拾ったのが本当に猫かは疑わしい

それからの生活

これが陣痛 38

　唐突ですが、産まれました。

　これが陣痛？　という弱い痛みが断続的に続いて、その後次第にその痛みが強くなって。

　夜には、私は、柏木家の車に送られて病院にいた。
　出産の時は、基本は救急車は使ってはいけないことになっている。　
　なので、タクシーか自家用車で病院に向かうことになるのだが、私の場合、最寄りのタクシー会社に問い合わせたが上手く配車を頼めなかった。丁度、タクシーが出払う時間帯で手配できないと言われてしまった。

　良かった。優一さんの実家の柏木家に車があって。

　そして診察後に入院して。
　その日の明け方には、私は分娩台にいた。

「子宮口、もう開いてきているね。もうちょっといきむのは待ってね」

　ベテランの助産師さんが、気軽にそう言う。
　
「え、待つんですか？　まだですか？」

　もうお腹は十分痛い。もう、分娩台には乗っている。
　そろそろ産んでこの痛みから、ヘタレの私は解放されたいのだが。

「うーん。前の人の出産が長引いていてね。まだ先生がこっちに手が回らないのよ」

　は？　そんな理由？？？　
　自分のことで精一杯だったから気づかなかったけれど、確かにカーテンの向こうからいきむ声が聞こえる。
　とても一生懸命にいきむ奥様の声。それを支える旦那様の励ます声。
　立ち合い分娩なのね。
　優一さんは、立ち合いを申し出てくれたけれども、私がなんだか恥ずかしくて、優一さんの立ち合いを断ってしまった。ヘタレの私だから、きっとうろたえて挙動不審だろうし。

　知らない夫婦だけれども、新しい命の誕生のために頑張っているのはカーテン越しに分かる。

　が、がんばれぇ～！！

　痛みを堪えながら、知らない夫婦をカーテン越しに心で応援する。
　
「ごめんね～。向こうも初産でね、時間が掛かっているみたいなの」

　えっと、普段なら「仕方ないですね～。いいですよ～」と、私も答えるのだけれども、私も切羽詰まっているのですが？

「とにかくいきんだら、出産が進んじゃうからね。いきみを逃がす呼吸法は勉強したでしょ？　はい、頑張ってね」

　ええ！　なんだっけ、ヒッヒッフーだっけ？
　「フー」が、吐く動作だよね？　どう考えても。ということは、「ヒッ」が、吸う方法？　そうよね？　だって、吐いてばかりなら呼吸にならないし、吸ってばかりでも、それは呼吸ではない。

　突然に繰り広げらる実地テスト。そういうのが苦手な私は、必死になって正解の「ヒッ」と「フー」を探る。
　「ヒッ」とは、どんな呼吸のことだっけ？　「フー」って、どれくらいの長さの「フー」？？
　痛みの中で、私は、絵にかいたようなパニックだ。

　四苦八苦して様々な呼吸を繰り返している内に、隣から産声が聞こえてくる。

「あら、終わったようね！　間に合ったわ♪」

　相変わらず、とっても気軽そうな助産師さん。
　大丈夫なのか？　この病院。一抹の不安が頭をよぎるが、とにかく先生は、手があいたようだ。

　もういきんでいいんだ！！　
　
　ついに、レッツ出産なのだ！！

　限界まで我慢していたからか、我が子が見かねて頑張ってくれたからか。
　思った以上にすんなりと、我が子は胎から出てきた。
　
　大きな産声。
　ヘトヘトになって分娩台で聞いた。