魂選塔

包丁

三

些細な話だった。まるで死んでしまったことを忘れたかのように、クラスメイトのこと、いじめられる母のこと、うるさい父のこと、それから大好きな姉のこと。私が怖い時に手を握りしめてくれた。姉としたように、私を安心づけようとしてくれた。


それなのに、私は自分の身を案じてばかりだった。彼に捕まえられるのを恐れていた。


私はその時初めて気がついた。思わず立ち止まって、胸を抑える。心臓はない。だから鼓動もない。けれど思い出せそうだった。体温を、生の痛みを、心臓の音を、それから、誰かを……。


彼を犠牲にしてでも、消えたくないと思っていたのだ。


「お母さん……お父さんっ」


走り出す。胸中からなにかが沸き起こってくる。がむしゃらに走り、目をつぶった。


思い出ショッピングから母の愛を感じ取って、葛藤ミキサーから父の真意を確かめたくなっていた。


私はいつも他人の声を聞こうとはしなかったのだ。聞きたくてたまらなかったのに怖くて、出来なかった。
 

ふとなにかに躓いて、視界が不安定になった。勢いよく前転し、足を掴まれ、止まる。