天乃ジャック先生は放課後あやかしポリス

第１話 悪商人

３

「おい、新海、今夜も夜遊びしに行こうぜ。お前んちの母親、今日も居ないんだろ？」

　これだ。いじめっ子の第一人者、諸江正樹《もろえまさき》。僕の前に立ったこの身体の大きな男子こそ、遠藤や冬木先生をこの学校から追い出した張本人なのだ。そのいじめっ子が次に標的にした人物、それが僕。

　どうしてそうなったのか分からなくて、普通に戻りたくて僕は必死に彼の機嫌を取ろうとしている。だから、学校にも来るし、彼の言うことも聞く。

「う、うん、行くよ。今日はどこに行くの？」

　彼の顔を見上げながら僕は返事をした。

　僕の母親は旅館に泊まり込みで働いている。だから、休みの日以外は家に帰って来ない。一生懸命働いているのは僕のためだって分かってるから、僕は文句なんて言ったりしない。わがままも言ったりしない。

　僕の父親は交通事故で死んでしまったと聞いた。僕が生まれる前のことで僕は詳しく知らないんだ。父親の顔も知らない。

「三丁目の——」

　諸江が口を開いたとき、ガラガラと前の方のドアを開けて、誰かが教室の中に入ってきた。

　——来た。あの人だ。

　金髪に碧い瞳、間違いなくさっき見た人物だった。チッと舌打ちをして、諸江が窓際の男子が数人集まっているところに去っていく。僕をいじめているということが大人にバレないようにするためだろう。

　見慣れない外国人の大人のことを気にしながらも、ほとんどの生徒が「誰が入ってきても何も関係ない」というふうに席に座ろうとしない。

　騒がしい教室の中で教壇に立ったあの人が黒板に白いチョークで文字を書いていく。

『天乃ジャック』

　さっき見たとおりの綺麗な字だ。

「今日からお前たちの担任になった天乃ジャックだ。よろしく」

　外国人とは思えないペラペラな日本語……、きっと、この人はあれを言うはずだ。

　僕はジッと天乃先生の顔を見ていた。

「最初に言っておくが……、俺にはお前たちの心が見える」

　——言った！