第7話

朝食の用意をしている間に、電話の着信音が鳴った。
サンドウィッチのパンを広げて、今からマヨネーズを薄くぬるところだった。
 
ルルルルル・・・・・・・
 
だれ？こんな朝早くから・・
 
時計を見ると、7時前だった。
画面に出ているのは登録していない番号だった。
 
出るのを一瞬ためらって、決心したように通話ボタンを押した。
スピーカーにして恐る恐る声を出した。
 
「はい？もしもし・・・」
 
返ってきたのは、美香子の数十倍はテンションが上がった声だった。
 
「美香子、おはよう。昨日は一緒に帰れなくてごめんね」
 
思わず手に持っていたマヨネーズのチューブを強く握ってしまった。
マヨネーズの白い塊がサンドウィッチ用のパンの上にドボっと出た。
 
信一だった。
うっとうしいほど高いテンションなのに、やっぱり声はいい。
電話越しだと鼓膜に直接響いている感覚があって、ゾワゾワした。
 
「な、なんで私の番号を知っているんですか？」
 
「冷たいなあ。僕を誰だと思っているんだい？美香子のことなら、昨日じっくり調べさせてもらったよ。電話番号も、住んでいる場所もね」
 
「信じられません。職権乱用です！」
 
そのとき、美香子の頭にある考えがよぎった。
右手のナイフをそっとパンの上に置き、代わりにスマホを持って窓に近づいた。
カーテンの間から外を覗くと、案の定、そこには信一が立っていた。

「ありえません。プライバシーの侵害です。総務部長としての自覚はあるんですか？」
 
「もちろん、あるよ。きみの運命の人だって自覚もね」
 
頭が痛かった。なんとか信一をどこかへ追いやりたいが、これ以上構っている時間はなかった。
時計は7時5分を過ぎたところだった。急いで朝食の用意をしなければならない。
 
「とにかく、もう切ります。一刻も早くその場から去ってください」
 
美香子は指が痛くなるほど強く通話終了ボタンを押した。
作りかけのサンドウィッチを急いで完成させ、一日餌を与えてもらえなかった犬のように無我夢中で貪りついた。無い時間を埋めるように、邪念を捨てるように。
 
 
玄関を出ると、信一が「おはよう」と手を振ってきた。
 
「どこかに行ってくださいって言いましたよね？」
 
美香子は信一を振り切るように早歩きで駅の方に歩き出した。
後ろから慌てて信一がついてきて、あっという間に横に並ばれた。
 
「つれないこと言わないでよ。美香子と少しでも一緒にいたくて迎えにきたんだから。向こうに車を止めているんだ。さあ、こっちへ」
 
信一が美香子の袖を掴んだ。
美香子は咄嗟に振りほどいた。
 
「何するんですか。やめてください。私はあなたの車には乗らないし、迷惑ですので一人で行ってください」
 
信一は驚いた表情をした後、寂しそうに笑った。
 
「あなたは昔から何も変わっていないんですね」
 
「はあ？」

美香子は不審な目を向けた。
相当精神的なダメージを負わせてしまったんだろうか。
 
「この間すれ違ったとき、すぐにわかりましたよ。あなたが沙織だってこと。こんなに変わってしまっていましたが。あなたも本当は覚えているんですよね？」
 
沙織って誰？元から頭はおかしいと思っていたけど、本格的に脳みそがやられてしまったの？病院に連れて行くべき？？
 
美香子は話についていけず、唖然とするしかなかった。
さすがに信一も美香子の不審そうな様子に気づいて話をやめた。
そして、愕然とした顔に哀しそうな表情も浮かべて呟いた。

 
「本当に何も覚えていないのですか？」