ドラゴンに殺られそうになって（電車にはねられそうになって）気が付いたらＯＬになっていた（気が付いたら魔術師になっていた）件

第二章 中級編開始

第179話 魔術師リアムの中級編初日の夜

　リアムが服を全て着用した上で頭にタオルを巻き風呂を出ると、祐介が床で腕立て伏せをしていた。

「おお、こういう時間にやっているのか」

　何だか毎日疲れてしまい、ろくに筋トレなど行なっていない。祐介を是非見習いたいものだ。

　祐介が筋トレを終了させると、立ち上がって爽やかに笑った。

「隙間時間にやらないと、すぐ鈍なまるからね」
「昨日は結局腹筋もしていない」
「そうだったね。裸見て全部吹っ飛んじゃってた、あはは」
「は、はは」

　笑うしかない。しかもあれはリアムの所為だ。

「よし！　今日はやるぞ！」
「頑張って」

　二人で祐介宅に移動しつつ話す。

「今日はね、すぐ食べたいかと思って、後は焼いたら出来上がりの焼うどん！　と味噌汁」
「味噌汁、好きだな」
「日本人の心ですから」

　リアムは調理場に立つ祐介の作業を見守る。既に炒めてあった豚肉と野菜の炒めたものを、バターで炒めたうどんに足して醤油とソースを和え、卵を上に割り入れた。少しして玉子が固まってきたところで全体に混ぜ、皿に乗せた後に刻み海苔を振りかける。美味しそうな匂いが漂った。

「祐介の作る飯はいつも美味いからな」
「へへ。はい、いただきます」
「いただきます！」

　至福のひと口目。毎回誰かと食べるご飯。孤独でないことの、何と幸せなことか。

「祐介、私は贅沢者だな」
「何いきなり」
「幸せだと言うことだ」
「……これ何かのフラグかな」
「ん？　どうした？」
「何でもありません」

　祐介は笑顔だ。この笑顔は時折ひやっとする程怖い時もあるが、大体においてリアムにとって安心するものだ。

　微笑ましい気持ちで祐介を眺めつつ食を進めていると、祐介の口元に刻み海苔が付いている。

「祐介、海苔が付いているぞ」
「え、どこ」
「そこじゃない、もっと下だ。違う、そこじゃなくて、ああもう！」

　我慢出来なくなり、リアムが祐介の口の端に手を伸ばして取ってやる。なかなか取れない。夜になり、祐介の髭が少し伸びているのに気付いた。こいつは男なのだな、唐突にそう思った。

「取れた！」
「ありがとう」

　祐介が言う。さてこの海苔はどうすべきか。すると。

「お……」

　リアムの手を掴んだかと思うと、祐介が指先を口に含んだ。いかん、それは何か拙いぞ祐介。

　舌が指に触れ、海苔が取れたのが分かった。祐介が口を離し、手を離し。

「海苔も日本人の心」

　とにっこりと笑い、何事もなかったかの様に味噌汁を飲み始めた。

　リアムが固まっていると、心配そうな顔をしてのたまった。

「焼うどん冷めちゃうよ」

　恐るべし天然、祐介。

「う、うむ」

　思わぬ接触に、思わず心臓が強く鼓動するのを抑えられないリアムであった。