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始まり。

謎の魔道具。

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《アナタが拒絶していた理由が、やっと分かった気がします、すみませんでした》

「いや、ルツ、それは大いなる誤解だよ」
《いえ、だとしても結果的には正解ですから》

 性別を変える魔道具が、とある国から贈られていた。
 ローシュのみが使用出来る、1代限りの魔道具。

 そして各国の贈答品に紛れていた魔石で模造品が作れると判明し、王命により、直ぐにダイダロス神が複製品を製造した。

 コレもまた生態系を崩さない為、1代限りの魔道具となった。

 私は今、女性となっている。

《ほれほれ、遠慮せんで早う使ってみせんか》
「いや、ですがね」
『僕、男性になったローシュさんが見てみたいです』

「ぅう、良いけど、期待しないでくれよクーちゃん」
『はい』

 ローシュの最大の弱点は、クーリナ。
 そしてクーリナの最大の弱点もまた、ローシュ。

 なら、クーリナが居なくなってしまったら。

 その楔に、ローシュの弱点になりたかった。
 けれども新たな弱点となったのは、アーリスだった。

『うん、抱かれてあげても全然良いかも』
「アーリス、君はもう少し拘ろうな?」
『あの、僕をイメージしたとかは無いですよね?』

「いやー、否定は難しいけど、良い意味でだからね?」
『僕、ちゃんと男だって思われてます?』

「と言うか、君は君で、可愛い男の娘ってのはダメかね?」
『30前には流石に止めてるつもりなんですけど』

「は、勿体無い、和装なら大丈夫だって」
『えー、あー、ぅーん』

「マジで大丈夫だってば、こんなクソババァでもモテてんだし、そもそも結婚が全てじゃない。結婚もしてないし血も繋がってないけど、ウチらは家族じゃろ?」

『ですよね、友達でも家族にはなれるんですし』
「そうそう、やり様、考え様。大丈夫、理解さえ押し付けなきゃ生きるの超楽」
『苦しいなら、生き易い水場に行けば良い』

「探すのが嫌なら苦しみながら死ね」
『ですよね』

「おう」
『じゃあローシュさんも頑張って模索しないとですね、居場所』

「上手いブーメラン返ってキター」



 僕が女の子になって、ローシュが男の子になって。
 うん、美味しい。

『美味しいよ、男の子のローシュも』
「アーリスの味覚はイカれてる」

『じゃあ、念の為、今度は竜でも味を確かめてみようね』
「ちょ」

 色々試してみて、男と男、女と女だとそんなに美味しく感じない。
 繁殖適応の相手、性別が違うと美味しく感じる、僕の趣味嗜好はそれなんだって。

『だからローシュが好きな方で良いよ?』
「はぃ」

『可愛いね』
「ふえぇ」

 クーリナより小さくて可愛い男の子。
 守りたいけど食べちゃいたい、不思議。



『コレでもう安心ですね』

 アーリスさんの報告にルツさんはイライラしていたけど、コレで何とか、ココでローシュさんが孤独死する事は無さそう。

 男になったローシュさんに、女になったルツさん。
 お似合いだし、ローシュさんから引け目をあまり感じなかった。

 流石、神様、上手くいく方法を分かってる。

「クーちゃん、マジで、コレで安心出来んの?」
『はい、下手したら一生独身を貫きそうだったので、はい』

「そこは、本当に、すまんだけど」
『外見の事で自信が無いんですよね?』

「いきなり、確かに、主に外見に関わる事が気になりますけど」
『低俗な人間程、外見を重視する、と言う事ではダメですか?』

「いや外見は大事でしょうよ、看板だもの」
『僕も気になりますし、気にもします。けど過度に重視するのって良くないですよね?』

「過度とは、よ。ワシを50としたらルツもアーリスも98、王は62。人其々に数値は変わるけど、50と98じゃバランスがおかしいじゃない、せめて80台よ。それを気にするのが過度かどうか、そもココはそこまで成熟した世界か?だって本来なら人権って言葉も概念も無い筈の中世、しかも初期ぞ?」

『そう考えたから、歴史を乱すのはダメだって勝手に思った人が居るから、戦争になりかけたんじゃないですか?』

「けどぉ」

『それにココは、少なくともココは成熟してます』
「ズルい言い方をしよる。なら切り替えそう、事が済んだら隠居するから王侯貴族とは関りは最小にしたい、平穏で平凡な平民が良い」

『なら、ルツさんもアーリスさんも平民なら』
「見た目が良過ぎる、そも好意の論拠が不明なのよ、どうしてもルツや国にメリットが多過ぎる様に思える」

『顔を、焼かせます?』
「勿体無い。と言うか君にそんな言葉を言わせた事を先ず謝罪させてくれ?」

『ダメです、ルツさんと、ちゃんと話し合ってくれませんか?』

 こうでもしないと、話し合いを上手くかわしそうだからって。
 王様と相談して、こうして先んじて封印させて貰った。

「ぅう、はぃ」

 やった、初手は順調。



《先ずは、寿命の事ですかね》

 目の前には、美女になったルツ。
 コッチは、ショタ。

 正直、アリだとすら思ってる。

 いや、性癖がって事じゃなくてね。
 数値的な意味で、外見の差的な意味で。

「まぁ、はい」
《アナタが私を独り置いて亡くなったなら、他の人を探します》

「おう」

《そして出来れば、アナタの子供が欲しい》

 果たして、自分に子を持つ権利があるんだろうか。
 年齢だけじゃなくて、それこそ色々と。

「そこからよ、どうにか、他に目がいきませんか」
《教育水準もそうですし、もう100年は無理かと》

 エルフの寿命は150年も無いらしい。
 けど、でも。

「探し足りないだけでは」

《アーリスですら探せないのに、ですか。それともご自分よりも遥かに愚かな相手に、私が愛されれば満足ですか?》

「いや」
《転生者だから、転移者だから、その点を否定するのは非常に難しいと思います。アナタの個性ですから、ですが転移者としての個性を抜きにして、アナタと言う存在になりたいですか?》

「記憶を消すって事?」
《はい。嫌な記憶も何もかも、ココでの事に上手く書き換え、ココで生きますか?》

「クーちゃんの事は」
《忘れるでしょうね》

「えー」
《それでアナタが幸せになると言うなら、神々が協力して下さるそうです》

「それはちょっと、何か違う」
《私が愛されるとしても、私も違うと思います》

 自分の中で何が引っ掛かっているのか。
 それは、特大の罪悪感。

「姪っ子を、守れなかった罪悪感が、有る」

《クーリナと同じく、もしかしたら500年後に転生するか、転移してくるかも知れない。その為にも、一緒に、世界を良くしながらも幸せになるのは、許さないような子なんでしょうか?》

「分からん。私を救えなかったクセに他の人は救えるんだ、私は苦しんだのに、自分だけ幸せになるのか。って、そう思って、そう恨む権利がある。そう思わない子だとは思うけど、そう思わないで欲しいって気持ちが有る、だから正常な判断は不可能なんだよ」

《分かる範囲で良いので、その子の事を話してくれませんか。一緒に考えましょう、許してくれる子なのかどうか、どうしたら許して貰えるか》

「凄く、時間が掛かると思う」
《私にもアナタにも、それこそアーリスにも時間は有るんですし、大丈夫ですよ。愛しているからこそ待てます、待ちます、今までアナタが居ない時間をもっと多く過ごしていたんですから》

「イヤになったら、黙って居なくなって欲しい」
《分かりました、ですけど話し合いはしますよ、最後まで》

「ぉう」
《と言うかアナタが嫌になる前提は無いんですね?》

「許容量を既に拡張されてますので、大概の事では嫌にはならないかと」
《なら嫌な事を探す所から始めてみましょうか》

「時と場所を弁えずに口説く所」
《好きだと言ってくれるなら弁える努力はします》

「口が上手い所」
《アナタには負けますよ》

「いやマジで搦め手を使ってくるじゃんよ」
《それだけ必死なんです、何となく好意を感じ取れても、好きだとは言われてませんし》

「クーちゃんが帰るまで、結婚はしませんよ」
《良いですよ》

 もう、どうすればこの会話が終わるのはか分かってる。

 けど、口に出す勇気が凄く必要とされる。
 いや、コレで傷付く事になるなら、それはそれで良い自傷行為に使えるかも知れない。

 姪っ子に何か言われるにしても、ただ逃げてただけだって思われるより。
 何かした方が、何か有った方が、少しは弁解が。

 いや、もう、あの子が来たら全て任せよう。
 償いを必要としないかもだし、全て破壊するかもだし。

「好きです」

 年甲斐もなく、クソ恥ずかしい。
 羞恥死しそうだ。

《病める時も健やかなる時も、貧しようとも更に富を得たとしても。アナタだけを愛します》
「それ結婚式の時に言うもんじゃね?」

《練習ですよ、練習》

 こんな眩しい人間が自分を好きだなんて、本当にこの世界は、どうかしてる。
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