邪神様にお誘いされたので、異世界で好き勝手します

第三十二話 グダグダはグダグダを呼ぶ

　俺は先ほどの諍いのあらましをギルマスに話した。

「なるほど、経緯は分かった。それで少し聞きたいことがある。その“呪令紋”とやらは具体的にはどんなモノだ」

　ギルマスは眉間に皺を寄せて俺を問い詰める。

「【呪令紋】はスキル扱いだが、呪いに近い。効果としては、ステータスが十分の一になる。ただし、正しいことに力を振るうときは呪いが無効となる」

　ギルマスは俺から視線を外すことなく聞いていた。

「一応、下限が設定されているから、生活する上での支障はない。そういう意味では一般の人にはあまり影響はないが、力自慢や高レベルのものほど影響が大きい」

「随分とお優しい呪いだな……」

「それで解呪方法だが、一定の善行を積むことで解呪される。ただし、悪行を積めばその分帳消しとなるが……これが【呪令文】の全容だよ」

「では聞くが、これはお前の他は使えるのか？　そしてこれを何故おまえの気に入らない者に使わない？」

　ピリピリと空気が張り詰める。ギルマスとしてはこんな物騒なものを俺の他に使えるのも、俺がホイホイ使うのも容認できないだろう。明らかに声に牽制が含まれていた。

「まず、これは俺しか使えない。そして此れをみだりに使えない理由がある。」

「ほう、どんな理由だ」

　彼は居住まいを正し、耳を傾ける。

「まず、正しいことは自発的にすることでより大きな善行となること。無論、打算で動こうが誰かの助けとなれば善行には違いない。が、それは小さな結果でしかない。次いで、【呪令紋】を善良な者まで押し付けてしまうと、考えが狭くなり、打算的となり、疑心暗鬼になり、終には人の営みが破綻する。これが理由だ」

「一つ目は分かる。しかし、二つ目は大げさすぎないか？」

　ギルマスはにわかに信じられないのだろう。言葉以上に表情が物語っていた。

「そうでもない。これは“呪い”に近い。“正しいこと“を自発的に出来なくなるところでは必ず破綻が起こる。押し付けられた世の中では人の営みが歪になるんだよ」

「……そんなものなのか」

　彼はまだ信じられないようだった。俺は、あぁ、とだけ言って話し終える。

「他に聞きたいことが無ければ俺からも質問したい」

「オウ、何だ？　何が聞きたい」

　ギルマスは俺が【呪令紋】を簡単には使えないことを知って、声に軽さが戻っていた。

「一つは先ほどのあいつの処分。もう一つは先ほどの事を聞いても俺を登録させるのかどうか」

　これで登録拒否！　とか言われたらどうしようだよ……

「成程な。お前に突っかかってきた奴は二ランクダウンの上、厳重注意。次の不祥事で強制退会だ。それとお前の登録は例の“呪い”をむやみに使わないことで加入を許可する。無論、通例通り最低ランクからだ。他、聞きたいことは？」

　ふ～ん、あいつ、首の皮一枚残ったんだ。それと”ギルマスの権限で最初から高ランク”ではない訳ね。それはそれでいいか。きっと素材自体はランクに縛られずに売れるだろうし……

「分かった。ランクの説明は受付嬢にでも聞くよ。今は他に聞きたいことは思いつかない。話が以上なら、受付の続きをしに行くが？」

　俺はそう言って席を立ち、部屋を後にしようとした。

「あ～、待て。ミーナ、お前こいつの専属な。それとお前と言うか、お嬢ちゃんの方にお願いがある」

　ギルマスは何やら言いにくそうに頭を抱えていた。
　おいおいギルマス、ミーナの事へっぽこって言ってたよな？　厄介ごと押し付けたんじゃないのか？　それにラフィアへのお願いって何だ？　流れからして、碌なことでは無さそうなんだが……

「わたくしに、ですか？　何を頼みたいのです？」

「シンシアをもらってやってくれないか？　こいつ今年で二十八……」

「私はまだ二十七です！」

　シンシアが四つん這いのまま、殺気を放ちながらギルマスに噛みつく。ギルマスは、たじろぎながらも続ける。

「……で、行き遅れなんだわ。こいつとお嬢ちゃんと相性がよさそうだし、昼はギルドで、夜はお嬢ちゃんのところに、とはいかんだろうか。こいつも今更結婚の当てもあるわけでは無いし……」

　俺とラフィアは顔を見合わせ、ギルマスの言葉に眉をひそめた。

「ちょ、ちょっと待ってくださいギルマス。専属って完全出来高制ですよね？　私、寮に入れなかったから、お金ないんですよ。専属なんてしてたら、宿追い出されてしまいます……」

　ミーナが泣きそうな声でギルマスに異議を申し立てる。
　今頃？　とは思うけど口にはしない……

「あ～、そうだっけ？　じゃぁ、ついでにお前もこいつらに面倒見てもらえ。昼のフォローはシンシアにさせる。シンシア、仕事量が増えるが問題ないよな？」

「はい、もちろんです。お嬢様の為なら身を粉にして働かせていただきます……ですから、お嬢様、良く出来た時はご褒美を賜りたく存じます」

　至福の顔で答えるシンシア。

「待ってくださいギルマス。この子、Ｇランクからのスタートですよ。私の報酬ほとんど無いですよぉ～」

「大丈夫だろ。そこそこ強いだろうから、それなりの素材を納品してもらって、その金で養ってもらえ。第一、普段のミスが有りすぎてお前はクビ寸前なんだから、結構な温情だぞ」

　おいおい、どんな押し付け方してるんだよ。今までそんな展開のラノベ読んだことないぞ。

「そんなぁ～～」

　ミーナは力なく崩れた。
　ポンコツと、ポンコツそうの二人を押し付けられた。これ、さっきのペナルティーとか言わないよね？
　突然、ミーナは俺の前に来て、両肩を力強く掴んだ。

「君、頑張ってランク上げてね。私の生活は君にかかっているんだから！　お願いしますよ！」

　ミーナの目が血走っていた。彼女にとっては死活問題なのだろう。
　俺は、はぁ、と溜め息を一つ吐く。

「あぁ、もう、まとめて面倒見てやるよ。それでいいんだろ、ギルマス！」

　俺が投げやりな態度になったのは仕方ないと思う。

「はっはっは、すまんな。これからもよろしく頼む」

　実にさわやかな笑顔で笑っていた。
　チクショウ、いつか泣かしてやるからな！

「どうしてこうなった……」

　俺は溜め息をついて部屋を出た。
　ポンコツと付き合ううえで一番重要なことを知っているか？　それは相手を可愛いと思えるかどうか、だぞ。まぁ、シンシアは綺麗系で、ミーナは可愛い系だ。それだけが救いか……