××の十二星座

一章

十九

「あら、随分早かったわね。」
「そうですね。」
「ジー、仕事早すぎない？　もう少し時間かかると思ったのに。」

　……あれ？　あれれ？　気を引き締めたのは私だけ？

　三人にも爆発音が聞こえていたはずなのに、呑気に座ったままお喋り続行。え、だって爆発音だよ！？　危機的状況じゃない！？　何で呑気にお喋りしてるの！？

　私の混乱に誰も答えてくれる人はおらず、その前に第三者の声が聞こえてきた。

「ハハハ！　俺様の爆弾は高性能だからな！　周りに被害を出さずに音だけを響かせるという優れものだ！　ハハハ！　どうだ、ひれ伏したか！」
「リオ、五月蝿い。」
「ヴァーゴ、五月蝿いとは何だ！」
「そ、そういうところが五月蝿いんだよ。」

　馬車の外から二人分の声が聞こえてきた。リオ、ヴァーゴ……どこかで聞いたことのあるような無いような特徴的な名前。ええと、何だったかなー……

　と、記憶を辿っていると馬車の扉がバタンと音を立てて開いた。

「ここにポラリス候補がいると聞いた！　誰だ！　お前がそムグッ！」
「リオ、そ、そろそろ黙って。」
「んー！　むー！」

　五月蝿い人とおどおどした人の声がする。先程のリオとヴァーゴと呼ばれた二人組だろうことが容易に理解出来た。

「あちゃー、マロンにばれちゃったかな？」
「でもマロンさんはまだピンと来ていないようですよ。首を傾げていますし。」
「ガッツリ名前出たのに気付かないというのもまあ、凄いわよね。」

　会ったことがなくても名前は聞いたことがあるということは、リオサンとヴァーゴサンは相当有名人……？　でも『これだ！』と確信を持てるような人物は思い当たらないかな。

　……よし、考えることを放棄しよう！　それが最善策であるような気がする！　そうだそうだ！

「ん、んーんー、むーんーん！」
「リオ、う、五月蝿い。」

　そんな風に考え込んでいる間もずっとリオサン？　はジタバタしているみたいだけど、ヴァーゴサン？　がそれを押さえ込んでいるみたいだ。そんな気配を感じる。

　いやいやいや、暴れている人を押さえ込み続けるって、ヴァーゴサンってどんな力があるのさ！　筋力？　それとも何か関節技か……？

　ヴァーゴサン？　はおどおどした喋り口調なのに……。はっ、これがギャップとかいうやつか！

「おーい、マロンさんやーい。」
「はっ！　どうしたのリコ。」
「どうしたのって……あれ、もしかして気が付いてないの？」
「何が？」

　私は何かに気が付いていないらしい。なんだ、何に気が付いていないんだ？

　もう一度考えてみたが、やっぱり何に気が付いていないかは分からなかった。