グラジオラス辺境伯領の残念な人々。

とあるパーティー会場の控え室にて。

１

　ガレイア王子が婚約破棄を宣言し、軍服の麗人…アイラが了承して会場を後にして――――

　ざわざわと騒がしいパーティー会場…の控え室。

「……あんのクズがっ、なんてことしてくれやがりますのっ……ああもうっ、あの顔だけ馬鹿野郎！　どうやって葬り去って殺やりましょうか」

　これから入場予定だった少女の、殺意の籠った声が低くぼそりと呟く。と、

「こらこら、レディがそんな言葉使っちゃダメだよ？　あと、殺気出ちゃってるし、顔も怖いよ。パーティーはまだ・・終わってないんだからね？　ちゃんと猫を被り直しなさい」

　物騒な殺気を放ち始めた少女を窘めたのは、少女と同じく、これから入場予定だった青年。

「！　だって、お兄様」
「だってじゃありません。まぁ、君がガッカリする気持ちもわからなくはないし、…わたしも後であのクズをどうにかするけど…アイラにとっては、嬉しいことのようだよ？　喜んであげたら？」

　にこりと、穏やかな笑顔で青年は言う。

「・・・そう言うお兄様も、若干殺気が洩れていましてよ？　…笑顔なのが余計にコワいですし…」
「うん？　なにか言ったかな？」

　更に笑顔を深める青年。

「いえ、なんでもありませんわ。けどっ……」
「けど？」
「これでもう、アイラ様をアイラお義姉ねえ様とお呼びすることが叶わないと思うとっ、大層口惜しいですわっ……義妹という特権を得て、アイラ様に呼び捨てで名前を呼んでもらい、可愛がって頂くという計画が全てパーになってしまいましたっ！」

　少女は悔しげに声を荒らげる。

「君は本当にアイラが好きだね」
「当然ですわ！　清く、正しく、美しく、そして並み居る殿方よりもお強い！　凛とした佇たたずまいで、騎士の鑑かがみと称される誉高い麗しい男装の麗人のアイラ様を嫌いになれる女性が存在しましてっ!?　その為に、あのクズをアイラ様に貰って頂くよう、お父様へ頼みに頼み込んで計画した降嫁こうかだというのにっ・・・」
「まぁ、女性は好きだよね。アイラみたいな人。でも、そんな風に慕っているアイラに、クズなアレ・・を宛がうのはどうなのかな？　普通無いでしょ、結婚相手としては。あんな最低男」

　青年は苦笑しつつ、アイラを慕う少女を不思議そうに見下ろした。