魂選塔

鬼ごっこ

八

「あ、あなたと、一緒……」


「そうなんだ、おねーちゃんもおれと同じなんだね」


それがどういう意味なのか分からないけれど、さっき追いかけてきた影たちのことを思い返すと、この少年に本当のことを話したときの変わりようが恐ろしかった。


少年が手に触れてくる。怖いが、拒むことが出来ずに固まった。


「ねえ、おれは誰を呼べばいいの？　死んだのは随分前なんだけど、さっきここに連れてこられたんだよね」


不思議そうに首を傾げている。私も何とか笑いながらも、首を傾げた。


「さあ……」


「おねーちゃんも分からないんだ、さっきの人たちに聞いた方がいいかな？　もしかしておれに話したくて追いかけてきたのかもっ」


勝手に喋り、思い立ったようにドアを開けようとする彼の腕を引っ張った。無垢な瞳と目が合う。咄嗟のことに言い訳が思いつかず、見つめ合い、何を言えばいいのか悩んでいると少年は私に向き直った。