宝石精霊に溺愛されていますが、主の命令を聞いてくれません

二章

1、神殿へ

　アフタル達は、闘技場からさほど離れていない神殿を訪れた。

　サラーマでは、巡礼の旅の者や事情を抱えた者は、神殿に泊まることが出来る。
　すぐにでも王宮に戻った方が安全なのだが、さすがにもうアフタルに動く気力はない。
　普段から馬車での移動だから、長い距離を歩くことすら慣れていないのだ。
　不用意に出歩いて、誘拐犯に見つかれば、また闘技場に戻されることだろう。

「こちらへどうぞ」

　巫女に案内された部屋は簡素で、床にベッドがひとつ置かれていた。ベッドといっても、寝台の上に布の袋に枯れ草を詰めたものが置かれている。
　手で触れるとごわついた感触と、かさかさという音がした。

「慣れねぇか。王宮じゃ、もっといい寝床なんだろ？」
「平気です。贅沢を言っては申し訳ないです」

　シャールーズの問いかけに、アフタルは微笑みで返した。
　確かに普段は羽毛が詰まった柔らかな寝具を使っている。
　でも身元を明かさない自分たちを、神殿の人たちは受け入れてくれたのだ。

「しゃあねぇな。ほら、来いよ」

　ベッドに腰を下ろしたシャールーズが、腕を広げる。

「来いって？」
「俺の腕の中で寝ろってことさ。まったく全部言わせんなよ」
「な……ななっ、なんでですかっ」
「なんで？」

　こいつ、何を言うんだという風にシャールーズが首を傾げる。

「そりゃ、枯れ草よりも気持ちいいからだろ。ほどよくついた筋肉、少々じょりっとするひげ。甘さと痛みを兼ね備えた、最高のベッドだろ」

　目眩がした。

　シャールーズは騎士ではないけれど。いったいどこの騎士が主に向かって「ベッドが硬いから、自分を敷いて寝てください」とか言うのだろう。
　水たまりがあったら、その上に横たわって「さぁ、私を踏んでください」とでも言うのだろうか。

　サラーマでは聞いたことがないけれど。シャールーズの国ではあり得ることなのかもしれない。
　もしかして変態の国？

「おいおい、なんでそんな蔑むような目で見るんだよ」
「ヤフダ姉さまが仰ってました。変わった性癖の殿方もいると。シャールーズはお仕置きというものが、好きなのですか？」
「……盛大な誤解が生じているようだな。まぁ、いいか別に」

　手を引っぱられ、そのままシャールーズの腕の中にすっぽりと収まってしまう。