ドラゴンに殺られそうになって（電車にはねられそうになって）気が付いたらＯＬになっていた（気が付いたら魔術師になっていた）件

第三章 上級編開始

第546話 ＯＬサツキの上級編、フレイのダンジョン地下二十階の夜は更ける

　ログハウスに戻ると、涼んでいたラムと須藤さんが出迎えてくれた。

　ウルスラとアールはどこに行ったのだろう。外にもいなかったし、ログハウス内にもいないし、ベッドはまだユラが出していない。

「ねえ、ウルスラとアールは？」

　サツキがラムと須藤さんに尋ねると、二人は手を繋いで歩く真似をした。

「お散歩？」

　二人はこくこくと頷いた。ユラがタオルを椅子の背もたれにかけつつコメントする。

「今日も結構飲んでたから、酔い覚ましかもな。あ、そういや、ベッドを出し忘れてた」
「出して並べておこうか」
「おう、そうしたらサツキのマッサージもやってやるよ」
「それは本当に嬉しい」

　元の世界では、時折身体が限界になると、女性店員を指定してマッサージしてもらうこともあるにはあった。だが決して安くはないし、指定すると希望した時間が合わなかったりと、なかなか予約を取ることも難しく、ここ暫くは行けていなかった。

　男性店員でも普段は問題ないが、一度だけ嫌な目に遭わされたことがあった。そこは普通触らないよね？　という所をちょいちょい押されたのだ。勿論サツキにそんなことを抗議出来る気概など当時はなく、それ以来、もう男性店員にやってもらうのはやめた。

　自意識過剰なのかもしれないけど、暫くしてその店からその店員がいなくなったので、他にも同じことをしていたのかもしれないと思ったものだ。

　ユラにだったら、触られても嫌じゃないのに。

　恥ずかしさはあるが、嫌ではない。あのゾッとする様なおぞましさは、ユラに触れられても感じたことはない。初めてアールに手を握られた時は恐怖を覚えた記憶があるので、多分これはユラ限定に違いない。

　とすると、やはり恋は偉大だ。あんなに男性が怖かったサツキが、まるで引力で引き寄せられる様にユラに引かれ惹かれていく。こんなこと、絶対自分の身には起こり得ないと信じて疑わなかったのに、ユラに助けられてから、サツキの全てが変わった。

　この世界にサツキの心を強烈に引き止めているのは、ユラへの想いだ。それこそ、リュシカが言っていた様な碇の様に、揺れるサツキの存在を繋ぎ止めてくれている。

「ユラが私の碇だったらいいのに」

　ポツリと口から突いて出た言葉に、ベッドを並べていたユラが「え？」と反応した。しまった。これはさすがに重すぎる。ユラだってきっと迷惑――

「……俺も」

　サツキはユラを振り返った。ユラが、頬を紅潮させてサツキを見ている。今、ユラは何と言った？

「俺も、そう思う」

　ユラが言いながら、身体をこちらに向けた。一歩、こちらへ踏み出してくる。サツキは動かなかった。今のユラの台詞の真意が分からなくて、脳みそがフリーズしていたのだ。

「サツキ」

　ユラの手がサツキの頬に伸びてきて、今正に触れようとしていたその時。

「ただいま！！　火龍草の花の種、発見したわよ！」

　バン！　と勢いよくログハウスの扉を開けて、ウルスラとアールが入ってきた。ユラが小さくチッと舌打ちしたのが聞こえた。

「火龍草、あったの？」
「あの案内図にね、一部工事中の所があったから、もしかしてと思って行ってみたらドンピシャ！　洞穴になってて、その中に群生してたのよ！」

　サツキがウルスラに駆け寄ると、ウルスラは嬉しそうに瓶の中身を見せてくれた。龍の頭部の様なフォルムの紅く光る花と、別の小瓶には真っ赤な色の種があった。

「これで依頼はあと一つね！」

　ウルスラが、花の様に笑った。