女装転移者と巻き込まれバツイチの日記。

旅立ち。

怯え。

「ぁあ、お似合いですね本当に、どうしてルツを娶らなかったんですか？」

　また、ルツとアシャ様が長年連れ添った夫婦の様に、息が合った掛け合いをローシュに見せてしまった。
　私に罰は無かったけれど、この状況こそが私への罰だと思う。

『ぁ、いえ、能力だけが欲しかっただけで。好意は無かったのよ、本当』

「そう誤解しているつもりは無いのですが」
『あ、違うの、念の為にね。それにほら、ソチラ側の土地でしか使えないそうだから』

「ぁあ、砂漠の砂にも恩恵が有るので、砂漠地帯を失くすと他の緑地が滅びる可能性が有ると聞いてます。しかもこの地の独特の植物も脅かされる事になるので、多分、その事かと」
『あぁ、そう、そうなのね』

「規模にもよりますが、寧ろ完全に人手でやる方が。そう、運が良ければ毎年ウェザーメイカーは生まれるんでしょうから、ルツを引き抜いてしまえば？」
『そこまでは、ほら、彼にも愛国心が有るでしょうから』

「当時はどうだったかのかは知りませんが、ならアシャが行けば、そう口説き落とせば彼も絆されたのでは？」
『いえ、私には夫が居るから』

「となると、卒業されて直ぐに？」
『そうなの、それでもギリギリだったのよ、余所では行き遅れと言われる年頃だったから』
『愛を持って慎み深く待っていて下さった、と有名ですからね』

『そうなの、身を慎み待っていてくれた、だから新大陸キャラバンにも選ばれたの』

「そうでしたか、本当に羨ましいですね、私は１度目は失敗してしまいましたから」

『本当に、ごめんなさい』
「お気になさらず、もう相手はこの世には居ませんから」
『アシャ様は旦那様を大変に愛してらっしゃいますから、慮る故に、お辛いだろうと』

「なら例の外交手段、あの様な会話を幾ら旦那様が理解有る方でも。いえ、それだけ聡明な旦那様だと言う事ですわね、失礼しました」
『いえ、そうね、ごめんなさい。ありがとう』

　全く同じ立場では無く、真の意味で逆の立場になったとすれば、耐えられないと彼女は涙した。

　体験して初めて分かる事は数知れず。
　夫の有能さに救われていた事、そうして自分の愚かさをも理解した、けれども罰は終わらぬまま。

『では、アシャ様はこの後も他の方と会食が有るので』

『ぁあ、失礼するわね、ゆっくりなさって』

　キャラバンの役割は調停、融和、円滑。
　貴族の下地であるとも言われている、王侯貴族にも求められる役割、だと言うのに。

「ウムト、私、また何か」
『いえ、未熟さを恥じてらっしゃるだけかと』

「そうなのルツ？」
《そう親しくも無いので、私には分かりませんが、ウムトが言うならそうなのかと》

「でも誤解が有っても困るわ、慰めろとまでは言わないから、どうにか」
『それは私に任せて、大丈夫、少し今後の事で繊細になっているだけかも知れませんし』

「でもよ、折角のお知り合いなんだもの。暫くルツはココに残るんですから、協力すべきよね」

《はい、分かりました》

　私は、全く、こんな事は望んではいなかった。
　勿論、ルツは身内なのだから大事に思っている、そこでローシュの恩恵を私も得たかっただけで。

　愛を知らないルツからローシュを奪う気は、本当に、全く無かったのに。

『すまない』
《アシャも君も様子が変ですが、どうしてそう、直ぐに謝るのでしょうか》

『私もまた、己の未熟さを恥じての事だよ』



　分かっている、準備が整うまでには数日ある、その合間に夫とローシュを引き合わせ無いワケにはいかない。
　そしてルツの試練の邪魔をすれば、私にはもっと恐ろしい神罰が下る筈。

　分かっている、当の本人達よりも分かっている筈、なのに。

「流石、アシャが聡明だと豪語する旦那様、知識を知恵として生かしてらっしゃる」
『いや、君こそ。確かに土は海を肥やすとも言われている、そして砂漠の砂が風に乗り、他の地を潤すかも知れないとは。確かに全ては知っている、けれども繋がっていないと理屈とは思えない、君も十二分に聡明な人だよローシュ』

「キャラバン同様、そうした事を聞ける機会に、偶々恵まれただけですわ」
『運に恵まれる事もまた才能でもある。ウムトの知り合いの国の方だとは聞いているけれど、どうだろう、まだ婚姻をしていないなら』
『アナタ、もうその位で、思う方が居るかも知れませんし』

「いえ、国の為になるならどんな方とも婚姻を結ぶつもりですから、ご心配無く」
『素晴らしい、そこまで国を思われているとは』
『でも、愛が有る結婚も素敵なものよ』

「ですが愚か者と婚姻を果たせば、壮絶なる苦労をする事も知っていますので」
『ならルツはどう？』
『あぁ、そうそう、どうなんだい君達は』
《口説いてはいたんですが》

「礼儀としては受けましたわ、ウムトからも。ですが愛をと言うなら全く利害の絡まない妾か何かで十分かと、仮に私達の利害関係が崩れてしまえば、国に影響を及ぼすかも知れませんから」
『成程、そう慮れるとは何処までも聡明な方だ、ウムトが口説く気持ちも良く分か』
『アナタ』

　そんな気が無いとは知っていても、今だからこそ、思い人が異性を請う言葉を聞くのは辛い。

『君の右腕にしたらどうだい、キャラバンをより安定させられるかも知れないし、女性の船乗りともなれば』
『ローシュも愛国者ですから、ね』

　愛する人から異性を請う言葉を聞くのは、本当に辛い、しかも未婚なら尚の事。
　前は気にしなかった、夫に理解が有るからと、そんな気は無いから大丈夫だろうと。

『珍しいねアシャ、いつもなら有能な者だと分かり次第、何としてでも得ようとするだろうに』
『ルツにも悪いですし、ね』
「いえ、寧ろルツを買って下さっていますし、私よりルツを推すべきですわ旦那様」

『君は味方を売ってしまうのかい？』
「いえ、共有ですわ、彼は有能ですから簡単にこなせるかと」
『いえ、良いのよローシュ、本当に、ごめんなさい』
《先日から本当に、どうなさったんですか》
『どうやら今後が不安な様で、タウジーフ様、アシャ様をお願い出来ますか』

『ぁあ、分かったよウムト。すまないねローシュ、ルツ』
「いえ」
『ごめんなさい、失礼させて貰うわね』
《いえ》

　ローシュは私の様に邪魔をしなかった、しっかりと最後まで聞き、我慢した。
　そうして誤解しない様にと、ルツや私とも話し合おうとした、なのに私は。

『どうしたんだい愛しいアシャ』
『ごめんなさい』

『本来は同じ神を崇める者だ、とされる集団と争うのが嫌なんだね。優しいアシャ、愛しいアシャ、大丈夫だよ』

　違う、私に真の優しさが有れば、思い遣りがもっと有れば。
　ルツもローシュもこうはならなかった。

　ウムトに言われた通り。
　話の途中で私が出しゃばらなければ、長年連れ添った夫婦の様だとも思われなければ、話し合いで済んだかも知れない。

　自分の名誉を優先させ、相手を慮らなかった。
　なのに私は愛する人に慰められて、けれどローシュもルツも。

　同じ傷、夫と別れたくなる程の傷とは、こう言う事なのね。

　私はローシュに、こんな決断をさせてしまった。
　しかも離縁の経験が有る方に、夫に苦労された方に、こんな思いをさせてしまった。

『ごめんなさい、もっと有能になるわ、だから許して』

　別れたくない。
　けれども本当に悪いと思うなら、離れるしかない、でも。



『本当に同じ神を崇めている者かも知れない、だから争う事になるのが辛い、だって』
「分かるけれど、分からないわね」
『まぁ、泣き付ける有能な夫が居るし、間違っても取られたくは無かったのかも知れないね』

　ウムトは凄く必死、仲を取り持とうとしてる、ルツとローシュとアシャと。
　大変そう。

「けど流石に侍従のアーリスの事は言えないし、やっぱり夫が」
『いやいやいや、今まで有ったのかい？こうした事は』
《いえ》
『うん、無いけど、僕を受け入れられる相手なら別に良いんじゃない？どうせ紙と証と儀式だけでしょ？』

『いや、出来るなら結婚には愛が』
「アナタの立場ならね、私達は重役だし、そろそろルツも落ち着いたら？」
《良く言われるんですが、一応、王からも愛する者と結婚しろとの命を受けてるので》

「それでもよ、今後の取り引き材料にされても面倒な面も有るし。あ、ソフィアはどう？年は近いんじゃない？」
《アナタよりは近いかも知れませんが》
『落ち着いてから改めて考えても良いんじゃないかな？』
『でも有能で泣き付ける相手は多い方が良いんじゃない？』

『まぁ、確かにそうだけれども』
「ウムトでも良いけれども、他の奥方との事が面倒そうなのよね」

『いや、うん、私の事は後回しにしてくれて構わないよ』
『ウムトもローシュに飽きちゃったの？』

　ローシュの中ではルツにずっと口説かれてたけど、アシャとのやり取りは残ってて、誰にでも口説くヤツだって事になってる。
　殆どの記憶は残ってる、けどルツは少し違う。

《私は別に、飽きて口説くのを止めたワケでは》
「はいはい、信頼してくれての事よね、ありがとう」
『ローシュ、君も新天地に行く緊張が影響しているのかな、部屋に送るよ』

「いえ、アーリスが居るので大丈夫、では失礼しますね」

　何故なのかウムトはローシュを御使いだとは思って無い、まだデュオニソス様の巫女だって思ってる。
　どう見ても、なのにね。

『気晴らしにいっぱいしようか』
「今朝もしたでしょ、それに食後は少し静かにしないと、本を読んでアーリス」

『うん』

　コレは本当だったらルツの役目だった。
　けど苦じゃない、お世話は全部僕が出来るし、手加減しなくて済むし。

　ルツはちょっと可哀想かなって思うけど、手放そうとしてたんだし、因果応報で自業自得。
　少しでも傷付けたらダメな大事な宝物なのに、ルツが悪いんだし、仕方無い。



《ウムト、君は飽きて口説くのを止めたんですか？》
『いや、ルツが先だと思って譲ってるだけだよ』

《強者の余裕ですか》

『いや、確かに愛を知らないで可哀想だと言った事は有る。けれど早く愛を得て欲しいと思っての事で』
《愛とは、恋とは何なのでしょうね》

　キャラバンには慈しんで育てては貰った、親として、家族として。
　けれど愚かにも恋に溺れ利用される者も見てきたし、愛に縛られ身を滅ぼした者も、そうした話を見聞きして来た。

　なのに、どうすればそんな厄介なモノを得ねばならないのだろう、と。

『恋い焦がれると、他が見えなくなるが』
《危険ですね》

『だが再び出会えた時、得も言われぬ甘美な時間が訪れ』
《ずっと一緒に居過ぎて離縁した者も居ると聞きますが》

『アシャ様の所は』
《７年以上待っていた意地、もうその為だけに守り抜いていたとしてもおかしくはないのに、情愛ですか。利害は絡みませんか？》

『確かに絡むかも知れないが、全く絡まないも無理だろう。それに２人は対等なら、夫婦になっても良いんじゃないかな？』

《いえ、寧ろ力関係を考えると、やはり私とローシュが夫婦になるのはリスクが》
『いや、ルツもローシュも頭が良いからこそ、その２人から産まれる子に期待が出来るとは思わないかい』

　そう、そんな事を考えた事も有った気がする。
　ローシュとの子を、名前を。

　痛い。
　と言うか胸の辺りがヒリヒリとする。

　前にローシュが言っていた、胃の調子が悪い兆候だろうか。

《かも知れませんね。少し休ませて貰います、少しこの変がおかしいので》
『それは、心の臓かも知れないじゃないか、医者に見せよう』

《いえ、胃袋かも知れないので、少し休めば》
『いや油断は、いつからなんだい？頻度は？』

《少し前から。今までに無い、ヤケドをした様な、ヒリヒリとした感覚が滲む様に時折現れるんです》

『それはどんな時なんだい？』

《ローシュの事で、ですけど毎回では無く》
『なら今さっきは、何を？』

《ローシュとの子を、名を、考えた事が有った気がするんですが。ウムト、どうして泣いているんですか？》

『ルツ、それは切ないと言う気持ちなんだよ、私にも痛い程に分かる気持ちだ。ルツ、それは病気では無く、寧ろ正常な事なんだよ』

《ならどうして君が》
『神や精霊のお陰なのか、君の切なさが私に伝わって来たらしい』

《恋や愛と同じ様に、厄介な気持ちですね》
『いや、寧ろ有意義で素晴らしい気持ちなんだ、それこそ黄金と同じく、危ないけれども同時に価値も有るモノなんだよ』

《キャラバンでも取り扱いが出来無いのも同じ、なら、やはり厄介では》
『黄金と違って我々に所有が許される極楽浄土への道、天国に通じる道なんだよ』

《同時に地獄へも案内される危ない道ですが》
『相手による、人に贈るには禁忌とされる黄金も神に捧げるのは許される。愛や恋も相手によっては天国以上の場所へと到れるんだよ』

《性行為の事なら》
『気持ち、心と呼ばれるモノが天国へ至るんだよ』

《なら何故、君もアシャもそう苦しい顔をなさるんですかね。まるでニガヨモギでも食べさせられている様な顔で、君達は愛や恋を語る、どう考えても扱い難く利が薄そうですが。そこも黄金と確かに同じく》
『違うんだよルツ、確かに扱いは難しい、けれども利は多い。だから子孫は繁栄し、神々の庇護を得られている、神々は私達の愛を良きモノとして受け取って下さっている。そうしたモノが悪いモノなワケが無いだろう、狩猟ナイフと同じだよ、扱いを間違わねば人々も神々も喜ぶ事なんだよ』

　ローシュにも、似た様な事を言った気がする。
　記憶力は良い筈なのに、どうしてなのか朧げで、曖昧で。

　ウムトの言う切なさ、のせいなのか、また胸の辺りがヒリヒリとして。
　涙が、目が痛いワケでも無いのに。

　思い出せない悔しさからの涙だだろうか、分からない事への苛立ちなのか。
　胸が苦しいのだし、そうなのかも知れない。

《私は、どうして愛が分からないんでしょうね》