内政が楽しくてはしゃいでいたら、「恋愛していなかった罪」で女神様にやり直しさせられました！

前編

「……やり直しを要求しますわ」

　久しぶりに見る女神様は、それはもう怒っておられた。

　蒼玉の如き双眼が、きりりと吊り上がってこちらを睨み付けてくる。その目はとても大きくて、印象としては顔の半ばを占めるくらい、これが普通の人間だったらちょっとした異常か、それとも不世出のアイドル様か、というところなのだが、なにせ神様なので不思議と違和感がない。二次元の美少女じみた女神様なのだ。

　ちょっと悪役令嬢っぽいけれど。喋り方とか。


「貴女、自分の使命を何だと思っていらっしゃいますの？！　わたくしが何のために貴女を転生させたと？　八十九年前、貴女をこの世界に転生させたときに、言いましたわよね、はっきりと！　覚えていらっしゃるの？！」
「ええと、もちろんですよ」

　私はにっこり笑って、堂々と答えた。

「内政、ですよね？」

「恋愛よ！！！！！！」


　返ってきたのは、もはや悲鳴に近い怒号のような声だった。

　どうやら、私は女神様の虎の尾を踏み抜いてしまったらしい。





　八十九年前、平凡な女子高生だった私はごくありきたりな（？）トラック転生によって、女神様の管轄する異世界に生まれ変わった。

　やや寂れた領地を持つ伯爵家の娘。冴えない役人風の父、おっとりした母、活発な弟たちに囲まれ、贅沢三昧とは言えないがそれなりに心豊かにすくすく育った。どうやら私はドアマット主人公ではないらしい。幼少期からの粗暴な婚約者もおらず、将来的に浮気男に嫁がされて白い結婚を言い渡されそうなほど行き詰まった状況でもない。ただ、領地の経済は停滞しきっている上に、日々の生活を便利にするような物品はまるで開発されておらず、その年の冬が厳しければそこそこの数の凍死者が出る……


　N A I S E I ！！

　これはもう、内政するためにあつらえたような境遇……

　私の転生は、内政のためにある！


　それなりにラノベ、ネット小説を嗜んだ私は拳を握った。たかが女子高生の浅知恵（それとラノベ知識）しかなくても、無我夢中で突き進み、努力を重ねるうちに、本当にラノベの定番テンプレのような展開が起こって回り始めたのだ。これはもう「面白い」しかない。


　まずはド定番のマヨネーズ作り。私は別にマヨネーズに思い入れはないし、失敗したらマズいものだ（食品衛生上の問題で）と思いながらも手をつけてみたのだけれど、これがするりと成功してしまった。そして、転生者なら一度はやるであろう、ふかふかパン作り。ポテトチップス。唐揚げ。サンドイッチ。アイスクリーム。味噌。減塩料理。カレー。チョコレート。

　石鹸。化粧品。公衆衛生。上下水道。温泉。九九一覧表。洗濯機。冷蔵庫。ドライヤー。もはや何でも有りである。なんでこれが成立するのか分からないものまで成功してしまうこの世界がいっそ怖い。だが、完全に内政脳になった私は突き進んだ。

　国一番の富裕貴族となった財力を活かし、本命の改革に取り掛かる。領民の労働環境を向上させるのだ。具体的に言えば休日を取らせ、医療や見舞金制度を整え、汚職や搾取を取り締まった。人々の生活に大きな影響を及ぼしているのは教会なので、そこは教会の神官とタッグを組んで当たった。そして、子供たちの教育制度を拡充し、女性の権利を向上させ……

　ひたすらに内政に打ち込んだ。

　恋愛？　知らない言葉ですね……

　王子様？　夜会？　婚約？



　そんなものより内政だ！！！！



　そうして歳月が流れ、私は多くの人に惜しまれ、「もはや事実上の国母」と呼ばれながらも実り多き八十九歳の生涯を終えたのだった……



〈完〉



　とはならないもので。

　私は激怒した女神様に呼び出され、魂だけとなった身で滅茶苦茶怒られている。

「わたくしはジャンル『恋愛』の女神なのですわ！　ジャンル『ファンタジー』の女神ではないのです！　恋愛要素ゼロで終わるなんて、わたくしの神権そのものが貶められたようなものですわ」
「神様にジャンルとかあるんですか」
「あるんです！！」

　金のドリル髪を忌々しそうに後ろに払いながら、女神様は私を睨み付けた。

「わたくし、抜かりなく用意しておいたはずですわ！　貴女の一番傍に、それはもう恋に落ちるのにちょうどいい、どこからも文句の出ない美形を配置しておいたはずです。それをまるっと見過ごすなんて……」
「え、そんな人員いました？」

　どこからも文句の出ない美形。それは結構難しいことなのではなかろうか。世の中には枯れ專とかデブ專とか平凡厨とか、さらに一歩回って美形アレルギーの人だっているのだ。誰からも好かれる美形？　それはもはや人に合わせて姿かたちを変える異次元生物とかそんな感じでは？

「ちょっと！！！　また妙なことを考えていますわね？！」
「いや、どうしてもそれが誰だか分からなくて……」
「大神官エーデルフですわ！！」
「あー……」

　確かに美形だ。

　正直、

（今、女神様に言われるまで気付かなかったけど……）

　それに彼は、もはや同志というか兄弟というか、そんな感じだ。

　教会の高位神官であるエーデルフは、神託によってあらかじめ私のことを知らされていたらしい。初めて出会った時、上から下まで黒を基調とした神官衣をゆったりと纏った彼は、にこやかに微笑みながら私に握手を求めてきた。

「貴方が、神によって遣わされた転生者の方ですね。この地に一層の繁栄をもたらして下さると聞いています。及ばずながら、私も貴方の力になれるよう努めましょう」

　年の頃は私の少し上くらい。高位神官というよりは、穏やかで頼れる近所のお兄さんという感じで、本人もそのつもりでいただろう。なにしろ最初から、貴族女性に対する優雅な礼とかじゃなく、男同士が友情を結ぶような握手だったし。

　エーデルフの顔が整っていようがいまいが、「内政！！」な私には関係がなかったし、エーデルフは敬虔な聖職者だ。恋愛など頭に無かった、そう断言できる。それが、まさか、恋愛要員として配置されていたなんて……

（エーデルフが知ったら泣いちゃうな）

　だが、この世界において、私の事情を知るエーデルフは絶対的な、唯一の味方だ。八十九年間、全力で内政に励み、そのまま駆け抜けることが出来たのは彼のサポートあってのことだ。エーデルフは泣いちゃうかもしれないが、黙っているわけにもいかない。

（でも、どうするんだ、本当に恋愛できるのか、彼と私が）

「いいですこと？！　貴女がきちんと恋に落ちない限り、何度だってやり直しですからね！　百回でも二百回でも無限ループですわ！　魂が擦り切れても知りませんことよ？！！」

　それは怖いな。

　とりあえずエーデルフに相談しよう。

　絶え間ない内政、改革の日々の中、最大の助言者、協力者であったエーデルフである。お互い高齢になって、それぞれの領地に引っ込んでからも、老いた手で互いの近況を手紙に綴り、送り合っていた。なお、当然のようにエーデルフも生涯独身で、そのことを嘆いていた様子もない。聖職者として、生涯独身は当然だと思っていた節がある。なお、私たちの送り合った手紙は一冊の書簡集にまとめられて、「事実上の国母と偉大なる聖職者の友情の記録」として、国の歴史に残る名著と言われている。

　そんな彼に、こんなことを相談しなければならないのだ。果たして、私たちは女神様が納得する答えを導き出せるのだろうか。