花売り娘は身代わり花嫁

ウィザード、戦へ

ある日の夜帰って来るなりウィザードはこう切り出した。
「リーゼ、今から戦に行くことになった」
「え？」
それが軍の仕事なのだから仕方のない事だった。
「い、いつお戻りですか？」
震える声でリーゼが訊ねた。
無表情なままウィザードは答えた。
「わからん。だが、隣国との戦だからそんなに遅くはならない」
「勝算はあるんですか？」
「俺を誰だと思ている鬼神ウィザードだぞ？」
ウィザードはふざけて言ってみせた。
しかし顔は怖いままだ。
「留守の間フィナン屋敷を頼む」
「はい、心得ております」
リーゼは驚いた。
これがいつもの光景なのだと。
将軍を務めているウィザードは度々戦へ赴く。
メイドたちも暗い顔をしている。
リーゼも俯いたままだ。
リーゼは明るく振舞うことにした。
「ウィザード様怪我などされないでくださいね！」
にっこり笑ってそう言った。
本当は心の中では（行かないで）と思っている。
だが、これは軍の責任者であるウィザードの仕事だ。
決して邪魔してはいけない。
その気持ちが通じたのかメイドたちも明るさを取り戻した。
「では、私たちは美味しいお弁当を作ります」
「・・・ピクニックに行くわけじゃないんだぞ？」
「うーん、私は屋敷を管理するしかできませんね」
「それはいつものお前の仕事だろうフィナン」
「私は、毎日神様にお祈りしながら待っています」
「ああ、リーゼが祈ってくれているのなら安心だな」
顔は怖いが優しいウィザードは皆に突っ込みを入れていく。
「リーゼ様が来られてから屋敷が明るくなったような気がします」
「そんなことありませんよ！」
「皆さんがもともと明るい方達だから屋敷が明るいんですよ」
「リーゼ様二階で少しの間お2人で過ごしてください」
「はい」
リーゼとウィザードは二階の夫婦寝室へ行った。
そして抱き合った。
「無事に帰ってきてくださいね！？」
「それは・・・約束できないな・・・」
「それではあまり無茶なさらないでくださいね？」
「ああ」
「リーゼ、どこにも行かずこの屋敷で待っていてくれるか？」
「当り前じゃないですか！私の居場所はウィザード様のお傍です」
「・・・それなら良いが」
（おかしなウィザード様）
ウィザードの謎の発言に困惑した。
その発言の意味は後々知る事になる。
「リーゼからまだ好きだと言ってもらっていない」
「！」
「聞かせてくれないか？」
「私は・・・ウィザード様が好きです・・・」
真っ赤になりながらそう言われるとウィザードは嬉しくなった。
「その言葉は本当か？」
「は、はい」
「これでやる気が出た」
そう言い口の端を上げてニヤリと笑った。
（うん、笑ってもやっぱり怖い顔だわ）
口にこそ出さないがリーゼはそう思った。
ウィザードは荷物を鞄に詰め始めた。
そうしてリーゼにキスをした。
「行ってくる」
「はい、行ってらっしゃいませ」
リーゼがそう言うとウィザードは急いで屋敷から出て行った。