女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

二章

11、朝のお風呂【１】

　障子から差し込む光が、瞼を透かして橙色に見えました。
　もう朝なのね。

　わたしがもぞもぞと動いたせいでしょうか。蒼一郎さんが、ゆっくりと瞼を開いたの。

「ああ、絲さん。いてくれたんか、よかった」
「い、いますけど。その……」
「逃げとったら、どうしよかと思た。まぁ、絲さんは怖がりやから、暗闇で逃げたりせぇへんやろけど」

　目を細めて、蒼一郎さんが意地悪く微笑みます。
　急に、昨夜の廊下でのあれこれを思い出してしまいました。

　怖いですよ。幽霊が出るなんて脅されたり。（蒼一郎さんに言わせれば「幽霊」とは言うてへん、となるんですけど）
　暗い廊下で強面のヤクザに取り囲まれたり。
　しかも最後は、告白するように脅されたんですよ。

　わたし、恋ってもっとふんわりと甘い物だと思っていたの。
　なのにどうして告白を強要されるんでしょう。
　これってわたしが世間知らずだから？　それとも蒼一郎さんがおかしいの？

「汗かいて、気持ち悪いやろ。風呂に入り」
「え、でも」
「絲さんは、遠慮せぇへんよな」

　眼光鋭く睨まれて、わたしは無言でうなずくしかなかったの。
　蒼一郎さん、やっぱり時々とても怖いんですけど。
　
◇◇◇

　三條邸のお風呂は、一人で入るにはとても広くて、まるで温泉旅館のようです。
　湯船の檜の香りもよくて、高いところにある窓からは朝の日差しが眩いくらい。

「入るで。絲さん」

　ガラリと戸が開いて、蒼一郎さんが浴室に入ってきました。
　え、待って。聞いてませんよ。一緒に入るだなんて。

　わたしは慌てて背中を向けました。でも、水にぬれた足音は構わずに近づいてきます。
　恐る恐る肩越しに振り返ると、蒼一郎さんはいつのまに着がえたのか、シャツの袖をめくり、灰色のズボンの裾も上げていました。

　お風呂に入りに来たのではないのかしら？
　そんな疑問が浮かんだけれど、自分だけが裸なので、わたしは慌てて首まで湯に浸かりました。

「ほら、上がってき。湯あたりするで」
「そ、蒼一郎さんがいるのに、上がれるはずありません」
「なんでやねん」

　蒼一郎さんは、なぜかため息をつきました。ため息をつかれる理由が分からないんですけど。

「俺に裸を見られるんは、初めてやないやろ」
「そういう問題ではないです」
「……ほんまにお嬢さんやな。困った子ぉやで」

　蒼一郎さんは湯船の中に両腕を突っ込んだと思うと、一気にわたしの体をお湯から引き上げました。
　お湯が肌を伝って流れます。

「えっ。やだ。やめてください」
「はいはい。分かった、分かった」

　何も分かってないですよ。肘からも足からもお湯を滴らせるわたしを抱き上げて、蒼一郎さんの服はすでにびしょ濡れです。

「なんで体を洗うくらいで、そないに暴れるんや。自分、猫か？」
「この状況でおとなしくしている方が、おかしいでしょ」

「さぁ？」と蒼一郎さんは首をかしげます。素っ裸のわたしを抱き上げたままで、湯気のこもった天井を眺め、何事かを考えているようです。

「俺は女性を囲ったことがないからな。何が正解か、よう分からんわ」

　わたしだって分からないですよ。
　こんな風に男性に抱き上げられることも、体に触れられることも初めてで。
　どうしていいか、分からなくなるの。