ドラゴンに殺られそうになって（電車にはねられそうになって）気が付いたらＯＬになっていた（気が付いたら魔術師になっていた）件

第三章 上級編開始

第388話 ＯＬサツキの上級編、いざフレイのダンジョンへ

　フルールを唱えて辿り着いた場所は、周りに赤い壁が聳え、地面からは白い煙が吹き上る、どう見ても火山地帯だった。

　そして暑い。

「思ったよりもあっちーな」

　ユラが、法衣の下に着ていたシャツを脱ぎ始めた。うおう、腹筋割れてるんですけど。まあリアムも割れてるけど、何というか鮮度が違うというか、ユラの肌は若かった。

　筋トレ、ちゃんとやろう。サツキは心の中で誓った。

　鞄の中を漁り、タンクトップを取り出して着、法衣の前を開けた状態で鞄を背負い直した。

「あ！　それ涼しくなるやつだろ！」

　アールが羨ましそうに言った。ユラがふふん、という顔をする。

「そう。昨日サツキと防具屋に行った時発見してさ、買っちまった。金ねえのにさ、はは」
「そんなの買ってたっけ？」
「お前と一緒に買うとお前に払わせることになるだろうが」

　男前なことを言っているが、リュシカの追加鑑定料をユラの分まで払ったのはサツキである。敢えてもう触れないが。

「それって涼しいの？」
「触ってみろよ」

　ユラが法衣の前を、ん、と開けて待っているので、サツキは遠慮なく触ってみることにした。シャツからは冷気が発せられている様で、触れる前から何となくひんやりとしている。

　そっと触れてみると、かなり冷たかった。熱が出た時におでことかに貼るあの水色のやつ位冷たい。

　サツキは率直な意見を述べた。

「冷えてお腹壊しそう」
「身も蓋もないことを言うなよ。高かったのに」
「お腹は大事だよ」

　すると、ユラはニヤリとしてサツキの耳元で囁いた。

「俺の心配してくれてるのか？」

　途端、ウルスラの苛々した声が飛んできた。

「そこの二人！　近い！　暑苦しい！　特にユラ！」
「自分がやらかしたからって俺に当たるなよ」

　ウルスラが頭を掻きむしった。

「ああああ！！　むかつくうううっ！！」
「さっさと行こうぜ」

　ユラは見事なスルー技術を見せつけた。

　そういえば、先程からアールが静かだ。いつもはひたすら煩いのに。

　サツキがアールを探すと、須藤さんと一緒に静かに立って待っていた。薄らと微笑んでいるその表情は、見覚えがあった。

　ベッドの上で女の姿から急いでリアムの姿に戻ろうとした時、サツキの手を握って戻らないでと懇願された。ずっと見ていたいと、あの熱い目をして言われた。

　その視線の先には、ウルスラがいた。

　これは拙いのではないか。アールを好きなユラに、ウルスラに熱い視線を送るアール。もしウルスラとアールが付き合ったりしたら、その喪失にユラは耐えられるんだろうか。そうしたら、このパーティーは一体どうなってしまうんだろう。最悪、解散なんてことも考えられる。

　そうしたら、サツキの居場所がなくなってしまう。

　でも、と同時に思う。

　ユラが失恋したら、もしかして振り向いてくれるんじゃ。

　咄嗟に思いついたそのあまりにも卑怯な考えに、サツキは頬を思い切り両手で叩いた。

「どうしたどうした、いきなり」

　ユラが驚いてサツキを見て、はっとした。

「……なんて顔してんだよ」
「何のこと」

　顔は平静を装った。

「だってお前……」
「気の所為じゃない」

　サツキが必死で誤魔化していると、ウルスラが苛々した口調で言った。

「ほらまた！　いいからもう行くわよ！」

　サツキには、それは救いの声に聞こえた。