松書房、ハイセンス大衆雑誌編集者、林檎君の備忘録。

第１５章 死者と司書。

編集後記。

　夢現の事は一旦脇に置き、僕は直ぐに仕事へ復帰しました。
　僕の経験を書いて欲しいのは勿論なんですが。

　犯人がどうなったか、何故なのかが気になったからこそ。
　気を紛らわせる為、そして有給休暇をちゃんと取る為、働き続け。

《神宮寺と申します、お邪魔させて頂きます》

《明知君、君が居なかったら、僕は彼を抱くか抱かれるかしていたと思う》
《えっ》
『すみません、先生は言うだけで実際には素人には手を出しませんから、気にしないで下さい』
「そうですよ、僕だって何も無いんですから」

《君は好みじゃない》
「だそうで」
《あの、もしアレなら》
『俺は気にしませんが、もし気になる様でしたら』

《あ、いえ、僕に男色家の気は無いので》
《残念だ、書かせてくれ、君は良い資料になる》
「えー、僕ら休暇で来たんですよ？」

《僕なら構いませんよ、事実は事実、虚構は虚構なんですから》

《うん、もう少し出会いが》
『さ、先ずは風呂に、冷えたでしょう』

《あ、そうだそうだ、夢現を経験したそうだね》
「そうなんですよぉ。先生のお相手は僕がしますから、お先にどうぞ」

《あ、東北原産のヒバの木なんだ、是非堪能しておくれね》
『一応は一揃脱衣所にも揃えて有りますから、好きに使って下さい』

《では、お先に》
「はい」
《で、どうだったんだい、夢現は》

「実は、今でも疑ってます、ココは現世か夢なのか。はたまた極楽浄土か」
《若しくは、異なる世界に紛れ込んでしまったのかも知れない》

「あ、先月号の揃江門先生の特集ですね」
『助かりました、コッチでも中々手に入らないんで』
《うん、アレは助かった。それで林檎君、ココは夢現の前と同じかい？一緒かい？》

　僕も少し考えたんですけど。

「同じなんですよねぇ、隅から隅まで、隅々同じです」

《けれど、あのまま夢現に居たら、君は服だけを残して消えてたんじゃないかと思うんだけど。どうだろうか》

「確かに、そうなってたかも知れないんですよね、成程」
『だからって次が有っても試さないで下さいよ、居なくなられたら困るんで』
《うん、君は便利過ぎて困る》

「でも、僕が異なる世界に行ったら、その異なる世界の僕がコッチに来てて。どちらも何も気付かず、誰も気付かずそのまま生活してしまう、かも知れませんよね？」

《うん、君なら有り得そうだ》
『ですね』
「え、半ば冗談だったんですが。僕、そんなに鈍感ですかね？」

《あの神宮寺君とどうにもならない時点でどうかしている》
『この脳味噌が腐った発言は別にしても、少し林檎さんは鈍感ですよね』
「だから霊が見えないんですかね？」

《そこじゃないんだよぉ》
『女性にモテてるのに、社交辞令だと一括で切り捨てる所ですよ』
「あー、いや。社交辞令に乗ってお会いして、話してみたりもしましたよ、でも何だか思ってたのとは少し違う。そう断られるばかりなんですよ」

《んー》
『初恋とか有るんですかね』

「何をもってして、初恋と言うんでしょうか」

《明知君、秘蔵のどぶろくを出す日が来たね》
『ですね、神宮寺さんからも聞き出しますか』
「あ、神宮寺さんの初恋は、ちょっと不可思議も混ざるので」

《あぁ、心霊物の原案作家先生なんだっけ》
『例の事件に関わってるんですかね』

「まぁ、追々で」
《よし、覗きついでに誂いに行くかな》
『怯えられても困るんで止めて下さい』

「あ、実は怖いのが苦手なんですよ」

《心霊物の原案作家先生が》
「はい」
『成程、何か無いですか』

《無いなぁ、無いけど聞いた話なら有る》
「あ、手帳手帳」
『休暇じゃないんですか』

「それはそれ、コレはコレですから」



　林檎君絡みで起きた事件は、未だに世間を賑わせ続けている。
　ただ、例の司書、彼の独房だけは静かだろう。

　刑務所は怨霊からの影響を避ける為、囚人を怨霊化させない為にも、そうした魔除けや術式が施されている。

　けれど、あまりの静けさに彼が発狂寸前となり。
　刑務所の一角に庚申塚が建てられ、怨霊と敢えて接触させる事となった。

　殆どの霊は怒りをぶつけても無駄だと知り諦めたのか、理由を知り納得したのか、かなり成仏した。
　残りは同情なのか、復讐なのか、怒りをぶつけず静観している。

　そして庚申塚を建てる際、久し振りに恩師に会ったんだが。

　相変わらずババアのまま。
　もしや不老不死なんじゃないかと、思わず疑ったが。

　白髪は少し増えていた。

《この前、恩師にそろそろ結婚しろって言われちゃったんですよね》

「そこは、ご家族からでは無いんですね？」
《この質を知ってますから、相手の為にも、良く選べって言われてるんですよ》

「神宮寺さんなら、直ぐに分かったと思いますか？」
《いえ、無理だと思いますよ、僕もギリギリまで犯人かどうか分かりませんでしたし》

　あの自白を聞くまで、俺はどちらか分からなかった。
　疑っていてもコレなら、寧ろ身内だからこそ、余計に分からなかっただろう。

「まぁ、まさか相手が殺人鬼かも知れない、だなんて結婚はしないでしょうしね」
《暴力の件も、子供にも手を挙げなかったそうですしね》

「しかも、被虐性癖の方にしてみれば、本当に暴力が情愛の証になる。何を否定し何を肯定すべきなのか、未だ議論の最中ですからね」
《それに伴い、大戸川先生の出版物が注目され》

「緊縛絵まで槍玉に」

《人によっては箸にも包丁にも、まな板にもなる》
「もし怪談実話が廃刊になるなら、食器全て廃止にしましょう」

《鉛筆も危ないですし無くしましょう》
「それに紙も、丸めて詰め込めば殺せますから」

《なら手拭いも、濡らして顔に被せれば殺せますし》
「いっそ布も全面禁止ですね、そうして水も火も、危ないので使わない様にしないと」

《そう考えると、ある意味、まだ彼の親の方がマシだったのかも知れないんですよね》
「包丁を振り上げ切り付けはしましたけど、それはするなと教えていたワケですからね」

《包丁も何もかも存在すら知らせず、ただ危ないモノとだけ教えたら、どうなるんでしょうね》

「性的な事の場合だと、厳しくし過ぎても教えないにしても、動物に向けられるそうですよ」
《あぁ、好きに交尾しますもんね》

「そして動物の行為にばかり慣れて、人との触れ合いに問題が出るそうです」

《こうした時の為に、大学の教授だとかと繋がっていたんですかね》
「かもですね、ご協力頂けなかったら、本当に廃刊になっていたかも知れません」

《たかが本、されど本。文句を仰る方って、どれだけ子に躾けてるんでしょうね》
「そうした方を先生方がご心配無さって、他の方で構わないからと面談を申し込んだそうなんですけど。約半数から拒否され、面談出来た殆どの子は、かなり控え目な性格でらっしゃるそうです」

《僕達も、彼も、そこはある意味で伸び伸びと育ってますけど》
「抑圧が強いと、箱の中同様歪みが生じ、何処か他とは違ってしまうんだそうです」

《自分と同じでなければ許さない、そうした親に育てられなくて幸いだったのかも知れないですね》

「かなり同情的ですね」
《放置されて育つと、構われる事で逆に不安を生じるそうで。それと同じだそうですから、子育てって、難しいですよね》

「そう失敗の見本ばかりだと思わないで下さいね？世には沢山の良い見本だって有るんですから、言い訳に本や物語を使ったら、それこそ絶交ですからね」

《憤ってますね》
「料理の不出来を鍋や包丁のせいにされても困ります、火加減だとかご自身の問題なのに、物語のせいにされても困ります。使い方次第、教え方次第なのに、たかが道具のせいにされる物語が１番の被害者ですから」

《失敗を認めると、死ぬ呪いに掛かっているんでしょうね》
「有るんですかね？そんな呪い」

《そう呪えば、出来ると思いますよ、多分》

「じゃあ、神宮寺さんや他の方のせいって事で」
《それで構いませんよ、孤立させる為や恥をかかせる為、本当に誰かが呪っての事かも知れませんし》

「しないで下さいね？裸の王様は流石に嫌ですし」
《それか驢馬か馬の耳が付いてるか、見分けって付くんですかね》

「あぁ、どちらも見た事が無いと、判別は無理でしょうね」
《あ、そう教えるのが面倒だと思えてしまう呪いかもしれませんよ、そうして愚かにさせ御家断絶を企まれている》

「殺されるより残酷な気がするんですけど」

《ですね、生きながらにして苦しめられるワケですから》
「恨みを買わないに越した事は無いですけど、危ないモノに気に掛けられても困りますし、難儀ですよね生きるのって」

《ですね、そろそろ寝ましょうか》
「えー、何か良い話をして下さいよ、このままだと夢見が悪くなりそうで嫌なんですけど」

《恩師の家に初めて泊まった時》
「それ怖いですよね？」

《意外と面白いかも知れませんよ》
「確実に明るいのでお願いします」

《昔々、ある所に、野山を駆け回るのが大好きな少女が居りました》