ハナサクカフェ

閑話 小川櫻子の場合

1

　「次はね、カフェを開こうと思ってるの」
　孫の小川杏奈は、スマホから顔を上げて
　「かふぇー！？」 
　と、間の抜けた声をあげた。
　「そう、もう死ぬまでにやりたい事は、全てやってきたわ。最後は、カフェだけ」
　夫が先立ってから、一年。ずっと寄り添ってきた夫が、いなくなってしまった事は、櫻子にとって世界が終わったのと同じくらいの出来事だった。
　そんな時、孫の杏奈が一冊のノートを持ってやってきた。ノートの表紙には、『死ぬまでに、やりたいこと』と書かれていた。
　眉根を寄せて、孫を睨むと、杏奈はニタっと笑って、こう言った。
　「おばあちゃん、死ぬのは、まだでいいでしょ？」
　全く、最近の若い子ったら！という怒りは、ノートを受け取った瞬間に、不思議と消え失せた。
　「そうね、まだでいいわ」
　その日から、二人は「おばあちゃんの死ぬまでに、やりたいこと」を一つづつ遂行していった。
　麻雀に行ってみたり、眠い目を擦りながら深夜テレビを見たり、朝からお酒を飲んで、夕方まで寝たり。他愛もないことを一つ一つこなしていくのは、楽しかった。
　

　「最後のやりたいことが、デカすぎて、流石にあたしもお手上げなんだけど…」
　いじっていたスマホを机に置いて、杏奈はンーと喉を鳴らした。
　「おばあちゃん。カフェって言っても、一人じゃ出来ないよ？それにさ、どこにカフェ作るの？お金は？」
　「大丈夫。お金も人手も考えてあるわ。それに、場所ならあるわ」
　櫻子は大げさに、一呼吸置いてから、
　「ココよ！」
　と両手をバンザイして、叫んだ。杏奈は、頬杖をつきながら再び、ンーと言った。
　「いーじゃん、いーじゃん！賛成！だって、おばあちゃんのやりたい事だもん！」
　櫻子と杏奈は手を取り合って、はしゃいだ。杏奈の楽観的な性格は、誰に似たのかしらと櫻子は考える。…私？
　「あ、でもおばあちゃん。その髪色は直した方がいいよ。お客さん、びっくりしちゃうよ」
　「えー、ダメ？」
　櫻子は、毛先をつまんで自分の髪を名残惜しそうに見つめた。櫻子だから、サクラ色に染めたのに…。