番と言えばなんでもかなうと思っているんですか

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「うわぁあああ」

　叫び声が聞こえた魔術師塔だが、そんなことは日常茶飯事。各々の部屋から爆発音やら怒鳴り声やら泣き声などが漏れてくるのは、よくあることである。
　それでも今はちょっと異常である。この国のトップ二人がニックの研究室に篭っているからだ。近衛を連れた二人がニックの研究室に入っていくのを見た他の魔術師達は何事だと耳を澄ませていたら、冒頭の叫び声だ。

「うるさいですね」

　リヒャルトが呆れて、自分の主君に向かって言った。

「お前は平気だったのか？何か頭の中でぐわんぐわんと鳴っているんだ」

　顔色の悪い王太子が答えた。顔を見合わせるニックとリヒャルト。

「ニック、超強力にしたと言っていたが、大丈夫なのか」

「ちょっと待て。そんな信頼性の薄いものを私に身に付けさせたのか」

　唸る王太子。

「仕方ないでしょう。一般的な魔力の持ち主の我らで人体実験は済ませていますが、殿下の様に規格外の魔力の持ち主は殿下だけですから、これが初めてです」

　ニックがそう言うと

「仕方ない、終わるのにまだ時間が掛かる。眠ってもらおう」

　リヒャルトがニックの言葉を受けて淡々と言った。

「なんだ。その仕方ないですねと言わんばかりの台詞は！」

　青い顔色のまま抗議する王太子。

「でも、殿下の魔力では下手な薬は自分で解毒しちゃいますし、魔術も効かないので我らが殿下に干渉は無理ですよ」

　より一層淡々とした物言いをするニック。

「大丈夫だ。自分で納得して飲めば睡眠薬も効く。殿下、このまま苦痛に唸るより、朝まで眠って下さい」

　リヒャルトの言葉に抗議の声を上げる王太子。

「おい、その間に私になにかするつもりじゃ？」

　おやおや、信頼関係がない主従だこと。怒ったリヒャルトから冷気が漂うので、仕方なく王太子は素直に渡された薬を口に含んだ。それからニックの研究室の端にあった長椅子に横になった。しばらくして寝息が聞こえた。

「すごい効き目の薬だな」

　ニックが感嘆するとリヒャルトがニヤリと笑った。

「砂糖を固めた菓子だけれどね」

「え？」

「殿下は自分自身にこれは睡眠薬だと自己催眠を掛けたのだ。魔力が有り余ってるから、あっという間に効いたわけだ」

「便利な身体だな」

　主君に向かって散々な言いようである。

「さすがにここに陛下と殿下を置いていけないから、扉の前に近衛を配置して、私達もここで二人の様子を観察するか」

　よく見ると、すでに国王も医務室の診察台の様なベッドに横になっている。

「陛下は朝までかからないだろう。我らの研究だと陛下の魔力程度ならあと数時間で目覚めるはずだ」

「目が覚めたらどうされるのか」

「陛下の許可なく王妃陛下も出ていけないから、まずは話し合いだろうな」

「今更話し合ってどうなるのか」

　ニックがボソリと言うと

「番ほど厄介なものはないな。異世界では祝福するべきものかもしれないが、ここは番など感知できない人間の世界だ」

　とリヒャルトが苦々しげにそう言った。